Après être resté relativement inactif depuis 2014, le volcan Hunga Tonga-Hunga Haʻapai est entré en éruption en janvier 2022. Le éruption a envoyé des ondes de choc atmosphériques, bangs soniques et vagues de tsunami dans le monde entier.
Dans une étude récente, une équipe du Université de Hawaii à Mānoa ainsi que le Oregon State University a révélé que la floraison de la vie marine microscopique couvrait une superficie près de 40 fois la taille de l'île d'Oʻahu, Hawaiʻi dans les 48 heures suivant l'éruption.
Les scientifiques ont examiné diverses images satellites, y compris la couleur vraie, l'émission de rayonnement rouge et infrarouge et la lumière réfléchie au la surface de l'océan. Ils ont conclu que le dépôt de cendres volcaniques était probablement la principale source de nutriments provoquant la croissance du phytoplancton.
Benedetto Barone, auteur principal de l'océanographe d'étude et de recherche au Centre d'océanographie microbienne : recherche et éducation (C-MORE) à SOEST, a déclaré : "Même si l'éruption Hunga Tonga-Hunga Ha'apai était sous-marine, un grand panache de cendres a atteint une hauteur de dizaines de kilomètres dans l'atmosphère. Les retombées de cendres ont fourni des nutriments qui ont stimulé la croissance du phytoplancton, qui a atteint des concentrations bien au-delà des valeurs typiques observées dans la région.
Les phytoplanctons sont de minuscules organismes photosynthétiques qui produire de l'oxygène et servir de base au réseau trophique marin.
Dave Karl, co-auteur de l'étude et directeur de C-MORE, a déclaré, "Nous avons été impressionnés d'observer la grande région avec des concentrations élevées de chlorophylle en si peu de temps après l'éruption. Cela montre à quelle vitesse l'écosystème peut répondre à la fertilisation nutritive.
Ken Rubin, co-auteur de l'étude et volcanologue au département SOEST des sciences de la Terre, a déclaré : "Un observateur occasionnel pourrait voir des parties apparemment très différentes de l'environnement - dans ce cas, un volcan produisant une grande éruption et un changement majeur dans l'écologie des océans à proximité. Cependant, nos observations illustrent la large interconnexion et l'interdépendance de différents aspects de l'environnement, indiquant peut-être même un lien sous-estimé entre le volcanisme et les écosystèmes marins peu profonds à l'échelle mondiale.
Barone a affirmé Valérie Plante., "Quand j'ai entendu parler de l'éruption des Tonga, il était assez simple de modifier le code informatique que j'avais écrit pour analyser les mesures satellitaires autour d'Hawaï afin de déterminer l'impact de l'éruption des Tonga sur l'écosystème océanique voisin. Dès le premier instant où nous avons vu les résultats de l'analyse, il était clair qu'il y avait eu une réponse rapide du phytoplancton dans une grande région.
Journal de référence:
- B. Barone, RM Letelier, KH Rubin, DM Karl. Détection par satellite d'une floraison massive de phytoplancton à la suite de l'éruption sous-marine de 2022 du volcan Hunga Tonga-Hunga Haʻapai. Geophysical Research Letters. EST CE QUE JE: 10.1029/2022GL099293
