Des chercheurs révèlent la dynamique des fluides derrière la miction « unique » des cigales – Physics World

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Cette année s’annonce exceptionnelle pour les cigales étant donné que 2024 c'est la première fois depuis plus de 200 ans que deux couvées appartenant à deux espèces émergeront en même temps.

Aujourd'hui, des chercheurs du Georgia Institute of Technology aux États-Unis affirment que nous pourrions avoir plus de raisons de nous inquiéter que la simple cacophonie pour laquelle les insectes sont célèbres.

Ils ont étudié la capacité « unique » des cigales à produire des jets d’urination de leurs petits corps.

La plupart des insectes urinent via des gouttelettes étant donné que cela nécessite moins d’énergie et que leurs orifices sont trop petits pour faire autre chose.

Les cigales, cependant, sont des mangeurs si voraces de sève d’arbre que jeter individuellement chaque goutte serait trop pénible et aurait pour conséquence de ne pas pouvoir extraire suffisamment de nutriments.

Pour contourner ce problème, ils font plutôt pipi via des jets courts (voir vidéo ci-dessus).

"Auparavant, il était entendu que si un petit animal voulait éjecter des jets d'eau, cela devenait un peu difficile, car l'animal dépensait plus d'énergie pour forcer la sortie du fluide à une vitesse plus élevée", note Elio Challita, qui est actuellement basé à l'Université Harvard. « Cela est dû à la tension superficielle et aux forces visqueuses. Mais un animal plus gros peut compter sur la gravité et les forces d’inertie pour faire pipi. »

En raison de leur plus grande taille, les cigales utilisent moins d'énergie pour expulser un jet et il s'avère en effet que les cigales sont le plus petit animal capable de créer de tels jets à grande vitesse.

L’équipe pense qu’une meilleure compréhension de la miction des cigales pourrait aider à concevoir de meilleurs buses et robots.

Et avec l’émergence d’une double couvée cette année, l’été pourrait être bruyant et humide.

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• La source: https://physicsworld.com/a/researchers-reveal-the-fluid-dynamics-behind-cicadas-unique-urination/