Note de la rédaction : Carolyn April est directrice principale, Analyse de l'industrie chez CompTIA, une association professionnelle à but non lucratif, délivrant des certifications professionnelles pour l'industrie des technologies de l'information.
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Comment est-ce pour un fait amusant? Plus de 99% de toutes les entreprises aux États-Unis sont «petites» par définition, employant moins de 500 travailleurs, selon la US Small Business Administration. Cela représente un énorme 32.5 millions d'entreprises qui emploient 48 % de la main-d'œuvre du pays en 2021.
Asseyez-vous un instant avec ces chiffres. À moins que vous ne travailliez pour IBM ou Microsoft, Ford ou Procter & Gamble, il y a de fortes chances que vous passiez vos heures professionnelles chaque semaine dans une petite ou moyenne entreprise. Ces entreprises attirent peut-être beaucoup moins l'attention que les mastodontes mais, en fait, elles constituent l'épine dorsale de l'économie américaine.
Et ils ont évolué. Au fil des décennies, les petites entreprises, de la pizzeria familiale de 10 employés à l'usine de fabrication de tôlerie de 400 personnes, ont amélioré leur jeu en termes d'efficacité, d'innovation et de simple empreinte commerciale. Comment ont-ils fait cela ? Réponse courte : la technologie. Qu'il s'agisse de plates-formes de commerce électronique, de solutions de point de vente, de robotique ou d'applications métier SaaS, la démocratisation et l'omniprésence de l'informatique ont sans doute eu le plus grand impact sur l'univers des PME. Ce n'est plus un plaisir d'avoir, la technologie est un must compétitif, même pour le plus petit des petits.
Et bon nombre de ces entreprises le savent. Considérez ce qui suit : 62 % des personnes interrogées dans les dernières recherches de CompTIA, Tendances d'achat de technologie pour les PME, affirment que l'utilisation de la technologie est aujourd'hui un facteur primordial pour atteindre leurs objectifs commerciaux stratégiques. Trente et un pour cent considèrent la technologie comme un facteur secondaire dans ces efforts critiques, avec seulement 5 % la qualifiant de non-facteur. Cela vient après une autre année sans précédent et difficile de retombées et de restrictions pandémiques, qui ont particulièrement touché les petites entreprises. (Remarque : l'échantillon de CompTIA pour cette étude a défini les PME comme celles comptant moins de 250 employés)
Les PME qui jouent principalement en défense depuis plus de deux ans recommencent à dépoussiérer leur livre de jeu offensif. Au cours des deux dernières années de la pandémie, les PME ont été pour la plupart sur leurs talons, faisant de leur mieux pour rester en affaires, éviter de licencier du personnel et conserver leurs clients. Mais maintenant, les objectifs commerciaux qui étaient prioritaires en 2021, par exemple, tels que renouveler ou conserver les clients existants et se défendre contre la concurrence, passent au second plan au profit d'activités telles que l'embauche de travailleurs qualifiés et la mise en œuvre de nouvelles idées.
Ce qui est remarquable, c'est que ce retour à un état d'esprit stratégique identifie la technologie comme le catalyseur et le carburant pour atteindre ces objectifs. L'année dernière, les initiatives technologiques se sont principalement concentrées sur l'infrastructure, qui a été largement motivée par la migration du travail à distance que de nombreuses entreprises ont connue du jour au lendemain. Les achats d'appareils tels que les ordinateurs portables, les imprimantes et les téléphones pour le personnel sont devenus primordiaux, ainsi que les solutions de collaboration, de vidéo et de communication/télécom pour mieux permettre les environnements de travail virtuels. Cette année, lorsqu'on leur a demandé où ils préféreraient allouer les dépenses technologiques, les répondants sont passés des catégories d'achat d'infrastructures aux investissements dans l'innovation et les ressources humaines. Par exemple, 28 % des PME souhaitent investir dans des technologies qui stimulent l'innovation, contre 19 % en 2021. Et du côté humain de l'équation, celles qui déclarent vouloir embaucher du personnel technique supplémentaire et investir davantage dans la formation et les certifications cette année est en hausse significative par rapport à 2021. Pris ensemble, ces objectifs signalent une sortie de la trajectoire de bunker pour les PME qui cherchent à se débarrasser des effets de la pandémie.
En général, ces objectifs commerciaux plus agressifs semblent correspondre à des attitudes plus positives quant à l'état actuel de leur entreprise. Trois PME sur 10 ont convenu que leur entreprise prospérait jusqu'ici en 2022 en augmentant ses revenus et sa rentabilité. Cela se compare à 22% qui l'ont dit l'année dernière. La majorité des entreprises décrivent la santé de leur entreprise comme stable en termes de niveaux de revenus et de bénéfices, ce qui est similaire à l'année dernière (51 % en 2022, 48 % en 2021). Le nombre de personnes qui déclarent avoir des difficultés cette année, soit 19 % net, est en baisse par rapport aux 29 % qui l'ont dit en 2021.
Cela semble être une bonne nouvelle, n'est-ce pas ? C'est le cas, mais c'est aussi quelque peu curieux compte tenu de la morosité de l'économie mondiale de l'été 2022. Les PME de l'étude citent les préoccupations macroéconomiques comme des menaces persistantes qui les inquiètent - inflation continue, récession potentielle, problèmes de la chaîne d'approvisionnement, etc. semblent néanmoins avoir adopté une attitude plus optimiste, peut-être en raison du recul de la pandémie en termes d'impact au quotidien sur la gestion de leurs magasins.
Cet optimisme s'étend à leurs opinions sur les budgets technologiques actuels de leurs entreprises. Environ la moitié pensent que les niveaux de dépenses sont à peu près corrects, tandis que 22 % pensent qu'ils sont trop élevés. Un quart ne pense pas que les dépenses technologiques actuelles soient suffisantes. La réalité est que bon nombre des objectifs stratégiques que ces entreprises visent nécessiteront un niveau d'investissement dans les technologies plus élevé que ce que réalisent certaines PME. Pourquoi ne le sauraient-ils pas ? La raison principale est probablement le fait que le plus petit segment de PME fonctionne souvent sans équipe informatique dédiée, ce qui signifie que de nombreux coûts au-delà du prix initial d'une technologie peuvent être négligés. Ces coûts comprennent la formation du personnel sur les nouvelles technologies, le travail d'intégration qui sera nécessaire pour lier les nouveaux systèmes ou applications à l'environnement informatique plus large, et/ou les étapes nécessaires pour garantir que les besoins en matière de cybersécurité sont satisfaits.
L'écart entre la réalité des dépenses et les besoins réels en dépenses est un problème permanent pour les PME qui gèrent constamment l'allocation des ressources. Mais si l'état d'esprit stratégique concernant les objectifs commerciaux et le rôle que joue la technologie dans leur réalisation se poursuivent au même rythme qu'aujourd'hui, les propriétaires d'entreprise comprendront, espérons-le, que s'engager dans de nouveaux investissements sera la clé du succès et les aidera à se protéger contre un autre coup dur inattendu tel que le pandémie.
(C) CompTIA
Remarque : Ce blog a été initialement publié sur : https://connect.comptia.org/blog/tech-buying-trends-smbs-pinpoint-technology-in-return-to-strategy
