Le revers de la médaille : pourquoi la crypto est une herbe à chat pour les criminels

Où que vous regardiez ces jours-ci, les crypto-monnaies font l’actualité. Et ce n’est pas seulement dû à la récente baisse de leurs prix. Tout le monde semble avoir saisi une part du gâteau crypto au cours des dernières années, car des « choses » comme Bitcoin sont passées de curiosités marginales à des noms connus en l'espace d'une décennie, tout en donnant naissance à des hordes de nouveaux crypto-millionnaires. . De nos jours, on a l’impression d’être soit dedans, soit dehors (et laissé pour compte par la révolution crypto et la ruée vers l’or).

Naturellement, la fascination pour tout ce qui concerne la cryptographie et l’augmentation (presque) défiant la gravité de la valeur de nombreuses crypto-monnaies n’ont pas échappé à l’attention des criminels. Après tout, ils veulent toujours être là où se trouve l’argent – ​​ou dans certains cas, là où il est créé.

Voyons comment les criminels détournent la puissance de calcul pour extraire de nouvelles pièces et comment ils s'enfuient avec le « crypto-monnaie » d'autres personnes.

Une introduction aux crypto-monnaies

Dans sa forme la plus simple, la crypto-monnaie est une forme de monnaie sécurisée par cryptographie et utilisant un blockchain grand livre pour enregistrer les transactions. Contrairement aux monnaies conventionnelles, les cryptomonnaies ne sont pas soutenues par les gouvernements (bien qu’il existe des quelques exceptions) et le secteur de la cryptographie est soumis à peu ou pas de surveillance réglementaire. De nombreuses personnes considèrent la cryptographie comme une alternative viable aux classes d’actifs traditionnelles telles que les actions et les obligations, et comme une meilleure réserve de valeur que les monnaies fiduciaires. En mai 2021, certains 220 millions de personnes On estime que les personnes dans le monde possèdent des crypto-monnaies.

Au-delà du Bitcoin, l’ancêtre des cryptomonnaies, il existe des milliers de devises supplémentaires, avec de nouveaux projets surgissant et d’autres mourant rapidement chaque jour. De nouvelles pièces et jetons sont créés via le cryptomining, un processus informatique et gourmand en énergie dans lequel les ordinateurs résolvent des énigmes mathématiques afin de confirmer l'authenticité des transactions sur la blockchain. Les propriétaires de ces plates-formes sont ensuite récompensés en retour par de nouvelles cryptomonnaies.

Avantages

• Les partisans de la cryptographie ne jurent que par son architecture décentralisée, ses vitesses de transaction améliorées, ses coûts de transaction réduits, sa meilleure confidentialité et son (pseudo)anonymat.
• D’autres avantages, qu’ils soient réels ou perçus, proviennent du fait que l’offre de crypto est souvent limitée et que la rareté fait généralement augmenter la valeur. En effet, comparez cela avec la monnaie fiduciaire, dans laquelle les gouvernements peuvent lancer une « presse à imprimer de l’argent » et injecter de l’argent dans l’économie presque à volonté.
• De plus, les crypto-monnaies n’impliquent aucune barrière à l’entrée, évidemment tant que vous disposez déjà des moyens appropriés – soit pour acheter les pièces déjà existantes et espérer que leur valeur augmente, soit pour mettre en place des plates-formes informatiques extrêmement puissantes capables de résoudre des énigmes complexes pour résoudre des énigmes. extraire de nouvelles pièces. Ka-ching !
• Les informations une fois enregistrées dans la blockchain y sont stockées pour toujours et ne peuvent pas être modifiées. Cela favorise la transparence et contribue à prévenir la fraude.
• Certains pays sont des « paradis fiscaux crypto » et vous n’avez pas besoin d’expliquer au fisc comment vous avez amassé vos pièces.
• Vous pouvez également utiliser votre crypto pour payer toutes sortes de services sur Internet – pas seulement sur le dark web.

Inconvénients

• Alors que les prix des cryptomonnaies fluctuent énormément, « investir » dans ces actifs n’est pas pour les âmes sensibles. En fait, on pourrait dire que se lancer dans la cryptographie ressemble beaucoup au jeu.
• La valeur marchande d’une crypto-monnaie est fonction de la demande par rapport à l’offre, mais contrairement aux actions, les crypto-monnaies ne sont pas liées aux « actifs réels » sous-jacents tels que les actions de propriété d’une entreprise.
• À mesure que le nombre de crypto-monnaies disponibles augmente, il existe un risque que la valeur marchande des pièces individuelles soit « diluée ».
• On ne sait pas ce qui se passera une fois que toutes les pièces auront été extraites. Il n’est pas exclu qu’une cryptomonnaie devienne l’équivalent d’une « carte de baseball » dont la valeur dépend uniquement de sa disponibilité limitée.
• L’extraction des pièces individuelles est extrêmement gourmande en ressources informatiques et en énergie, ce qui a un impact considérable sur l’environnement et éventuellement sur vos factures d’énergie.

Les criminels veulent aussi une part du gâteau

Malgré la volatilité perpétuelle et notoire des crypto-monnaies, les pièces les plus connues ont pour la plupart grimpé en valeur au cours des dernières années. Cette partie de l’attrait de la crypto n’est pas perdue pour les criminels. Ajoutez à cela l’anonymat relatif de la cryptographie et vous comprendrez pourquoi les criminels sont impatients de remplir leurs poches jusqu’au bord.

Pour ce faire, ils disposent de deux options principales : le minage illicite de cryptomonnaies et le vol de cryptomonnaies.

(Rogue) extraction de crypto-monnaie

Comme mentionné précédemment, les nouvelles pièces sont créées à l’aide d’un processus appelé extraction de cryptomonnaie. Ce processus nécessite une puissance de calcul importante et peut être très coûteux. Il s'appuie sur des unités de traitement graphique, également appelées GPU (ou de plus en plus dédiées). Matériel de mineur ASIC), dont chacun est généralement mieux adapté pour effectuer les calculs nécessaires à l’extraction de nouvelles pièces que, par exemple, les unités centrales de traitement (CPU).

Les pénurie de puces semi-conductrices ainsi que la ruée des « prospecteurs » de crypto pour construire des plates-formes spécialisées afin de capitaliser sur la flambée des prix de la crypto ont conspiré à une explosion de la demande de GPU, faisant finalement grimper leurs prix en flèche.

Mais ces développements ont également renforcé certaines tendances préexistantes en matière de cybercriminalité et suscité l’intérêt de nombreux escrocs et autres cybercriminels qui ne souhaitent que trop surfer sur la vague crypto sans investir leur propre argent dans du matériel personnalisé. Entrez dans le cryptojacking, la pratique selon laquelle vos ressources informatiques sont détournées pour extraire de la cryptographie pour quelqu'un d'autre.

Bien sûr, un tel cryptominage malveillant is loin d'être nouveau. Cependant, il s’agit toujours d’une menace aujourd’hui, même pour les personnes qui ne possèdent pas de matériel spécialisé permettant d’exploiter la cryptographie à une échelle suffisamment grande. L’un des risques consiste à être victime de campagnes diffusant des mineurs malveillants regroupés, par exemple, dans de fausses copies de logiciels légitimes ou vous demandant de cliquer sur des liens pour télécharger des mises à jour logicielles apparemment authentiques.

Une autre menace concerne les offres frauduleuses de location d’une partie de votre puissance de calcul pour le cryptomining en échange d’une part des pièces nouvellement créées. De tels programmes pour devenir riche rapidement ne sont qu’un des nombreux types de escroqueries par crypto-monnaie qui font le tour en particulier sur les réseaux sociaux.

Vol

Les crypto-monnaies sont stockées dans ce qu'on appelle des portefeuilles (ou portefeuilles cryptographiques), et il n'est pas surprenant que les criminels trouvent constamment de nouvelles façons de mettre la main sur les portefeuilles.

En fait, vous pouvez stocker votre crypto de deux manières : en utilisant un stockage de portefeuille chaud ou froid. Les portefeuilles froids sont des appareils physiques de la taille d’une clé USB qui sont conservés hors ligne et offrent généralement une bien meilleure protection pour vos avoirs en devises numériques.

Les hot wallets, quant à eux, sont connectés à Internet, soit sur l'appareil de l'utilisateur, soit sur le serveur d'un fournisseur de services. Tous deux se retrouvent dans la ligne de mire des attaquants lorsqu'ils distribuent fausses applications usurpant l'identité d'applications de portefeuille légitimes et jettent leur dévolu sur bourses de trading de crypto-monnaie.

Mais même les portefeuilles froids ne le sont pas 100% sécurisé, soit – après tout, ils doivent être connectés à un PC au moins de temps en temps pour pouvoir transférer des pièces. Aussi, la recherche a déjà montré que même ces portefeuilles peuvent être piratés. Il est également possible que des criminels installent des logiciels malveillants sur les ordinateurs des victimes qui interceptent cette transmission et les clés, bien que je ne sois au courant d'aucun cas de ce type dans la vie réelle.

Le vol ou la perte d’un portefeuille physique représente sans doute un risque beaucoup plus élevé. Si des personnes non autorisées mettent la main sur un portefeuille « sécurisé » avec un code PIN facile à deviner, votre crypto risque de disparaître à jamais.

En terminant

Il y a cent ans, il semblait impensable de payer avec des cartes en plastique ou des téléphones. Aujourd'hui, cela fait partie de notre vie quotidienne. Le monde de la finance est en constante évolution et personne ne sait si les crypto-monnaies sont l’avenir de la finance. Cependant, c’est certainement un sujet d’actualité – y compris maintenant, le marché des crypto-monnaies semble s’effondrer.

Que vous pensiez que c’est le début de la fin pour Bitcoin et ses pairs ou que le vent va (encore) tourner, vous devez être attentif à l’aspect cybersécurité des choses. La popularité croissante des crypto-monnaies a eu un effet sur le paysage des menaces, et vous pouvez parier votre dernière pièce que les cybercriminels continueront d’exploiter pour trouver des opportunités de se remplir les poches.