Éditorial : Meta diffuse de bonnes idées dans des logiciels fragmentés

Quest Pro et Quest 2 peuvent faire des choses plutôt sympas, mais le logiciel continue d'être exaspérant.

Voici quelques exemples des fonctionnalités disponibles sur les casques autonomes de Meta :

• Les quêtes permettent l'utilisation de plusieurs fenêtres de navigateur Web, d'APK Android traditionnels et même plusieurs moniteurs PC en VR.
• Les casques prennent en charge le multitâche de base comme les PC de la plate-forme Meta promet de remplacer un jour.
• Les contrôleurs Touch et Touch Pro peuvent être utilisés sur une surface plane pour esquisser des idées et les afficher sur un tableau de planification de la même manière que les notes autocollantes en papier traditionnelles.
• Vous pouvez connecter un clavier et une souris et taper sans avoir à retirer le casque et utiliser le curseur pour gérer les fenêtres du navigateur.
• Il y a un nouveau paramètre pour activer l'audio de fond dans les applications VR afin que vous puissiez écouter vos morceaux tout en explorant un monde virtuel.
• Vous pouvez voir une vue passthrough de votre bureau si vous voulez regarder vers le bas et prendre une tasse de café.
• Vous pouvez même amener toute votre pièce en réalité virtuelle pour une incroyable réalité mixte de nouvelle génération qui intègre de manière crédible vos murs et vos meubles dans des expériences dynamiques qui se sentent plus proches de la réalité augmentée que de la réalité virtuelle.

Toutes ces fonctionnalités puissantes sont techniquement présentes dans Quest Pro et Quest 2 aujourd'hui. Ce sont des idées géniales et des avancées majeures pour la réalité virtuelle en tant que nouvelle génération d'informatique personnelle, poussant bien au-delà des choses comme les claviers flottants que vous pointez avec des lasers ou la lampe de poche passthrough présente dans Microsoft apparemment abandonné Plate-forme de réalité mixte Windows. Mais dire que l'une des fonctionnalités les plus avant-gardistes de Meta est largement utilisable serait également risible. À l'heure actuelle, les meilleures idées de Quest sont enterrées dans des menus, des paramètres expérimentaux ou cloisonnées dans des applications qui ne partagent pas leurs fonctionnalités ailleurs. La le matériel est cool, mais utiliser un Quest Pro au moment d'écrire ces lignes est un exercice de perte de temps et de patience avec un logiciel déroutant.

Par exemple, pourquoi dois-je installer et lancer une application de réunions pour accéder à mon PC ? Et pourquoi cela m'amène-t-il dans un environnement de bureau virtuel distinct de celui dans lequel je me trouve lorsque j'utilise le navigateur intégré ? 

Prenons ce menu comme autre exemple :

La simple question de "comment puis-je voir mon clavier en VR" est répondue de manière très différente par différentes applications. Il existe également une gamme d'options de relais prises en charge dans des logiciels tels que Immersed VR et Horizon Workrooms. Ces applications vous permettent de voir à travers les caméras de votre casque pour regarder vers le bas et voir votre bureau dans le cas de Workrooms ou, dans le cas d'Immersed, placer une forme dans votre environnement où vous voulez voir le monde physique.

Meta prend également en charge une poignée de claviers suivis sur son système, notamment les clés Logitech K830 et Logitech MX. Le K830 comprend un trackpad minable qui, même bogué, est une subtilité intégrée car vous n'avez pas besoin d'atteindre les yeux bandés pour un autre équipement sur votre bureau pour faire passer un curseur d'une fenêtre de navigateur Web virtuel à l'autre. Les clés MX, cependant, peuvent être connectées à trois appareils distincts. Ceci est pratique pour certaines configurations où vous faites des allers-retours entre différents appareils informatiques. Je peux, par exemple, appuyer sur la touche Bluetooth "1" pour dire à MX Keys de se connecter directement à mon casque pour une utilisation dans les "applications prises en charge" comme l'environnement domestique avec son navigateur Web. Je peux ensuite appuyer sur la touche Bluetooth "2" pour connecter le clavier directement à mon PC pour les applications de bureau à distance "prises en charge".

Ces options ont du sens - il y a beaucoup de flexibilité ici pour les développeurs. En pratique, cependant, pour les utilisateurs, cela nécessite de naviguer de manière répétée et régulière dans les menus labyrinthiques de Quest, une connaissance encyclopédique des applications prenant en charge le clavier suivi, de connecter le clavier au bon appareil et d'utiliser le bon mode gardien pour la tâche en question. Il existe également trois systèmes de sécurité entièrement distincts : Guardian, Space Sense et Room Setup. Pire encore, Guardian dispose de quatre "modes" distincts : stationnaire, échelle de pièce, bureau et canapé.

Il existe également trois espaces «personnels» sur Quest – un dans Workrooms, Horizon Worlds et le noyau Horizon Home intégré à Quest. Chaque espace présente des caractéristiques différentes avec des mondes offrant des paramètres de confort, des salles de travail nécessitant que je sois assis à mon bureau et une maison offrant le multitâche.

Supposons que j'utilise Horizon Workrooms sur Quest Pro et que je me penche en arrière sur ma chaise pendant que je suis assis à mon bureau. Je suis souvent déplacé de manière discordante dans une vue de ma pièce environnante et retiré de mon espace de travail VR ciblé alors que Quest essaie de déterminer si je suis à mon bureau ou si je veux passer à un gardien fixe. Dois-je me pencher en avant pour résoudre ce problème ? Est-ce que je déplace ma chaise ? Est-ce que je refait la configuration de mon bureau tout en étant assis au bon endroit ? Et pourquoi Quest Pro continue-t-il à me demander de vérifier mon appareillage pendant que je travaille dessus ?

Mon collègue Harry Baker s'est bien amusé éditorial plus tôt cette année à propos d'Apple approchant bientôt cet espace et de ses avantages probables par rapport à Meta. Son point de vue se concentrait en grande partie sur le potentiel d'Apple ici pour faire progresser le marché, alors que je voulais expliquer pourquoi il est si frustrant de voir Meta tester autant d'idées sans explication appropriée. Il y a une immense flexibilité accordée à un utilisateur expérimenté sur la plate-forme Quest en même temps que les gens peuvent être rendus fous par le déploiement échelonné presque constant de fonctionnalités nouvelles ou légèrement modifiées qui arrivent apparemment au hasard avec peu d'explications sur ce qui a changé et quand.

Il est probable que la fonction "Configuration de la pièce" de Quest finira par subsumer tous les autres systèmes de sécurité - et cela contribuera grandement à résoudre certains de ces problèmes. J'espère cependant que Meta pourra prendre les grandes idées exposées dans des endroits comme Horizon Workrooms et les fusionner avec le travail multitâche dans Horizon Home. Et Meta devrait faire un meilleur travail en déployant de nouvelles fonctionnalités avec des explications claires lorsqu'elles sont vues à l'intérieur du casque pour la première fois au lieu de les enterrer dans le texte de mise à jour sur son site Web.