Coinbase dit que c'est une entreprise de médias. Ah bon?

Avez-vous entendu dire que le plus grand nom de la cryptographie est désormais également une société de médias ? 

Le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, l'a dit lui-même. Dans un article de blog cette semaine, Armstrong a déclaré que « chaque entreprise technologique devrait s’adresser directement à son public et devenir une entreprise médiatique ». Coinbase, dit Armstrong, va désormais commencer à publier des vérifications des faits en cette « ère de désinformation » et vise à « publier la vérité ».

Eh bien. Je suppose qu'il est temps pour nous de Décrypter fermer nos ordinateurs portables et trouver autre chose à faire. Peut-être pourrions-nous ouvrir un café ou essayer l’élevage de chèvres. Ou colportez des shitcoins pour gagner votre vie. Pas besoin de médias si les entreprises technologiques font gentiment notre travail à notre place, n’est-ce pas ?

Mais peut-être nous accorderez-vous une chronique supplémentaire.

Que devrions-nous penser de l’effort d’Armstrong ? La réaction la plus courante a été la perplexité. Nous avons parlé à plusieurs professionnels des médias et ils se sont surtout demandé en quoi le plan de Coinbase – des articles de blog pour présenter leur version de l’actualité et des controverses – était différent de ce que font d’autres entreprises. Cela s’appelle P.R.

Coinbase c'est aussi créer une branche médiatique, d'ailleurs. Et comme Axios rapporte : « Contrairement à une salle de rédaction typique », l'éditeur que Coinbase cherche à embaucher « ferait rapport à l'équipe marketing de Coinbase ». Il y a fort à parier que le contenu de l’éditeur devrait correspondre à l’évaluation de la vérité par Coinbase. Si cela ressemble à du marketing et ressemble à du marketing… est-ce médiatique ? 

Mais peut-être ne devrions-nous pas être si prompts à ricaner. Après tout, les ambitions médiatiques de Coinbase, Andreessen Horowitz et d’autres noms de la Silicon Valley constituent un coup d’envoi à un établissement journalistique déjà malmené. Autrefois, les médias jouissaient d’un monopole sur la diffusion de l’information, ce qui leur conférait un pouvoir, un prestige et un argent considérables. Aujourd’hui, ce monopole a complètement disparu grâce aux plateformes Internet qui permettent à chacun de raconter son histoire sans passer par les intermédiaires médiatiques. De nombreux noms autrefois célèbres du journalisme sont fauchés, hors de propos, ou les deux.

Armstrong n’a pas tort : les médias traditionnels ne parviennent souvent pas à donner une version juste ou totalement exacte d’une histoire. Habituellement, note-t-il, cela est dû à « l’ignorance plutôt qu’à la malveillance », mais parfois ce n’est pas le cas. Par exemple, il est difficile de ne pas remarquer New York Times' une couverture constamment négative de Coinbase – et je me demande si l’antagonisme n’a pas été exacerbé par la décision de Coinbase de première le Horaires scoop sur la controverse sur l’approche de Coinbase envers Black Lives Matter.

Et ce n’est un secret pour personne : les médias sont politiques. Rupert Murdoch perd volontiers des millions chaque année en possédant le New York Post parce que le tabloïd lui donne un mégaphone pour harceler ses ennemis politiques libéraux. Et le clan patriarcal qui possède le Horaires garantit que le journal présente leur vision du monde libérale de Manhattan comme une vérité objective. Pendant ce temps, des journalistes individuels peuvent faire des efforts pour préserver leurs relations avec certaines entreprises, ou faire des gros titres exagérés pour plaire aux lecteurs ou à leurs éditeurs.

Dans ce contexte, Coinbase, la « société de médias », n’est qu’une voix partisane de plus dans un paysage médiatique tendu. Et Armstrong aspire au moins à se comporter décemment, en promettant que Coinbase reconnaîtra ses erreurs, évitera les antagonismes inutiles, etc. (Nous pouvons le vérifier au fil du temps.)

Le problème ici est qu'Armstrong fait la même erreur que certains dans les médias traditionnels, en supposant que Coinbase seul possède la vérité et que ceux qui ne sont pas d'accord doivent avoir tort et doivent être corrigés. Cette mentalité est une recette pour le tribalisme et la pensée de groupe. Surprise : la « vérité » de Coinbase reflète probablement les intérêts de Coinbase et de la clique d’Armstrong de libertaires milliardaires de la Silicon Valley. Il existe donc un risque très réel que la « vérification des faits » de Coinbase se transforme tôt ou tard en une véritable propagande. 

Les leçons qu’Armstrong tire des approches médiatiques d’autres entreprises sont encore plus troublantes. Il attribue l’impopularité de Facebook à la couverture médiatique négative de Facebook – sans reconnaître le comportement honteux de l’entreprise qui a donné lieu à cette couverture en premier lieu. Il salue Peter Thiel, qui a dépensé des dizaines de millions pour détruire le site Internet Gawker, comme « l’exemple canonique » de la lutte contre les médias hostiles. 

Mais le pire dans la déclaration d’Armstrong est son rejet implicite du rôle d’une presse libre dans la démocratie américaine. Depuis la fondation de la république, les médias indépendants ont joué un rôle essentiel en faisant remonter des informations que les puissants préféraient garder enfouies. Cela inclut les scandales politiques – Watergate, Lewinsky, etc. – mais aussi les scandales économiques. Les journalistes au Wall Street Journal ainsi que fortune a révélé la fraude chez Theranos et Enron. Il est inconcevable que les propres médias ou les divisions de « vérification des faits » de ces entreprises aient publié ce que ces médias traditionnels ont fait.

L’essentiel est que l’incursion élargie d’Armstrong dans les médias pourrait fournir des informations utiles sur la crypto et son entreprise, mais ne prétendons pas que Coinbase va produire du journalisme. C'est le travail de Décrypter et d'autres médias d'information. Et nous n’allons nulle part.

Ceci est Roberts sur Crypto, une chronique du week-end du rédacteur en chef de Decrypt Daniel Robert et Decrypt Executive Editor Jeff John Roberts. Inscrivez-vous au Décrypter la newsletter par e-mail pour le recevoir dans votre boîte de réception à l'avenir. Et lisez la chronique du week-end dernier: 5 leçons de la très mauvaise semaine de Bitcoin.

Source : https://decrypt.co/72109/coinbase-says-its-a-media-company-really