Fuusio pystyy tuottamaan valtavia määriä puhdasta energiaa harvoilla panoksilla, vähäisellä polttoaineella ja vähäisillä hiilidioksidipäästöillä. Fuusioplasma, joka on "sytytetty", palaa niin kauan kuin se pidetään paikallaan. Fuusioreaktiot ovat kuitenkin osoittautuneet vaikeasti hallittaviksi, eikä mikään fuusiokoe ollut aiemmin tuottanut enemmän energiaa kuin oli käytetty reaktion käynnistämiseen.
Yli 9 vuoden ajan tiedemiehet ovat yrittäneet hyödyntää lämpöydinfuusiota – tähtien voimanlähdettä – energian tuottamiseksi. Uudessa tutkimuksessa tutkijat ovat ylistäneet "todellista läpimurtoa", koska fuusioreaktio on onnistuneesti tuottanut enemmän energiaa kuin mitä sen luomiseen käytettiin. He saavuttivat tämän pyhän graalin National IgnitionXNUMX Facilityssä (NIF) Lawrence Livermore National Laboratoryssa Yhdysvalloissa - tuottamalla enemmän energiaa kuin polttoaineen lämmittämiseen käytetty laserpulssi.
Laserpulssin energiateho oli 2.05 megajoulea, sama kuin kahden Mars-suklaalevyn tai kuuden vedenkeittimen keittämiseen tarvittava energia. Laserpulssin energiaan verrattuna fuusioreaktioiden energia oli 50 % suurempi. Neutronit suurella energialla vapautui seurauksena.
Professori Jeremy Chittenden, Lontoon Imperial Collegen inertiafuusiotutkimuskeskuksen johtaja, sanoi: "Kaikki fuusiossa työskentelevät ovat yrittäneet osoittaa jo yli 70 vuoden ajan, että fuusiosta on mahdollista tuottaa enemmän energiaa kuin itse laittaa. Tämä on todellinen läpimurtohetki, joka on äärimmäisen jännittävää. Se osoittaa, että kauan haettu tavoite, fuusion "pyhä malja", voidaan saavuttaa. Tämä tuo meidät lähemmäs tuottaa fuusiovoimaa paljon suuremmassa mittakaavassa."
”Jotta fuusio voi muuttua virtalähteeksi, meidän on lisättävä energian saantia entisestään. Meidän on myös löydettävä tapa toistaa sama vaikutus paljon useammin ja halvemmalla, ennen kuin voimme muuttaa sen voimalaitokseksi. On vaikea sanoa, kuinka nopeasti voimme päästä siihen pisteeseen. Jos kaikki on kohdillaan, fuusiovoimaa voidaan käyttää kymmenen vuoden kuluttua, mutta se voi kestää paljon kauemmin. Tärkeintä on, että tämän päivän tulosten perusteella tiedämme, että fuusiovoima on käden ulottuvilla."
Professori Steven Rose, joka on myös Imperialin inertiafuusiotutkimuskeskuksen toinen johtaja, sanoi: "Tämä upea tulos osoittaa sen inertiafuusio toimii megajoulen mittakaavassa, mikä antaa valtavan sysäyksen sen kehitykselle voimalähteenä ja perustieteen työkaluna."
Tri Brian Appelbe, Imperialin inertiafuusiotutkimuskeskuksen tutkija, sanoi: "Sen lisäksi, että tämä koe on merkittävä askel kohti fuusiovoimaa, se on jännittävä, koska sen avulla voimme tutkia ainetta lämpötiloissa ja tiheyksissä, joita laboratoriossa ei ole koskaan saavutettu. Kaikenlaista mielenkiintoista fysiikkaa voi tapahtua näissä olosuhteissa, kuten luominen antimateria, ja NIF-kokeet antavat meille ikkunan tähän maailmaan."
