La technologie prend du temps

La technologie prend du temps

Horodatage: 15 septembre 2023 10:18 AM

Zimmerman

Phil Zimmermann était un radical.

En tant que militant antinucléaire, Zimmermann était troublé par le fait que les États-Unis et l’Union soviétique avaient stocké suffisamment d’armes nucléaires pour se détruire mutuellement. Cette idée de destruction mutuelle assurée (MAD), pensait-il, était en effet folle. Cela signifiait que le monde était constamment au bord d’une catastrophe nucléaire.

Zimmermann était également programmeur informatique. Si le mouvement populaire pour la paix disposait d’une méthode de communication sécurisée, pensait-il, les citoyens seraient mieux équipés pour s’organiser et protester, sans interférence ni surveillance de la part du gouvernement.

Il a développé un logiciel qui offrirait aux citoyens ordinaires une confidentialité de niveau militaire. Ils pourraient chiffrer des e-mails, des feuilles de calcul et des documents avec un logiciel qui prendrait des milliards d’années à un superordinateur pour le déchiffrer.

Dans l'euphémisme de l'année, il l'a qualifié de « assez bonne confidentialité ».

Il existe de nombreuses similitudes entre PGP et les crypto-monnaies actuelles : elles utilisent toutes deux des clés publiques et privées. Ils permettent tous deux aux utilisateurs de se faire confiance sans autorité centralisée. Et ils ont tous deux des interfaces utilisateur épouvantables.

code développeur

Zimmermann a envoyé sa première version de PGP à un ami, qui l'a téléchargée sur un des premiers forums de discussion appelé Peacenet, qui a aidé à organiser des militants pour la paix dans le monde entier. D'autres amis ont commencé à le diffuser sur Usenet, le précurseur du Web, où le logiciel a rapidement trouvé un public, notamment dans les pays aux régimes oppressifs.

Peu de temps après, le gouvernement américain est venu nous appeler.

La cryptographie est une arme

Ironiquement pour un militant pacifiste, Zimmermann avait accidentellement créé une arme.

Le gouvernement a ouvert une enquête pour « exportation de munitions sans licence ». Les systèmes de cryptographie comportant moins de 40 bits (c'est-à-dire plus faciles à déchiffrer) pouvaient être exportés hors des États-Unis, mais PGP utilisait 128 bits ou plus. Dans la loi américaine sur les exportations, le PGP était considéré comme une arme.

Zimmermann avait cependant une longueur d’avance sur le gouvernement. Il a publié l'intégralité du code source de PGP dans un livre relié, publié par MIT Press, qui a mis son invention à la disposition de tous ceux qui souhaitaient numériser chaque page, ou la saisir à la main, puis la compiler.

L’exportation de la cryptographie était peut-être illégale, mais les livres ne l’étaient pas.

Heureusement pour Zimmermann, la bataille autour de la cryptographie s’intensifiait sur d’autres fronts. L’industrie technologique américaine souhaitait inclure un cryptage de niveau industriel dans de nombreux produits : téléphones, télécopieurs, systèmes d’exploitation, bases de données. Oubliez les citoyens ; les entreprises en avaient besoin.

La même loi sur l’exportation que le gouvernement a introduite contre Zimmermann entraverait les entreprises américaines qui tentent d’exporter des produits cryptographiques dans le monde entier. Alors que les cris de l’industrie technologique devenaient de plus en plus forts, les États-Unis ont finalement proposé une solution : la puce Clipper.

puce informatique

La débâcle des puces Clipper

Introduite sous l'administration Clinton, la puce Clipper était l'idée d'un compromis du gouvernement. Il s’agissait d’une puce informatique dotée d’une cryptographie extrêmement puissante, dotée d’une « porte dérobée » qui pouvait permettre au gouvernement d’entrer par effraction. si nécessaire.

Lorsque chaque puce Clipper était émise à l’usine, elle était accompagnée d’une clé que le gouvernement conserverait en dépôt. Si le gouvernement avait besoin d'écouter un terroriste présumé, il pourrait obtenir une ordonnance du tribunal pour récupérer les clés, puis pénétrer dans le téléphone sécurisé du terroriste.

La puce Clipper a suscité de fortes réticences, en particulier parmi les libertaires et les militants de la vie privée qui sont devenus plus tard certains des plus grands partisans du Bitcoin. Il fallait une confiance absolue dans le gouvernement...ainsi que la capacité du gouvernement à ne pas divulguer accidentellement toutes ces clés.

La puce Clipper a été un désastre : la seule organisation qui en a acheté une somme substantielle était le ministère de la Justice. Mais cela a mis à nu la tension entre les citoyens qui voulaient la vie privée et un gouvernement qui voulait avoir la possibilité de briser cette vie privée. juste au cas où.

Aujourd'hui, PGP s'est diversifié dans une grande variété d'applications de chiffrement capables de protéger les systèmes de fichiers, les serveurs, les réseaux et bien plus encore. Et cela a ouvert la voie aux produits de cryptage que nous utilisons tout le temps, comme le https : dans votre navigateur qui vous permet d'acheter en toute sécurité des produits sur Amazon ou d'envoyer des fonds via Venmo.

À l’époque, tout cela était extrêmement controversé. Aujourd’hui, il est difficile de comprendre de quoi il s’agit.

La leçon est que les nouvelles technologies prennent du temps.

Surtout quand cela se heurte aux pouvoirs du gouvernement.

cyber-droits maintenant
Il s'agissait d'une véritable campagne menée par le magazine Wired pour protester contre la puce Clipper.

La crypto menace les gouvernements

De la même manière que PGP menaçait la capacité des gouvernements à surveiller les communications des criminels présumés, les crypto-monnaies menacent la capacité des gouvernements à surveiller les flux financiers des criminels présumés.

Nous savons tous que le bitcoin est un choix terrible pour les criminels, car chaque transaction est publique, visible au monde entier. Mais les mélangeurs de crypto comme Tornado Cash sont en train d'être interdit par le gouvernement américain, car ils peuvent cacher en toute sécurité les origines des transactions cryptographiques.

Selon le gouvernement, cela peut permettre aux « méchants » de déplacer de l’argent et de cacher leurs traces.

Mais rappelez-vous que Zimmermann n’était pas un méchant : c’était un militant pour la paix. Et il craignait que les manifestants antinucléaires puissent également être pris pour cible par les gouvernements, car ils menaçaient le pouvoir de l'État.

Personne ne veut que les terroristes soient libres… mais nous voulons tous avoir la liberté de manifester. C’est cette tension entre le pouvoir des gouvernements et les droits des citoyens qui a donné naissance au PGP, et des années plus tard, au Bitcoin.

Les crypto-monnaies menacent les gouvernements d’une autre manière : plus il y a de personnes qui y investissent, plus DeFi devient étroitement lié à TradFi, plus la crypto menace les économies nationales (et, par extension, l’économie mondiale).

(En effet, c'est le résumé TLDR de l'avertissement des banquiers mondiaux que j'ai écrit à propos de juste la semaine dernière.)

Cela donne aux investisseurs en crypto le sentiment d'être des criminels, même si ce que nous faisons – acheter et détenir des bitcoins, ainsi qu'un petit nombre d'actifs numériques de haute qualité, sur le long terme – est parfaitement légal.

Chaque fois que vous ressentez une stigmatisation pour avoir mentionné le mot « crypto », chaque fois que les gens vous regardent de côté parce que vous avez investi dans le bitcoin, souvenez-vous du drame PGP. C'est vraiment utile pour mettre tout cela dans son contexte.

Le plat à emporter: la technologie prend du temps.

Surtout quand cela menace les gouvernements.

Un jour, tout cela n'est que du bon sens

Aujourd’hui, personne ne considère la saisie de sa carte de crédit dans un navigateur comme une « exportation d’armes ».

Les technologies performantes et disruptives mettent du temps à s’implanter. Ils bouleversent la façon dont les choses sont faites. S’ils sont suffisamment radicaux, le gouvernement doit d’abord s’y habituer (et rien n’arrive rapidement au gouvernement).

Ensuite, une fois la voie libre, les entreprises doivent suivre. Avec la cryptographie, nous parlons de banques et d’institutions financières, et elles n’agissent pas beaucoup plus vite que le gouvernement.

Mais au fil du temps, ces technologies passent du statut de nouveauté à « la façon dont les choses sont faites ». Ils relèvent du bon sens.

Au début, un cryptage fort semblait absurde. Mais au fur et à mesure que cela s’est répandu, cela est devenu du bon sens.

Aujourd’hui, le cryptage est invisible et intégré aux produits que vous utilisez quotidiennement. Vous n'y pensez même pas, vous savez simplement que les criminels ne vont pas intercepter votre transaction PayPal. Zimmermann et bien d’autres ont ouvert la voie, mais aujourd’hui, nous tenons tous cela pour acquis.

Au cœur d’un marché baissier de la cryptographie, on peut avoir l’impression que cette industrie tourne en rond. N’oubliez pas qu’il s’agit du manuel habituel pour les technologies révolutionnaires, en particulier lorsque la cryptographie est impliquée.

Soyez patients, investisseurs en crypto. La technologie prend du temps.

Mais quand il arrive enfin, il est partout.

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