Après avoir quitté l'école pendant 30 ans, il était difficile pour Stephanie Alston d'imaginer retourner en classe pour entamer une nouvelle carrière.
Il lui était encore plus difficile d’imaginer gagner une bourse qui allégerait le fardeau financier de son parcours éducatif.
En 2022, Alston a été nommé boursier Taylor pour une deuxième année. Le programme de bourses s'adresse aux étudiants qui étudient la biotechnologie agricole, la technologie biopharmaceutique, la biotechnologie, la technologie des bioprocédés, la recherche clinique, la technologie de maintenance des installations et la technologie de laboratoire médical dans les collèges communautaires de l'État.
Pour Alston, qui prévoit d'obtenir son diplôme en 2024, découvrir qu'elle pourrait faire carrière dans la recherche clinique, même si elle n'est pas une scientifique, a été une agréable surprise.
« Lorsque les médicaments améliorent la vie des gens et guérissent les maladies, c'est une victoire », a-t-elle déclaré. "Alors je dis, vous savez, il y a un rôle pour vous même si vous n'avez pas de formation scientifique."
Alston a passé la majorité de sa carrière dans des postes de service client, chez IBM et dans le secteur de la construction.
Alston a des amis qui travaillent dans les sciences de la vie et leurs parcours professionnels l'ont toujours intriguée. En fait, elle s'est initialement inscrite au programme Durham Tech en 2012. Cependant, avec une jeune famille et essayant de jongler avec son temps avec les cours du soir, elle a abandonné ce rêve.
« J’ai abandonné ce rêve à ce moment-là. Mais avec la pandémie, cela m’a fait réévaluer où je veux qu’elle soit, professionnellement et financièrement », a-t-elle déclaré.
Près d’une décennie plus tard, en pleine pandémie, quelque chose a changé. Elle a constaté l’incroyable importance des vaccins et l’impact de la science et des essais cliniques sur la communauté. Elle a également reconnu que ses amis travaillant dans le domaine de la biotechnologie bénéficiaient d’une sécurité d’emploi. Alston se demandait si elle pouvait utiliser ses compétences en service client pour contribuer au domaine des sciences de la vie. Et cette fois, elle a donné suite.
Pendant le cours, la Dre Sharleen Traynor, son professeur, a mentionné la bourse Taylor et a encouragé tous les étudiants à postuler.
Alston a été assez surprise lorsqu'elle a remporté le prix et a pu utiliser le financement pour financer des dépenses telles que les cours, les livres et les frais de laboratoire pour les semestres d'automne et de printemps.
« C'est un honneur d'être reconnu comme récipiendaire », a déclaré Alston.
Alston étudie pour devenir associé de recherche en essais cliniques.
Elle suit maintenant un programme de deux ans qui a débuté en 2021 et même si sa formation n'était pas en STEM, elle apprend la matière rapidement. Sa carrière a été consacrée à travailler avec les gens, ce qui, selon Alston, s'avérera utile dans la recherche clinique.
« Je peux utiliser mes compétences pour travailler avec des patients, collecter des informations et les inscrire à des essais », a-t-elle déclaré.
Elle attend avec impatience un stage qui est une exigence du programme dans lequel elle suit, où elle en apprendra davantage sur les essais cliniques dans un cadre professionnel.
À propos de la bourse
Taylor est décédé d'un cancer du pancréas en 2021 et, presque immédiatement, sa communauté s'est réunie pour créer la bourse Samuel M. Taylor en sciences de la vie.
Des entreprises, des organisations et des particuliers ont fait des dons à un fonds en coopération avec la North Carolina Community Colleges Foundation, Inc. Le fonds aide les étudiants qui étudient activement les sciences de la vie dans le cadre d'un programme de diplôme d'associé.
Des bourses sont distribuées chaque année aux étudiants qui participent à un programme d'études à temps plein de 12 heures ou plus par semestre. Les gagnants de la bourse reçoivent 3,000 1,500 $ par an (XNUMX XNUMX $ par semestre) pour couvrir les frais de scolarité, les frais et les livres.
Ken Lee, ancien responsable du département américain des sciences de la vie et co-responsable des sciences de la vie internationales chez Ernst & Young, connaissait bien Taylor et a joué un rôle essentiel dans l'organisation des efforts visant à collecter davantage de fonds pour la bourse.
Jusqu'à présent, ils ont collecté 220,000 250,000 $, très proche de leur objectif de XNUMX XNUMX $, qui seront utilisés pour créer un fonds de dotation destiné à offrir au moins quatre bourses par an.
« Nous investissons dans les entreprises qui ont besoin de ces employés. Nous avons vu le besoin et avons vu cela comme un moyen d'aider les entreprises de notre communauté et de rendre un petit quelque chose à Sam », a déclaré Lee.
En plus d'Alston, quatre boursiers 2022 ont été annoncés :
- Gregory Ackerson de Winterville, étudiant la biotechnologie au Pitt Community College
- Gage Lindley de Siler City, étudiant la biotechnologie au Central Carolina Community College
- Keshia Sauls de Clayton, étudiant la technologie des bioprocédés au Johnston Community College
- Ayonna Sawyer de Cofield, étudiant la technologie de laboratoire médical au College of the Albemarle
