Avec des experts comme le PDG de Twitter, Jack Dorsey prévoir qui Afrique «Définira» l'avenir du Bitcoin (BTC), la crypto-monnaie et la technologie blockchain continuent de susciter l'intérêt des établissements publics et privés du continent. Beaucoup de ces cas d'adoption sont allés au-delà de la finance, développant des solutions ciblées sur des problèmes tels que le chômage, la gestion de l'identité, les soins de santé et la chaîne d'approvisionnement, entre autres.
Au milieu de l'engouement croissant pour la technologie crypto et blockchain en Afrique, les acteurs de l'industrie interrogés par Cointelegraph identifient le manque d'éducation comme l'un des principaux obstacles à une utilisation plus large de la technologie. L'absence de réglementations claires et le soutien minimal de divers gouvernements ont également eu un impact négatif sur le déploiement de projets pilotes qui pourraient apporter des solutions à certains des problèmes qui affligent le continent.
Afrique australe - une frontière de la blockchain
Selon données du Forum économique mondial, l'Afrique a la population la plus jeune du monde. Parmi les 20 premiers pays ayant l'âge médian le plus bas, le seul pays non africain est l'Afghanistan, le Niger ayant un âge médian d'un peu plus de 15 ans - environ la moitié de la moyenne mondiale.
Une telle concentration élevée d'un jeune groupe démographique présente des opportunités pour une augmentation de l'adoption des technologies émergentes, comme en témoigne le boom du marché mobile à travers le continent. En effet, l'Afrique serait la la croissance la plus rapide marché mobile dans le monde.
La technologie blockchain a le potentiel de suivre la trajectoire déjà tracée par les téléphones mobiles en Afrique. Outre les systèmes de monnaie numérique utilisés pour les envois de fonds transfrontaliers, plusieurs projets en Afrique explorent des solutions basées sur la blockchain à des problèmes qui échappent à des solutions depuis des décennies.
Tous les acteurs de l'industrie interrogés dans cet article par Cointelegraph sur l'état de l'utilisation de la blockchain en Afrique australe conviennent qu'il y a un changement narratif en cours. Alors que l'objectif initial de nombreux projets était les paiements et le crypto trading, plusieurs startups ont commencé à examiner des cas d'utilisation non financiers pour les systèmes basés sur la technologie du grand livre décentralisé.
Commentant le pivot vers d'autres cas d'utilisation du DLT, Chris Cleverly, le PDG de Kamari, une plateforme de paiement et de jeu blockchain, a révélé qu'il s'agissait d'un nouveau développement qui n'a commencé à prendre forme qu'au cours des 12 derniers mois. Dans un e-mail à Cointelegraph, Cleverly a fait remarquer:
«En Afrique du Sud, la majorité de la croissance de la blockchain jusqu'à il y a un an était entièrement axée sur le commerce et la banque et généralement sur le côté financier du secteur. Récemment, cependant, une grande variété de cas d’utilisation se sont fait jour, axés sur la technologie des médias. »
Quartiers à énergie positive en Afrique rurale
Cleverly a également révélé que la technologie de la blockchain est appliquée dans le développement de l'écosystème des énergies renouvelables en Afrique, ajoutant: «Le Sun Exchange est un autre cas d'utilisation financier non traditionnel fascinant des énergies renouvelables. Selon Cleverly, «ils ont créé la première plate-forme de location peer-to-peer au monde qui a permis à n'importe qui dans le monde d'investir n'importe où pour créer des panneaux solaires, tous entretenus et activés par la technologie blockchain.»
Lancé en 2015 en Afrique du Sud, The Sun Exchange permet la monétisation de l'ensoleillement - l'une des ressources les plus abondantes du continent - avec un estimé 2,000 kilowattheures par mètre carré atteignant la surface sur une base annuelle. Via DLT, The Sun Exchange est capable de créer une plateforme pour P2P micro-leasing de cellules solaires pour les écoles et les entreprises en Afrique.
À l'intersection de la technologie blockchain et de l'énergie solaire renouvelable, plusieurs startups ont identifié un canal viable pour éclairer l'Afrique, avec un accent particulier sur les zones rurales historiquement mal desservies par leurs réseaux nationaux respectifs. Données de l'ONU montre que la production d'électricité en Afrique est la plus faible au monde pour une population de plus 1.3 milliards de personnes.
Beaucoup de ces projets utilisent des modèles commerciaux similaires qui permettent aux clients disposant de panneaux solaires de vendre l'excédent d'énergie aux résidents. Des projets comme OneWattSolar utilisent même des actifs tokenisés pour effectuer des paiements, rapprochant ainsi encore plus l'adoption de la monnaie numérique des masses.
Le secteur de l'énergie axé sur les consommateurs décolle non seulement en Afrique australe mais dans le reste de l'Afrique subsaharienne dans le but de adresser les besoins d'environ 58% de la population - qui a peu ou pas d'accès à l'électricité. Au milieu de la révolution de l'énergie solaire basée sur la blockchain en Afrique vient le potentiel d'une transition significative vers des sources d'énergie plus propres, en particulier à un moment où les scientifiques de l'environnement réclament une réduction de la dépendance aux combustibles fossiles.
Réorganiser l'infrastructure d'identification de l'Afrique
Une partie de cette utilisation croissante de la technologie blockchain semble provenir d'une meilleure perception de la technologie par les gouvernements et les établissements privés en Afrique. Gray Jabesi, directeur du développement commercial de la United Africa Blockchain Association, une organisation panafricaine de la blockchain, a déclaré à Cointelegraph:
«Les dirigeants et les décideurs des institutions gouvernementales et privées avaient l'habitude d'associer négativement la blockchain à la crypto-monnaie, ce qui les a rendus hésitants à explorer la technologie ou à travailler avec des startups blockchain. Cela a ralenti l'adoption de la technologie, mais maintenant, la plupart d'entre eux ont réalisé le potentiel de la blockchain et explorent des moyens de la mettre en œuvre dans leur entreprise si nécessaire. Les startups blockchain commencent également à obtenir une reconnaissance institutionnelle et un financement. »
Selon Jabesi, l'adoption de la blockchain dans la gestion des identités est l'un des principaux cas d'utilisation de la technologie dans le monde réel en Afrique australe. Chiffres de la Banque mondiale montrer que plus d'un milliard de personnes à travers le monde n'ont aucune pièce d'identité officielle.
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Cette crise de la gestion de l'identité est l'une des raisons pour lesquelles un pourcentage important de la population mondiale reste non bancarisé. Cependant, les problèmes liés à des systèmes d’identité robustes ne se limitent pas à l’Afrique uniquement: par exemple, le «Scandale de Windrush”De 2018 au Royaume-Uni.
Les chiffres de la Banque mondiale et de l'UNICEF évaluent l'enregistrement des naissances - la forme la plus fondamentale d'identité nationale officielle - en Afrique à 50%. Selon l'UNICEF, la situation est particulièrement pire en Afrique orientale et australe où l'enregistrement des naissances des enfants de moins de cinq ans chuté à 40%.
Lors d'une conversation avec Cointelegraph, Nini Moru, la coordinatrice exécutive de l'Université Africa Blockchain d'Afrique australe, a révélé que les startups exploitaient déjà les solutions DLT pour améliorer la gestion des identités dans la région:
«FlexFinTx travaille sur des identités auto-souveraines pour les Africains qui n'ont pas de formes d'identification et qui sont donc limités dans l'accès à des services tels que les soins de santé, les assurances et les banques. Il utilise la blockchain d'Algorand pour s'assurer que les identités sont inviolables et autonomes. »
En février 2020, FlexFinTx est devenue la première entreprise africaine à rejoindre la Decentralized Identity Foundation - une coalition d'établissements cherchant à tirer parti du DLT pour une identité souveraine. La société s'est associée à des géants de la technologie comme IBM et Microsoft dans le déploiement de son FlexID via WhatsApp, un système qui aide déjà Zimbabwéens accéder plus facilement aux services bancaires et de soins de santé.
Parlant à la Conférence Blockchain Africa plus tôt cette année, Victor Mapunga, PDG et co-fondateur de FlexFinTx, a souligné la nécessité de nouveaux systèmes de gestion des identités pour ne pas négliger la protection des données sensibles des utilisateurs. Lors de son discours à la conférence, Mapunga a révélé que les utilisateurs de FlexID ont un contrôle total sur la manière dont leurs informations sont partagées.
Améliorer la sensibilisation aux soins de santé et lutter contre les médicaments contrefaits
L'adoption de la blockchain a également augmenté dans le secteur de la santé du continent. Une combinaison de facteurs tels que le manque de volonté politique, la corruption, la mauvaise allocation des ressources et la culture de l'entretien, ainsi qu'un nombre insuffisant de professionnels de la santé ont fait des soins de santé un défi pour la grande majorité des personnes vivant en Afrique.
Bien que les problèmes soient bien connus, la création de solutions durables est restée inaccessible pour plusieurs parties prenantes qui cherchent à améliorer la situation. Cependant, via la technologie blockchain, les entreprises de soins de santé en Afrique s'efforcent de fournir une aide aux personnes les plus durement touchées par des années de négligence du gouvernement. Commentant certaines des avancées significatives basées sur la blockchain dans la prestation de services de soins de santé en Afrique, Cleverly a fait remarquer que son entreprise cherchait à développer un marché de données médicales numériques, ajoutant:
«Kamari a également été impliqué dans des programmes visant à promouvoir et à encourager le dépistage du VIH à travers l'Afrique grâce à des incitations cryptographiques. La vraie promesse ici réside dans l'engagement de la communauté grâce à la technologie blockchain.
Avec moins de VIH, de paludisme et moins d'infections des voies respiratoires, comme la tuberculose, parmi les causes principales de décès en Afrique, certaines entreprises ont exploité la technologie de la blockchain pour décentraliser le flux d'informations et prendre en charge la population la plus vulnérable du continent. Des plates-formes telles que KinectHub ont créé un écosystème symbolisé pour récompenser les participants qui travaillent à améliorer le secteur des soins de santé du continent. Ces projets créent également des dossiers de santé électroniques qui capturent avec précision les antécédents médicaux des patients - un privilège jusqu'ici réservé aux Africains riches. La technologie Blockchain fournit une infrastructure de sécurité robuste qui garantit que les données sensibles ne seront pas compromises.
L'accès à des médicaments potentiellement vitaux est également un autre défi de santé majeur en Afrique. Selon l'ONU, les Africains consomment principalement des médicaments importés, avec seulement 2% de l'approvisionnement produit sur le continent. Cette statistique devient encore plus alarmante si on la considère dans le contexte de l'Inde et de la Chine - des endroits avec des densités de population similaires, seulement l'importation 5% et 20% des drogues consommées, respectivement.
La prolifération des médicaments contrefaits aggrave cette situation déjà difficile. Selon un étude par la London School of Hygiene and Tropical Medicine, jusqu'à 158,000 XNUMX décès dus au paludisme par an en Afrique sont causés par de faux médicaments antipaludiques. La technologie blockchain étant prometteuse dans le domaine de la traçabilité, les projets ont appliqué la technologie directement dans la chaîne d'approvisionnement pharmaceutique africaine. Comme précédemment rapporté par Cointelegraph, le gouvernement ougandais s'est associé à la start-up pharmaceutique blockchain MediConnect en juillet 2019 pour retracer les faux médicaments dans le pays.
L'éducation est toujours un problème majeur
Bien que ces projets se soient attaqués à divers problèmes, il semble y avoir un changement dans l'approche de la résolution des problèmes de développement qui affligent le continent. Avec les Africains en tête, les solutions créées par ces startups ont une probabilité beaucoup plus élevée d'être adaptées aux particularités africaines spécifiques. Habilement abordé ce sujet, en utilisant les développements dans le domaine de la chaîne d'approvisionnement comme exemple:
«Une autre entreprise de blockchain fascinante est fuzoDNA, une plateforme de blockchain pour la gestion de la chaîne d'approvisionnement. Il est difficile de sous-estimer la valeur commerciale et psychologique potentielle de l'Afrique pour améliorer la gestion de sa chaîne d'approvisionnement par rapport à son système actuel de l'époque coloniale. Transformer ce secteur pour les Africains / par les Africains transformerait l'Afrique et la placerait au centre de sa propre économie.
Comme indiqué précédemment par Cointelegraph, l'un des principaux points à retenir de l'édition 2020 de la conférence Blockchain Africa était l'importance de l'éducation en tant que moteur d'adoption important de la technologie sur le contenu. Commentant les principaux problèmes pour une adoption plus large du DLT en Afrique, Moru a fait remarquer:
«Je pense que les principaux problèmes en Afrique australe vont du paysage réglementaire, du manque de compréhension et du coût de mise en œuvre. En ce qui concerne le paysage réglementaire, je pense que cela va de pair avec un manque de compréhension. Le manque de compréhension de la technologie empêche les régulateurs de proposer des lois et réglementations pertinentes pour soutenir les projets de blockchain. »
En dehors de ces problèmes, les développeurs africains de chaînes de blocs affrontent également des défis tels que l'évolutivité et l'interopérabilité limitée avec les systèmes hérités. Les acteurs de l'industrie espéreront que ces problèmes ne suffiront pas à atténuer l'enthousiasme des projets qui cherchent à utiliser la technologie émergente pour trouver des solutions durables aux problèmes majeurs du continent.
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