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La FTC jette un "deuxième regard" sur les projets d'Amazon d'acheter iRobot, One Medical

La Federal Trade Commission examine de plus près la proposition d'Amazon acquisition d'iRobot, la société qui produit la série d'aspirateurs automatisés Roomba, selon une publication financière publiée mardi.

Lundi, la FTC a demandé plus d'informations aux deux sociétés sur l'accord de 1.7 milliard de dollars, selon un dépôt d'investisseur d'iRobot, dans ce qu'on appelle une "deuxième demande" et un indicateur d'un examen plus approfondi par les responsables antitrust.

L'enquête met en évidence la façon dont les responsables de la FTC examinent de près l'activité de fusion d'Amazon suite aux appels des défenseurs des consommateurs pour le blocage de l'accord iRobot.

Plus tôt ce mois-ci, plus de deux douzaines de groupes écrit à l'agence alléguant que l'accord pourrait aider Amazon à "renforcer son pouvoir de monopole dans l'économie numérique". Pour commencer, ont-ils fait valoir, Amazon pourrait chercher à vendre Roombas à perte ou dans le cadre de son service d'abonnement Prime et potentiellement conduire d'autres fabricants d'aspirateurs intelligents à la faillite. En outre, ont-ils affirmé, le contrôle d'Amazon sur Roombas pourrait lui donner accès à des données détaillées sur l'aménagement, l'intérieur et le style de vie des consommateurs, ce qui pourrait profiter à son activité de commerce électronique aux dépens de concurrents qui n'ont pas accès à cette mine de données.

Amazon n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur la sonde FTC.

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La FTC envisage également un accord avec One Medical

En plus de l'accord iRobot, la FTC a également envoyé une deuxième demande sur Amazon projet d'acquisition du fournisseur de soins de santé One Medical pour 3.9 milliards de dollars, selon un dossier d'investisseur séparé ce mois-ci. Les deuxièmes demandes de la FTC peuvent allonger le délai de clôture d'une fusion car elles interdisent la conclusion d'accords tant que les entreprises n'ont pas satisfait aux demandes d'informations des régulateurs.

Amazon a déjà appelé pour que la présidente de la FTC, Lina Khan, se récuse de tous les cas impliquant l'entreprise, affirmant que son passé de critique de l'industrie de la technologie vocale devrait la disqualifier. La FTC a précédemment refusé de commenter cette demande.

En 2017, Khan a publié un article influent dans le Yale Law Journal soulignant les problèmes potentiels d'antitrust concernant Amazon. Le document est largement crédité d'avoir lancé un débat national sur la loi antitrust américaine et sur la question de savoir s'il suffit de tenir les plateformes Big Tech pour responsables.

Le mois dernier, la FTC annoncé il envisage de rédiger de nouvelles réglementations pour les entreprises américaines qui pourraient limiter la manière dont elles collectent, utilisent et partagent les informations personnelles des consommateurs. La réglementation pourrait affecter les entreprises de l'ensemble de l'économie, y compris Amazon.

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