D'anciens ingénieurs de SpaceX lancent une startup où des robots font des pizzas en 45 secondes

Qui n'aime pas les pizzas chaudes, gluantes et fraîchement sorties du four ? S'il existe un meilleur aliment, pour ma part, je ne le sais pas (bien que la crème glacée soit un concurrent assez proche). Les Américains aiment la pizza depuis des décennies, mais la pandémie de Covid-19 a amené notre consommation de cette délicatesse glorieuse à de nouveaux sommets ; selon Magazine des pizzas's Rapport sur la puissance de la pizza 2022, (oui, il existe en fait une publication appelée Magazine des pizzas! Qui savait !), les consommateurs américains représentaient environ un tiers des dépenses mondiales en pizza, déboursant 45 milliards de dollars pour des tartes recouvertes de fromage en 2021.

Cela en vaut la peine? Les papilles gustatives et la taille ne sont peut-être pas d'accord, mais on peut probablement dire oui.

Une startup basée à Los Angeles appelée Pizza stellaire espère rendre la consommation de pizza encore plus facile pour les résidents de Los Angeles en leur proposant des tartes plus fraîches, plus rapides et moins chères. Quelques facteurs clés distinguent cette startup particulière, à commencer par le fait qu'elle est dirigée par d'anciens ingénieurs de SpaceX ; si vous pouvez concevoir des composants pour des fusées, la conception d'un robot de fabrication de pizza est sûrement un jeu d'enfant. Ou plutôt, une part de tarte.

Le système de cuisson de Stellar n'est pas seulement entièrement automatisé, il fera des pizzas sur un camion pendant que ledit camion est en route vers les sites de livraison - parlons de frais. Enfin, les pizzas ne prendraient que 45 secondes à cuire et, selon les choix de garniture, coûteraient entre 7 et 10 dollars.

La seule question qui reste est, sont-ils bons ?

Au crédit de l'entreprise, elle a embauché un consultant en pizza (je sais, c'est un JOB?!) Noël Brohner, qui a travaillé avec des entreprises comme Google et Mod Pizza pour affiner leurs recettes, ainsi qu'avec des chefs et des célébrités d'élite de LA pour perfectionner les pizzas servies dans les restaurants et celles faites maison. Brohner Conté Los Angeles Times que lorsqu'il a essayé la recette initiale de Stellar, "j'ai été vraiment impressionné et un peu choqué qu'un couple d'ingénieurs de fusée puisse faire si bien pour eux-mêmes avant même que je sois amené."

Alors, à quel point les pizzas de Stellar pourraient-elles être meilleures après avoir intégré les commentaires du gourou ?

Le processus de fabrication n'est pas très différent de celui des pizzas faites à la main ; d'abord, un bras métallique descend dans une boîte réfrigérée et attrape une boule de pâte, la dépose sur un tapis roulant, où un disque s'abaisse pour la presser en un cercle de 12 pouces (l'entreprise fabrique la pâte à son siège puis la charge dans le réfrigérateur de la machine en boules prédosées). Au fur et à mesure que la croûte crue se déplace sur la bande, diverses machines la parsèment de sauce tomate, secouent le fromage dessus, ajoutent d'autres garnitures, puis la soulèvent dans un four à 900 degrés pour la cuisson. Le parcours de la tarte est suivi par des caméras et des capteurs, qui peuvent faire des ajustements au besoin.

Nous espérons tous vraiment ne pas voir une autre pandémie de notre vivant, mais Stellar dit que l'un des arguments de vente de ses tartes est qu'aucune main humaine ne les touche ; ils sont entièrement fabriqués par des machines, jusqu'à être glissés dans une boîte, qu'un chauffeur-livreur remet aux clients.

L'entreprise lève actuellement des fonds pour construire une flotte de robots à pizza, qu'elle prévoit d'emmener dans des zones à forte densité de clients comme les stades et les campus universitaires. Les clients utiliseront l'application de l'entreprise pour passer des commandes.

Stellar n'est pas la première startup à essayer d'automatiser la fabrication de pizzas, mais ce sera peut-être la première à réussir ; ses prédécesseurs n'ont pas très bien réussi. Basil Street Cafe a installé 12 distributeurs automatiques de pizza autour de Los Angeles avant faire faillite il y a quelques mois, et basé à Mountain View Zume Pizza a fermé ses portes et s'est tourné vers la fabrication de matériaux d'emballage après quelques années de fabrication de tartes robotisées (perdre beaucoup d'argent Dans le processus).

Compte tenu de l'inflation et des pénuries de main-d'œuvre auxquelles nous devrons probablement faire face dans un avenir prévisible, en incorporant davantage de robots dans la restauration semble être non seulement une bonne idée, mais une idée nécessaire, surtout si elle contribue à rendre la nourriture plus abordable. De la technologie de Stellar, Brohner a affirmé Valérie Plante., « Au lieu d'avoir un coût de main-d'œuvre proche de 20, 30, voire 40 %, il est plus proche de 10 %. Donc, ce qu'ils sont capables de faire, c'est d'utiliser des ingrédients de bien meilleure qualité tout en maintenant des coûts compétitifs.

Stellar Pizza prévoit de se lancer à Los Angeles cet automne.

Crédit image: Pizza stellaire