La mission Euclid de l'Agence spatiale européenne prend ses premières images éblouissantes du cosmos – Physics World

Les premières images en couleur du cosmos prises par le 1.4 milliard d'euros Euclide mission ont été libérées aujourd'hui par le Agence spatiale européenne (ESA).

Les cinq images éblouissantes montrent des galaxies, des amas globulaires et des nébuleuses avec des détails incroyables. L’image ci-dessus représente l’emblématique nébuleuse de la Tête de Cheval, située à environ 1375 XNUMX années-lumière de la Terre dans le cadre de la constellation d’Orion.

Alors que d’autres télescopes ont pris des images de la célèbre nébuleuse, ils sont incapables de créer une vue aussi nette et aussi large avec une seule observation comme le fait Euclide. Euclide a capturé l'image ci-dessus en une heure environ.

"Euclide fera un grand pas en avant dans notre compréhension du cosmos dans son ensemble, et ces superbes images d'Euclide montrent que la mission est prête à contribuer à répondre à l'un des plus grands mystères de la physique moderne", note Carole Mundel, directeur scientifique de l'ESA.

Euclide dispose d'un télescope de 1.2 m de diamètre, d'une caméra et d'un spectromètre qu'il utilisera pour tracer une carte 3D de la répartition de plus de deux milliards de galaxies.

Les quatre autres images publiées aujourd’hui sont présentées ci-dessous.

Amas de galaxies de Persée

L'image montre 1000 240 galaxies appartenant à l'amas de Persée, situé à 100,000 millions d'années-lumière de la Terre. L’image contient également plus de XNUMX XNUMX galaxies supplémentaires plus loin en arrière-plan, chacune contenant jusqu’à des centaines de milliards d’étoiles.

Galaxie spirale IC 342

Cette image est la galaxie IC 342, également connue sous le nom de « galaxie cachée », ainsi appelée car elle est difficile à observer car elle se trouve derrière le disque de la Voie Lactée où la poussière, le gaz et les étoiles obscurcissent la vue. Elle est située à environ 11 millions d’années-lumière de la Terre et, comme il s’agit d’une galaxie spirale, elle est considérée comme un sosie de la Voie lactée.

Galaxie irrégulière NGC 6822

La galaxie naine irrégulière NGC 6822 est située à 1.6 million d'années-lumière de la Terre et fait partie du même amas de galaxies que la Voie Lactée. La galaxie a été observée récemment par le télescope spatial James Webb, mais Euclide est le premier à capturer la galaxie entière et ses environs en haute résolution.

Amas globulaire NGC 6397

Les amas globulaires sont des collections de centaines de milliers d'étoiles maintenues ensemble par la gravité et comptent parmi les objets les plus anciens de l'univers. Situé à environ 7800 6397 années-lumière de la Terre, NGC XNUMX est le deuxième amas globulaire le plus proche de nous.

Prochaines étapes

Euclid a été lancé le 1er juillet depuis la station spatiale de Cap Canaveral, en Floride. et est actuellement situé dans un endroit de l'espace appelé Point de Lagrange 2 – un point d'équilibre gravitationnel situé à environ 1.5 million de kilomètres au-delà de l'orbite terrestre autour du Soleil.

Les observations scientifiques de routine devraient commencer au début de 2024. Euclide passera les six prochaines années à étudier la structure à grande échelle de l'univers, créant ainsi la plus grande carte cosmique en 3D jamais réalisée, dans le but de comprendre comment l'univers a évolué après le Big Bang. .

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• La source: https://physicsworld.com/a/european-space-agencys-euclid-mission-takes-its-first-dazzling-images-of-the-cosmos/