Éditorial: Pico 4 est tout ce que la quête 3 devrait être - Meta a-t-il perdu le focus?

Près de quatre ans après Mark Zuckerberg personnellement annoncé Oculus Quest, le marché autonome de la réalité virtuelle pour les consommateurs, peut avoir une réelle concurrence.

Soutenu par le géant chinois de la technologie Bytedance, le système VR autonome Pico 4 est venir aux consommateurs en Europe, au Japon et en Corée du Sud le mois prochain à partir de seulement 429 €. C'est un prix étonnamment bas pour un package VR tout-en-un qui réduit Quest 2 avec des spécifications supérieures tout en offrant de nouvelles fonctionnalités comme le passthrough couleur, aux côtés d'un magasin rempli d'une liste croissante de certains des meilleurs jeux VR. Pico a même obtenu sa première exclusivité majeure pour la plate-forme, Just Dance RV, à venir en 2023.

Plus tôt cette année, nous avons passé en revue le précédent Lien Pico Neo 3 et l'a appelé "une alternative décente à Quest 2 qui signale de plus grandes choses à venir". Plus récemment, le journaliste de UploadVR, Harry Baker, a brièvement essayé le nouveau Pico 4 et nous prévoyons de revoir correctement le casque dans les semaines à venir. Les premières indications suggèrent que Pico 4 représente exactement ce que de nombreux développeurs et passionnés voulaient - une sérieuse concurrence autonome pour Zuckerberg's Quest 2.

Les analystes avaient suggéré que Pico 4 tirerait un jeu du propre livre de jeu de Meta et "subventionner agressivement” le système ci-dessous le coût de fabrication de chaque casque. Cela semble être exactement ce qui s'est passé. La stratégie de report des bénéfices de Facebook avait poussé des concurrents potentiels comme Lenovo et HTC à se concentrer sur les marchés des entreprises où les acheteurs sont moins sensibles au prix qu'à la valeur de ne rien utiliser de connecté à Facebook. Pico a également eu des problèmes ici et après quelques premières tentatives de différenciation des produits VR, il a commencé à vendre aux entreprises uniquement avant vendre toute l'entreprise au même géant qui possède TikTok.

Alors, Facebook devenu Meta a-t-il laissé tomber la balle?

Eh bien, le jury est toujours sur celui-là, mais à tout le moins Zuckerberg et son directeur de la technologie Andrew Bosworth se concentrent actuellement sur une autre partie du jeu. Quest Pro, qui devrait être officiellement annoncé le mois prochain, ne concurrencera pas directement Pico 4 car il se dirige vers le haut de gamme du marché de la réalité virtuelle autonome. Quest Pro est leur objectif depuis la sortie de Quest 2 en 2020, et avec lui vient une suite de nouveaux capteurs qui jettent les bases des efforts de Meta en RA et ce qui équivaut à une tentative de révolutionner ce que signifie communiquer sur de longues distances. Quest Pro pourrait animer Meta avatars tant décriés plus crédible, et livrer leader de la réalité mixte, mais cela a aussi un prix »de façon significative» supérieur à 800 $. Il jouera toujours aux jeux Quest, bien sûr, mais ce nouvel objectif haut de gamme sera également un écart radical par rapport à presque tout ce que la machine de Zuckerberg a construit jusqu'à présent.

Comme l'ont fait allusion les dirigeants de Meta, Quest Pro pourrait ouvrir la voie à certaines de ses technologies pour ouvrir la voie en aval vers un futur appareil du marché de masse, comme un hypothétique Quest 3. Quest Pro pourrait également concurrencer le prochain casque AR/VR en développement chez Apple. Cependant, ce avec quoi Quest Pro ne rivalise pas, c'est Pico 4. Au lieu de cela, Meta arrive à Noël 2022 avec le même appareil qu'il a expédié pour Noël 2021, sauf qu'il est maintenant 100 $ plus cher qu'il ne l'était l'année dernière. Meta a toujours le poids des studios de jeux qu'il a acquis et des exclusivités comme Grand Theft Auto: San Andreas pour ancrer ses offres aux joueurs dans un avenir prévisible. Pico, cependant, a maintenant un avantage de prix associé à des choix matériels judicieux qui, s'ils résistent à des tests prolongés, pourraient faire paraître Quest 2 carrément obsolète en comparaison.

Notamment, Pico n'entre pas sur le marché américain avec Pico 4 - du moins pas encore – et cela signifie que la nation qui a donné naissance à Zuckerberg et Facebook achètera encore beaucoup de quêtes ce Noël. Mais avec le lancement par Pico de deux casques autonomes à faible coût en un an, tout ce que Meta a prévu pour 2023 et au-delà sera probablement satisfait par une concurrence renouvelée sur plusieurs fronts.

Et quant à cette question de savoir si Meta a laissé tomber la balle ? Vous trouverez ci-dessous un commentaire du conseiller technique de Meta, John Carmack, du début de l'année dernière, lorsqu'il parlait avec Bosworth de la VR de nouvelle génération.

«Je pense que si nous prenions les spécifications de ce que fait Quest 2 aujourd'hui et que nous faisions des optiques plus claires, une meilleure ergonomie, une durée de vie de la batterie plus longue et moins chères – fait les mêmes choses, mais les fait mieux – ce serait le produit qui tue. Mais nous avons des points de vue alternatifs disant 'non, nous avons besoin de caméras de profondeur, nous avons besoin de capteurs de réalité mixte, nous avons besoin d'un suivi des yeux, nous avons besoin d'un suivi du visage... nous ne savons pas jusqu'à ce que nous les ayons exploités et que nous ayons vraiment essayé peut-être même pour ans pour voir ce que nous pouvons tirer de ces fonctionnalités. Mais je pense que nous avons suffisamment de signaux pour que vous puissiez faire tant de choses incroyables avec la configuration actuelle qui continue à se concentrer uniquement sur l'amélioration de ce que nous avons... Je pense que c'est la voie vers le plus grand public dont nous avons besoin pour obtenir .”

Est-ce que Quest Pro n'est que la phase de tac d'un TIC Tac modèle en développement chez Meta ? Ou Meta s'est-il perdu dans le bruit juste au moment où Pico a trouvé le signal ?

Restez à l'écoute, car le marché de la réalité virtuelle est devenu beaucoup plus intéressant.