Faire exploser l'emplacement de la Terre dans l'espoir d'atteindre des extraterrestres est controversé - Deux équipes de scientifiques le font quand même

Si une personne est perdue dans le désert, elle a deux options. Ils peuvent rechercher la civilisation, ou ils peuvent se rendre faciles à repérer en allumant un feu ou en écrivant AIDE en grosses lettres. Pour les scientifiques intéressés par la question de savoir si des extraterrestres intelligents existent, les options sont sensiblement les mêmes.

Depuis plus de 70 ans, les astronomes recherchent des signaux radio ou optiques d'autres civilisations à la recherche d'une intelligence extraterrestre, appelée SETI. La plupart des scientifiques sont convaincus que la vie existe sur bon nombre des 300 millions de mondes potentiellement habitables dans la galaxie de la Voie Lactée. Les astronomes pensent également qu'il existe un chance décente que certaines formes de vie aient développé une intelligence et une technologie. Mais aucun signal d'une autre civilisation n'a jamais été détecté, un mystère qui s'appelle "Le grand silence. »

Alors que SETI fait depuis longtemps partie de la science traditionnelle, METI, ou la messagerie d'intelligence extraterrestre, a été moins courante.

Je suis un professeur d'astronomie qui a beaucoup écrit sur la recherche de la vie dans l'univers. Je siège également au conseil consultatif d'un organisme de recherche à but non lucratif qui concevoir des messages à envoyer aux civilisations extraterrestres.

Dans les mois à venir, deux équipes d'astronomes vont envoyer des messages dans espace dans une tentative de communiquer avec des extraterrestres intelligents qui peut être là à l'écoute.

Ces efforts sont comme faire un grand feu de joie dans les bois et espérer que quelqu'un vous trouvera. Mais certaines personnes se demandent s'il est sage de le faire.

L'histoire du METI

Les premières tentatives pour contacter la vie au large de la Terre étaient des messages donquichottesques dans une bouteille.

En 1972, la NASA a lancé le vaisseau spatial Pioneer 10 vers Jupiter transportant un plaque avec un dessin au trait d'un homme et d'une femme et des symboles pour indiquer l'origine de l'engin. En 1977, la NASA enchaîne avec le fameux Disque d'or attaché à Vaisseau spatial Voyager 1.

Ces engins spatiaux, ainsi que leurs jumeaux, Pioneer 11 et Voyager 2, ont maintenant tous a quitté le système solaire. Mais dans l'immensité de l'espace, les chances que ces objets physiques ou tout autre objet physique soient trouvés sont incroyablement minuscules.

Le rayonnement électromagnétique est une balise beaucoup plus efficace.

Les astronomes ont diffusé le premier message radio conçu pour les oreilles extraterrestres depuis le Observatoire Arecibo à Porto Rico en 1974. Le série de 1 et de 0 a été conçu pour transmettre des informations simples sur l'humanité et la biologie et a été envoyé vers l'amas globulaire M13. Puisque M13 est à 25,000 XNUMX années-lumière, vous ne devriez pas retenir votre souffle pour une réponse.

En plus de ces tentatives délibérées d'envoyer un message aux extraterrestres, des signaux capricieux provenant d'émissions de télévision et de radio ont fui dans l'espace pendant près d'un siècle. Cette bulle de babillage terrestre en constante expansion a déjà atteint de nombreuses étoiles. Mais il y a une grande différence entre un souffle focalisé d'ondes radio d'un télescope géant et une fuite diffuse - le faible signal d'une émission comme "I Love Lucy" s'estompe sous le bourdonnement de rayonnement laissé par le Big Bang peu après qu'il ait quitté le système solaire.

Envoi de nouveaux messages

Près d'un demi-siècle après le message d'Arecibo, deux équipes internationales d'astronomes planifient de nouvelles tentatives de communication extraterrestre. L'un utilise un nouveau radiotélescope géant et l'autre choisit une nouvelle cible convaincante.

L'un de ces nouveaux messages sera envoyé depuis le le plus grand radiotélescope du monde, en Chine, vers 2023. Le télescope, d'un diamètre de 1,640 500 pieds (1 mètres), émettra une série d'impulsions radio sur une large bande de ciel. Ces impulsions marche-arrêt sont comme les 0 et les XNUMX de l'information numérique.

Le message s'appelle "Le Phare dans la Galaxie» et comprend les nombres premiers et les opérateurs mathématiques, la biochimie de la vie, les formes humaines, l'emplacement de la Terre et un horodatage. L'équipe envoie le message vers un groupe de millions d'étoiles près du centre de la galaxie de la Voie lactée, à environ 10,000 20,000 à XNUMX XNUMX années-lumière de la Terre. Bien que cela maximise le bassin d'extraterrestres potentiels, cela signifie qu'il faudra des dizaines de milliers d'années avant que la Terre ne reçoive une réponse.

L'autre tentative ne cible qu'une seule étoile, mais avec le potentiel d'une réponse beaucoup plus rapide. Le 4 octobre 2022, une équipe de la station terrestre satellite de Goonhilly en Angleterre enverra un message vers l'étoile TRAPPIST-1. Cette étoile a sept planètes, dont trois sont des mondes semblables à la Terre dans la soi-disant « zone Boucle d'or »– ce qui signifie qu'ils pourraient abriter de l'eau liquide et potentiellement de la vie aussi. TRAPPIST-1 n'est qu'à 39 années-lumière, il pourrait donc falloir 78 ans à la vie intelligente pour recevoir le message et à la Terre pour obtenir la réponse.

Questions éthiques

La perspective d'un contact extraterrestre est pleine de questions éthiques, et le METI ne fait pas exception.

Le premier est: Qui parle pour la Terre? En l'absence de toute consultation internationale avec le public, les décisions concernant le message à envoyer et où l'envoyer sont entre les mains d'un petit groupe de scientifiques intéressés.

Mais il y a aussi une question beaucoup plus profonde. Si vous êtes perdu dans les bois, être retrouvé est évidemment une bonne chose. Quand il s'agit de savoir si l'humanité devrait diffuser un message aux extraterrestres, la réponse est beaucoup moins claire.

Avant sa mort, physicien emblématique Stephen Hawking a été franc sur le danger de contacter des extraterrestres avec une technologie supérieure. Il a fait valoir qu'ils pourraient être malveillants et, s'ils connaissaient l'emplacement de la Terre, pourraient détruire l'humanité. D'autres ne voient aucun risque supplémentaire, puisqu'une civilisation véritablement avancée connaîtrait déjà notre existence. Et il y a intérêt. Le milliardaire russo-israélien Yuri Milner a offert 1 million de dollars pour la meilleure conception d'un nouveau message et un moyen efficace de le transmettre.

À ce jour, aucune réglementation internationale ne régit le METI, les expérimentations vont donc se poursuivre, malgré les inquiétudes.

Pour l'instant, les extraterrestres intelligents restent du domaine de la science-fiction. Des livres comme Le problème des trois corps par Cixin Liu offrent des perspectives sombres et stimulantes sur ce à quoi pourrait ressembler le succès des efforts du METI. Cela ne se termine pas bien pour l'humanité dans les livres. Si jamais les humains entrent en contact dans la vraie vie, j'espère que les extraterrestres viendront en paix.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

Crédit image: Graham Holtshausen / Unsplash

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• Source : https://singularityhub.com/2022/05/01/blasting-out-earths-location-with-the-hope-of-reaching-aliens-is-a-controversial-idea-two-teams-of- les scientifiques-le-font-de toute façon/