Claire Malone Avis Client En route vers l'univers : un voyage dans la physique par Michael Diné
Nous sommes tous passés par là - en parcourant les derniers livres de physique, en espérant que quelque chose nous arrêtera dans notre élan, bouleversera notre compréhension ou sera une lecture complètement divertissante. Mais quand j'ai ramassé Ce chemin vers l'univers: à Voyage en physique, il s'agissait davantage de suivre le rythme de l'art de décrire les questions les plus déroutantes de la physique, passées et présentes, à un public général. Le livre a largement fait ce que j'avais espéré, mais il a offert tellement plus.
Écrit par Michel Diner – un physicien théoricien à l'Université de Californie, Santa Cruz – le livre est divisé en deux grands thèmes. La première partie passe en revue notre image actuelle de la physique fondamentale, en passant par la relativité d'Einstein, en faisant un détour par Newton pour un certain contexte, puis en plongeant dans les points forts de la théorie quantique et de la physique nucléaire.
Certains lecteurs apprécieront la gamme impressionnante de sujets couverts par Dine, bien que d'autres puissent avoir du mal avec le manque de profondeur et de discussion de fond donnée à chaque domaine. Pourtant, l'auteur fait un travail d'expert en reliant les dernières questions de recherche à l'histoire des sciences pour souligner l'importance des problèmes qu'il décrit, abordant des sujets tels que l'asymétrie matière-antimatière, l'énergie noire et la théorie des cordes.
C'est dans la seconde moitié du livre, cependant, que le lecteur obtient vraiment une "valeur ajoutée" par rapport à des titres similaires. Ici, Dine explique exactement où se situent actuellement les frontières de la physique théorique. L'auteur scrute même le futur lointain, décrivant les sombres "mort thermique" de l'univers.
Le texte de Dine est riche d'anecdotes historiques, qui donnent vie à la recherche dont il est question. Je dois admettre, cependant, que toute personne qui a des connaissances raisonnables dans ce domaine connaîtra probablement les histoires de l'auteur, comme l'histoire de la façon dont l'arrière-plan statique détecté par le Antenne corne Holmdel le radiotélescope a été initialement attribué aux excréments d'oiseaux plutôt qu'au fond cosmique des micro-ondes.
Mais cette argutie ne devrait pas dissuader quiconque connaissant l'avant-garde de la physique théorique de lire Ce chemin vers l'univers. Au contraire, le livre aborde plusieurs domaines hautement mathématiques sans recourir à la moindre équation - bien que cela signifie que le livre sera probablement impénétrable à quiconque rencontrera de tels sujets pour la première fois.
Là où le livre prend tout son sens, en particulier pour un étudiant de premier cycle ou un nouvel étudiant diplômé, c'est la vue intérieure qu'il offre sur les réalités de la recherche en physique, en particulier dans les domaines à connotation théorique. Dine le fait en complétant le récit historique par des histoires personnelles, comme les discussions que les physiciens ont lorsqu'ils se rendent au travail ensemble dans un covoiturage - la conversation qui se tisse entre les derniers potins départementaux et dont le modèle théorique a les traits les plus élégants.
Limites des tests : ce que la science peut et ne peut pas nous dire sur l'univers
Dine adopte souvent le ton d'un tuteur universitaire avisé, décourageant même à un moment donné les nouveaux étudiants diplômés d'une carrière en physique théorique étant donné la difficulté d'apporter une contribution significative à la science. En effet, l'auteur dit que son moment le plus fier en science est lorsqu'il a découvert qu'un mécanisme qu'il avait proposé une fois a été enregistré en note de bas de page dans les mémoires du grand physicien soviétique. Andrei Sakharov.
Un autre fil rafraîchissant qui traverse le livre est l'attention portée à l'héritage du sexisme et du colonialisme dans l'histoire de la physique. Il met en lumière les recherches de Marie Curie et d'Emmy Noether, citant un commentaire d'Albert Einstein dans le , qui a dit que ce dernier était "le génie mathématique créatif le plus important produit à ce jour depuis le début de l'enseignement supérieur des femmes". En fait, j'ai apprécié la façon dont l'auteur se réfère toujours au chercheur en physique hypothétique avec elle / ses pronoms.
Une introduction idéale pour les nouveaux étudiants diplômés qui souhaitent obtenir un aperçu qualitatif de l'état actuel de la physique fondamentale
Dine fait également un bon travail en mettant l'accent sur la nature coopérative de la science, en particulier lorsque la discussion se déplace vers les aspects plus expérimentaux de la physique des particules, où les collaborations peuvent souvent impliquer des milliers de personnes. En fait, j'ai été exalté par le véritable intérêt de l'auteur pour la recherche expérimentale, bien qu'il soit un théoricien des cordes - et sa capacité à voir et à reconnaître les défauts du modèle.
Tout cela fait Ce chemin vers l'univers une introduction idéale pour les nouveaux étudiants diplômés qui souhaitent obtenir un aperçu qualitatif de l'état actuel de la physique fondamentale, avant de se plonger dans les textes plus mathématiques spécifiques à leur recherche. Et même si vous n'êtes pas un physicien actif, le livre sera parfait si vous recherchez une lecture de vacances stimulante. Vous aurez du pain sur la planche - mais la vue offerte à la fin vaudra bien l'effort mental.
- 2022 Viking/Pingouin 352pp £26.00hb / £9.97pb / 9.99ebook
