In Travaux et jours par le poète grec ancien Hésiode , un Zeus vengeur s'ingénie à punir l'humanité pour avoir acquis le don du feu de Prométhée. Il y parvient en leur livrant Pandore - une femme qui vient avec un bocal plein de "maux innombrables" qui se déchaînent rapidement sur la Terre. Alors que l'histoire était peut-être conçue comme un morceau de théodicée, réimaginons-la un instant dans le contexte du changement climatique d'origine humaine. Ayant maîtrisé la capacité de brûler des combustibles fossiles, l'humanité se retrouve désormais en proie à des fléaux sous la forme de fonte des calottes glaciaires, d'élévation du niveau de la mer, d'épidémies, de conditions météorologiques extrêmes, de perte d'habitat et d'extinction massive.
Face à de telles tribulations, il est facile de devenir pessimiste face à l'avenir qui s'offre à nous. Ce n'est donc pas une mince affaire que les histoires envoûtantes de Les fêtes de demain : la vie dans l'Anthropocène tous touchent à la seule chose laissée au fond du vaisseau de Pandore - l'espoir. Compilé par l'éditeur et éditeur lauréat du prix Hugo Jonathan Strahan, cette anthologie d'histoires de science-fiction fait partie de la Série Douze Demains de MIT Press. Le livre présente 10 contes riches - par des écrivains du monde entier, y compris les États-Unis, le Nigeria, la Chine, le Bangladesh, le Royaume-Uni et l'Australie. Dans chaque cas, ils imaginent comment la vie continuera, advienne que pourra, alors que nous nous enfonçons plus avant dans l'Anthropocène - l'ère géologique actuelle au cours de laquelle les humains ont eu un impact si énorme sur l'environnement.
La quatrième de couverture du livre promet des réflexions sur la question « à quoi ressemblera la vie dans un monde au changement climatique ? et de nombreuses histoires de la collection choisissent de s'attaquer à ce problème de front. Par exemple, l'humanité s'est retirée sous l'eau en Sarah Galey's "Quand la marée monte". pendant ce temps à Daryl GrégoireLes incendies de forêt de "Il était une fois dans l'ouest" si vastes qu'ils étouffent la Californie dans un "brouillard dense de papier de verre" sont le cadre clé des histoires loufoques et interconnectées d'une famille, du "dernier" cow-boy et d'un vieux Tom Hanks.
L'impact de la crise climatique se joue en arrière-plan dans certaines des autres histoires. Dans Justina RobsonDans "Je te donne la Lune", un jeune homme vivant dans un monde ravagé par une pandémie applique ce qu'il a appris en télécommandant un robot crabe nettoyant les océans pour l'aider à réaliser son rêve de partir dans une "aventure viking". Les efforts pour faire repousser les récifs sur la côte australienne face aux tempêtes et à la montée du niveau de la mer fournissent une toile de fond au drame interpersonnel de James Bradley's "Après la tempête".
Tous ces contes sont intéressants, mais deux histoires dans Les fêtes de demain se sont démarqués par leurs perspectives fascinantes. Empruntant à l'air du temps politique actuel aux États-Unis, greg egan imagine un groupe de bénévoles qui répond aux cyclones du point de vue improbable d'un infiltré qui nie le changement climatique et cherche à dénoncer les « acteurs de la crise ». Egan dépeint une image délicatement stratifiée de quelqu'un sous l'emprise de la double pensée (accepter des points de vue contradictoires sur un sujet, principalement en raison de l'endoctrinement politique) qui, conformément au thème général du livre, offre des notes d'espoir à la fin. Malka plus âgéLa « Légion », quant à elle, se préoccupe d'actes de témoignage. Il imagine comment la technologie vidéo omniprésente pourrait être utilisée pour lutter contre la violence à l'égard des femmes, mais avec un personnage principal qui se révèle être lui-même l'auteur de tels abus.
Toutes les histoires de l'anthologie sont magnifiquement composées et bien choisies. En fait, les seules vraies critiques que je pourrais faire concernent ses éléments de non-fiction, qui incluent une interview avec l'éminent auteur de science-fiction Kim Stanley Robinson (mieux connu, peut-être, pour son Mars trilogie). D'une part, j'ai trouvé que ses réflexions - qu'une vague de chaleur mortelle pourrait enfin pousser les nations à essayer des solutions plus "radicales", basées sur la géo-ingénierie à la crise climatique - résonnaient plus fortement en moi à la suite des températures record observées ici au Royaume-Uni. Cependant, le positionnement de la conversation au début de l'œuvre, avant le prétendu «plat principal» de la collection d'histoires, ressemblait à un choix étrangement auto-rétractable. Cela me fait également souhaiter que le livre ait pu explorer davantage l'intention et les motivations des auteurs derrière les contes réellement publiés dans l'ouvrage.
L'introduction, quant à elle, a déçu l'ancien tuteur d'arts libéraux en moi parce qu'elle produisait, apparemment sans la moindre ironie, une variante de ce premier essai d'étudiant familier, paresseux et rebattu : "Miriam-Webster définit la science-fiction comme...". l'introduction dément l'éclat des contes de cet ouvrage, qui méritent une rédaction aussi imaginative, éloquente et engageante qu'ils le sont. Mais, dans l'ensemble, ce sont des chicanes triviales. Pour les passionnés de science-fiction, Les fêtes de demain ressemble moins à un bocal de Pandore qu'à une boîte à friandises pleine de récits captivants sur des expériences vécues dans l'Anthropocène. Ensemble, ils présentent un récit captivant - un peu comme dans Saad Z. HossainL'histoire de « Le passeur » – que la richesse de la vie perdurera après la plupart des changements, et donc peut-être qu'il y a encore de l'espoir au fond du bocal.
- Presse du MIT 2022 19.95 $ 232 pp
