Un triplé de rêve à domicile pour TOYOTA GAZOO Racing

Toyota City, Japon, 20er novembre 2023 – (JCN Newswire) – Le TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team a réalisé un triplé de rêve sur ses routes nationales au Rallye du Japon pour clôturer une saison de succès en beauté, Elfyn Evans remportant la victoire devant Sébastien Ogier et Kalle Rovanperä.

La victoire d'Evans et de son copilote Scott Martin est la troisième de la saison et la neuvième sur 13 rallyes cette année pour le TGR-WRT, qui avait déjà scellé le titre des constructeurs lors de la 11e manche au Chili avant que Rovanperä et Jonne Halttunen n'obtiennent leur deuxième. titres pilotes et copilotes sur l'avant-dernière épreuve, le Rallye d'Europe Centrale.

Il s'agissait de la deuxième visite du WRC sur les routes asphaltées techniques et exigeantes des montagnes des préfectures d'Aichi et de Gifu, autour de Toyota City. Les fortes pluies ont considérablement ajouté au défi de la première journée complète d'étapes de vendredi, et c'est là qu'Evans a construit les bases de sa victoire.

Deux victoires d'étapes dans des conditions extrêmement humides vendredi matin lui ont permis de creuser une avance de près d'une minute et 50 secondes sur ses équipiers alors que leurs rivaux étaient en difficulté. Samedi et dimanche ont apporté des conditions encore plus changeantes et glissantes, mais Evans a réussi les deux journées de manière experte pour sceller la victoire. Ce faisant, lui et Martin sont également devenus finalistes du championnat.

Ogier était proche du rythme d'Evans au départ mais a perdu du terrain après un contact avec une barrière vendredi après-midi, tandis que Rovanperä a affronté certaines des conditions les plus difficiles en ouvrant la route. Ils étaient séparés de moins de 20 secondes après vendredi, mais tous deux ont choisi de se concentrer sur la maximisation du résultat de l'équipe plutôt que sur leurs propres positions dans des conditions difficiles.

Ogier et son copilote Vincent Landais ont terminé à 1'17.7''28.8 et ont décroché un quatrième podium de leur campagne partielle après trois victoires plus tôt dans l'année, avec Rovanperä à 12''XNUMX de plus avec le huitième podium et le XNUMXème top-XNUMX de sa série régulière. saison victorieuse du titre.

Takamoto Katsuta, pilote du TGR WRC Challenge Program, a encore impressionné sur ses routes nationales. Ses espoirs d'un deuxième podium consécutif au Rallye du Japon ont été anéantis par un tête-à-queue et un contact dans les conditions extrêmes de la première spéciale de vendredi, perdant plus de cinq minutes, mais il a riposté avec une vitesse exceptionnelle: il a été le pilote le plus rapide sur le reste de l'épreuve, gagner plus d'étapes que quiconque. Il est revenu cinquième au classement général à l'arrivée, à seulement 20 secondes de la quatrième place.

Citations:

Akio Toyoda (président du conseil d'administration de Toyota Motor Corporation)

« « Favoriser la culture du rallye par une amélioration continue à la manière japonaise » et « faire du rallye une tradition d'automne essentielle au Japon ». Ce sont les choses que je souhaitais après le Rallye du Japon l’année dernière. Cette année, le Rallye du Japon a concrétisé toutes ces choses. Le plus impressionnant, c’est que nous avons pu utiliser le Toyota Stadium comme l’une des épreuves spéciales. Pouvoir observer de près le pilotage des meilleurs pilotes. Pouvoir rouler devant autant de spectateurs. Ce fut un rallye plein d’expériences passionnantes et étonnantes tant pour les fans que pour les pilotes. Je crois que les puissantes performances des voitures de rallye resteront gravées dans la mémoire des enfants. Kalle, Elfyn, Takamoto et Jari-Matti sont devenus pilotes de rallye car ils étaient si proches du rallye lorsqu'ils étaient enfants. J’ai aussi commencé à aimer le sport automobile parce que mon père m’emmenait souvent sur des circuits dans mon enfance. Si nous continuons ce type de rallye, je suis sûr que le sport automobile deviendra une culture au Japon et sera plus populaire. Je tiens à remercier tous ceux qui ont travaillé si dur pour faire du Rallye du Japon 2023 un grand succès.

Akio Toyoda (Président de TGR-WRT)

« Elfyn et Scott, félicitations pour votre victoire ! Vous avez tous les deux fait un excellent travail pour récupérer les objets oubliés de l'année dernière ! Merci de m'avoir emmené sur le podium deux fois cette année ! Seb et Vincent, j'ai enfin pu monter sur le podium avec vous ! Merci d'avoir davantage profité des routes japonaises que l'année dernière ! Kalle et Jonne, c'était aussi ma première fois sur le podium avec vous ! C'est aussi le premier rallye où l'on ne rencontre pas de gros soucis lorsque je suis sur place. Merci de nous avoir montré le parcours du champion ! Takamoto et Aaron, vous nous avez montré votre capacité à conduire très vite. Nous avons également vu un Takamoto qui n'abandonne jamais après des ennuis. J'étais vraiment heureux de voir un Takamoto devenu aussi fort. Merci d'avoir fait de grands progrès en tant que pilote de niveau mondial ! Jari-Matti et tout le monde dans l'équipe, merci d'être revenus à la maison avec les titres de champion, et merci de nous avoir donné le meilleur résultat ! C'était vraiment une super saison. Merci beaucoup et joyeux Noël!”

Jari-Matti Latvala (chef d'équipe)

« C'est une façon vraiment fantastique pour nous de terminer la saison, avec un 1-2-3 à domicile au Japon. C'est vraiment un résultat de rêve. Nous sommes venus ici avec un seul objectif : remporter la victoire et nous avons fini par monter sur toutes les marches du podium. C'était également formidable de voir la manière dont Taka est revenu en cinquième position. On ne pouvait pas vraiment espérer mieux après un week-end aussi exigeant. Nos pilotes ont tous fait un très bon travail pour essayer d’obtenir le meilleur résultat possible pour l’équipe et terminer la saison en beauté. Je suis vraiment heureux pour tous les membres de l'équipe qui ont fait un travail fantastique cette année.

Kalle Rovanperä (Pilote voiture 69)

« C'est une sensation incroyable en ce moment. C'est un résultat de rêve pour l'équipe, avoir trois voitures sur le podium au Japon. C'est assez étonnant que nous ayons pu faire cela dans des conditions aussi difficiles ce week-end. Je pense que l'équipe a prouvé une fois de plus que nous pouvons être constants et rapides. Je suis également très fier de Taka car il pilotait très bien et j'étais très heureux de voir ses chronos. L'ambiance cette semaine était tellement bonne avec autant de fans : c'était agréable de voir que les gens apprécient le rallye et nous encouragent. Cela a été une façon vraiment cool de terminer la saison, surtout d'être sur le podium avec un résultat d'équipe comme celui-ci.

Elfyn Evans (chauffeur voiture 33)

« C'est vraiment sympa de remonter sur la plus haute marche du podium et encore plus quand c'est un 1-2-3 pour l'équipe. C'est un résultat incroyable et nous n'aurions pas pu rêver d'une bien meilleure épreuve à domicile pour Toyota, donc je suis vraiment content. Ce fut un week-end long et difficile. Vendredi, nous avons eu des conditions exceptionnellement difficiles dont nous sommes sortis avec une belle marge. Depuis, c'est un défi d'une autre manière, essayer de gérer l'écart plutôt que d'attaquer à fond, mais je suis très heureux d'y arriver au final. Un grand bravo à l'équipe : ça a été une saison incroyable, la voiture a été géniale et je suis vraiment fier et heureux pour tout le monde.

Sébastien Ogier (Pilote voiture 17)

«C'est formidable de faire partie de ce résultat. Je voulais vraiment venir ici et aider l'équipe à obtenir un résultat de rêve. Je pense que l'objectif principal était simplement de remporter la victoire, donc monter sur un podium complet est fantastique et c'est peut-être même plus qu'un résultat de rêve. Les conditions ont réservé de grosses surprises tout au long du week-end. Nous nous attendions à un départ difficile vendredi et beaucoup de pilotes ont fait des erreurs ou ont perdu du temps, y compris nous. Ensuite, nous avons réalisé que nous étions en position de force pour réaliser le 1-2-3 pour l'équipe et mon objectif était de ramener ce résultat à la maison, mais ce n'est jamais facile dans des conditions glissantes et délicates comme celle-ci. J'espère que toute l'équipe profitera de ce moment : ils le méritent vraiment alors merci à eux !

CLASSEMENT FINAL PROVISOIRE, RALLYE DU JAPON

1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h32m08.8s
2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m17.7s
3 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m46.5s
4 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m50.3s
5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +3m10.3s
6 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +3m28.3s
7 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2) +7m33.7s
8 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +8m49.6s
9 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia RS Rally2) +19m25.9s
10 Hiroki Arai/Hiroki Tachikui (Peugeot 208 Rally4) +22m22.7s
(Résultats dimanche à 15h30, pour les derniers résultats, veuillez visiter wrc.com)

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• La source: https://www.jcnnewswire.com/pressrelease/87624/3/