Meta acquiert la startup Haptics Lofelt – mais pourquoi ?

Meta acquiert la startup haptique Lofelt.

L'acquisition a été découverte par le Wall Street Journal. "Nous sommes ravis que des membres de l'équipe Lofelt aient rejoint Meta", a déclaré un porte-parole de Meta. 

Lofelt a développé des outils logiciels permettant aux développeurs d'intégrer l'haptique de haute qualité dans leurs applications, du mobile aux consoles en passant par la réalité virtuelle. Une caractéristique clé de son produit phare Lofelt Studio était la conversion en masse facile de fichiers audio en haptiques - comme ressentir la vibration de la conduite d'une voiture sur la base du fichier sonore du bruit du moteur. La société avait également travaillé sur un bracelet haptique en 2017, un subwoofer portable appelé Basslet.

Lofelt a mis fin au support de toutes ses solutions début juillet, avant l'acquisition en cours. Mais pourquoi Meta rachète-t-elle cette startup ?

L'expérience de Lofelt avec le Basslet bracelet pourrait s'avérer utile pour Meta ambitions d'appareils de poignet. Avec le Bracelet Tactile Et Squeeze Iinterface (Tasbi)prototype, Meta a expérimenté la substitution sensorielle - incitant votre cerveau à interpréter le retour haptique sur le poignet comme provenant de votre doigt en le faisant correspondre avec des stimuli visuels simultanés appropriés. Basslet, présenté comme un "subwoofer pour votre poignet", n'a pas décollé en tant que produit - mais la technologie brevetée du moteur LoSound derrière lui pourrait permettre haptique avec plus de "punch" que les actionneurs linéaires.

Mais Basslet n'a pas été l'objectif de Lofelt depuis cinq ans. Son objectif récent a été ses outils de développement - probablement la principale raison de l'acquisition de Meta. Meta propose actuellement un SDK d'interaction pour permettre aux développeurs d'ajouter facilement des ha de haute qualiténd interactions (comme ramasser des objets) aux applications VR au lieu d'avoir à réinventer la roue. Il peut envisager d'utiliser la technologie de Lofelt pour lancer également un SDK haptique ou intégrer des outils haptiques dans le cadre du SDK Interaction existant.