Quest Pro était l'occasion manquée de Meta de prouver l'avenir

"Vous allez vivre dans le futur et vous allez le faire aujourd'hui."

C'est ainsi que Tim Cook a lancé apple vision pro au grand public sur Bonjour Amérique lorsqu'on l'interroge sur son prix abordable. Comme Palmer Luckey l'a dit, Apple pourrait faire de la RA et de la VR « quelque chose que tout le monde veut avant de devenir quelque chose que tout le monde peut se permettre ».

S'il y a une chose Impressions pratiques de Vision Pro l'avons prouvé, c'est que Meta ne s'est pas trompé d'idée avec Quest Pro ; le problème était sa mauvaise exécution.

Comme Apple, Meta a également lancé un nouveau monde dans lequel vos applications 2D traditionnelles et vos écrans d'ordinateurs portables sortent de leurs petites limites rectangulaires et pénètrent dans l'espace réel via un transfert de couleurs « haute résolution ».

Mais la résolution limitée du Quest Pro, sa suite de capteurs insuffisante et son processeur obsolète signifiaient qu'il n'avait jamais eu la chance de concrétiser correctement cette vision. Dans notre revue Quest Pro nous avons décrié ses performances lentes, son passage granuleux avec une double imagerie et son manque de sensibilisation à l'environnement.

Meta voulait prouver l'avenir, mais à la place, il a livré un Quest 2 légèrement meilleur. Quatre mois seulement après son lancement, Meta a dû réduire le prix de $ 1500 à $ 1000.

Quand quête 3 livré, à peine un an plus tard, Meta vendra un casque pour un tiers du prix auquel Quest Pro a été lancé, avec plus de deux fois la puissance du GPU, une résolution plus élevée et, ce qui est le plus choquant, nettement mieux réalité mixte avec prise de conscience réelle de votre environnement. Hormis pour les applications de niche nécessitant un suivi du visage ou des yeux, Quest Pro sera essentiellement obsolète.

Comment cela est-il possible? Quest Pro, nom de code SeaCliff, comporte des spécifications qu'il aurait été plus logique de livrer fin 2021, alors que Quest 3 et le casque d'Apple étaient encore dans des années. Au lieu de cela, il a été expédié fin 2022, se heurtant à un mise à jour générationnelle de la puce de Qualcomm.

Meta aurait dû abandonner SeaCliff au profit d'un Quest Pro plus ambitieux avec les spécifications correspondant vraiment à ses ambitions. Mais nous y sommes maintenant, Meta a expédié SeaCliff, et il continuera à être vendu aux côtés de Quest 3. Meta avait initialement prévu d'introduire un Quest Pro 2 en 2024, mais une feuille de route divulguée de mars suggérait que le casque avait été mis en conserve, le prochain modèle Quest Pro étant désormais « loin dans le futur » au-delà de 2024.

Cependant, avec Apple Vision Pro au prix de 3500 XNUMX $, je pense que Meta ferait une erreur de ne pas introduire un concurrent plus direct que le 500 $ Quête 3.

Je ne dis pas que Meta devrait également construire un casque à 3500 2 $, pour être clair. Qualcomm n'a tout simplement pas de chipset avec la puissance CPU du M4 d'Apple, et les micro-écrans OLED proches de XNUMXK utilisés dans Vision Pro seraient offre fortement limitée.

Mais il y a un espace énorme entre 500 $ et 3500 2 $ que Meta pourrait et devrait remplir avec un Quest Pro 3. Ce casque devrait associer les capacités de suivi des yeux et du visage de Quest Pro avec le chipset de nouvelle génération et la suite de capteurs de réalité mixte de haute qualité sensibles à la pièce de Quest XNUMX, tout en utilisant des composants haut de gamme avec moins de compromis de conception.

Il pourrait exploiter l'un ou l'autre des micro-écrans OLED 2.5K utilisés dans le système sur PC. Grand écran au-delà et les Boîte de vitesses MeganeX casques, par exemple, au lieu d'un panneau LCD. Cela rendrait les cas d'utilisation des moniteurs virtuels enfin pratiques et attrayants, tout en permettant également la conception la plus fine et la plus légère de Meta à ce jour.

Comme Quest Pro et Apple Vision Pro, il devrait séparer la batterie de la visière avant pour améliorer le confort. L'inconvénient de la batterie du Quest Pro réside dans le rembourrage de la sangle arrière, c'est qu'elle empêche votre tête de reposer contre un siège, un lit ou un canapé. Et les dirigeants de Meta ont souligné à juste titre que la solution d'Apple consistant à utiliser une batterie captive peut restreindre les mouvements confortables à l'échelle de la pièce. Mais il existe une troisième société qui a eu une idée que Meta pourrait copier : HTC. Vive XR Élite a une batterie de sangle arrière par défaut. Mais c'est détachable, mettant l'appareil en « mode lunettes » où il peut, comme Apple Vision Pro, être alimenté par une batterie connectée ou une autre source d'alimentation compatible. Vous pouvez choisir où placer la batterie en fonction du cas d'utilisation, le meilleur des deux mondes.

Le développement de ce Quest Pro 2 ne devrait pas nécessiter le même niveau d'investissement que l'original. Meta pourrait probablement utiliser la même chose lentilles de crêpes, un similaire suite de capteurs à Quest 3, et l'existant Touchez Pro contrôleurs. Si le coût des composants s'avérait trop élevé, les contrôleurs pourraient même être achetés séparément, en tirant parti du suivi manuel de meilleure qualité rendu possible par le capteur de profondeur comme système d'entrée par défaut.

Le casque que je décris tiendrait effectivement les promesses du Quest Pro – un appareil qui peut pratiquement commencer à remplacer certains moniteurs physiques. Même s'il ne vendrait probablement pas des millions d'unités comme Quest 3, ce serait une étoile polaire pour Meta, prouvant sa vision de l'avenir de la VR et de l'AR aux yeux de tous.

Alors Meta reconnaîtra-t-elle que son échec était dû à l’exécution plutôt qu’à l’idée et réessayera-t-elle, ou se contentera-t-elle vraiment de céder tout sauf le bas de gamme à ses concurrents ?

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