La demande de voyages est en hausse, mais qu'en est-il du financement par capital-risque du secteur ? 

Jean Seale ainsi que Cobaï Kastan ont lancé leur entreprise de planification de voyages Absent du bureau en mars 2020, juste au moment où la pandémie a frappé et où les frontières internationales ont été fermées.

Alors que les agences de voyage, ainsi que les entreprises des secteurs des événements en direct et du fitness, ont subi le poids des blocages de la pandémie de COVID-19, Out of Office, qui aide les utilisateurs à trouver des recommandations de voyage auprès d'amis, a réussi. Il a lancé son application en août 2021 et a récemment levé un financement de démarrage de 3.5 millions de dollars en avril.

"Si vous avancez rapidement jusqu'à aujourd'hui, vous voyez que les gens voyagent plus que jamais malgré les conditions économiques qui se profilent", a déclaré Seale.

Seale a raison. Pour la première fois depuis le début de la pandémie de COVID-19 il y a plus de deux ans, les dépenses de voyage ont dépassé les niveaux de 2019 en avril 2022, selon un rapport publié plus tôt ce mois-ci par le US Travel Association.

Mais cela ne signifie pas nécessairement que les investissements en capital-risque dans les agences de voyage suivent le rythme, en particulier alors que les investisseurs craignent une augmentation de la récession. Le financement des entreprises soutenues par du capital-risque dans le groupe de l'industrie du voyage et du tourisme s'élève à environ 3.2 milliards de dollars dans le monde jusqu'à présent cette année, selon les données de Crunchbase.

C'est légèrement en deçà de ce qu'il était à la même période l'an dernier, lorsque les investissements dans le secteur du voyage ont rebondi pour retrouver leurs niveaux d'avant la pandémie. En 2021, les entreprises de voyages et de tourisme soutenues par du capital-risque ont levé 10.7 milliards de dollars. C'était proche du niveau de financement en 2019, qui a connu un pic de financement pour le secteur au cours des cinq dernières années.

"Avec une telle demande refoulée de voyages pendant la pandémie, le secteur du voyage se rétablissait vraiment rapidement et se développait, et pourtant les gens essaient de faire les choses un peu différemment à la suite de la pandémie", a déclaré Steve Taub of Entreprises technologiques Jetblue d'investissement en 2021.

Jetblue Technology Ventures investit dans des entreprises en démarrage qui innovent dans le domaine du voyage et de l'hôtellerie.

"C'était une sorte de réinitialisation", a déclaré Taub.

En regardant en arrière

L'année dernière a jeté les bases de la reprise de l'industrie du voyage. La déploiement généralisé des vaccins COVID-19 a contribué à restaurer un sentiment de normalité dans le monde et les restrictions de voyage ont été assouplies.

Simultanément, le financement par capital-risque du secteur a augmenté et les entreprises de l'espace ont elles-mêmes fait de grands pas. Airbnb ainsi que Vacances, par exemple, les deux sont devenus publics l'année dernière, ainsi que les compagnies d'aviation Frontier Airlines ainsi que Compagnies aériennes SunCountry.

Mais la volatilité des marchés publics a poussé les investisseurs à s'arrêter. Le financement du CR dans son ensemble est en baisse, et les voyages ne font pas exception.

Jusqu'à présent en 2022, environ un tiers des entreprises du secteur des voyages et du tourisme qui ont levé des fonds étaient des entreprises en phase d'amorçage. Ceci comprend local, Absent du bureau et Lieu d'exposition. Plusieurs sont dans l'espace de planification de voyage, tandis que d'autres sont dans l'espace de l'accueil ou de la technologie aéronautique.

Et après

Il est trop tôt pour dire si le financement du secteur du voyage dans son ensemble va reprendre. Cela dépend un peu de l'environnement macroéconomique. De nombreux VC attendent de voir ce qui se passe sur le marché au sens large.

Surtout avec une récession imminente, les voyages en général devraient diminuer après le « supercycle » de cette année, selon Hopper Directeur Général Frédéric Lalonde. En termes de financement, "je ne pense pas, voyage ou pas, qu'il y ait un fondateur qui puisse lever des fonds en ce moment", a-t-il déclaré.

Mais selon Samantha Patil, fondatrice de la start-up de planification de voyage basée à Los Angeles Bien voyagé, même une récession ne signifie pas que les gens arrêteront complètement de voyager.

"Je pense que tant que les gens se souviendront du moment de leur vie où ils ne pouvaient pas voyager, ce qui n'était pas si longtemps, ils voudront voyager", a déclaré Patil.

Cela pourrait signifier plus de voyages locaux plutôt qu'une tournée multipays de l'Europe, a-t-elle déclaré.

Seale of Out of Office, a exprimé un sentiment similaire, soulignant la flexibilité accrue dont disposent de nombreuses personnes avec les politiques de travail à domicile.

"Les gens ont eu plus de flexibilité qu'ils n'en ont jamais eu auparavant, donc quoi qu'il en soit, les gens sortiront", a déclaré Seale.

Requêtes Crunchbase utilisées dans cet article :

• Financement aux entreprises de voyage et de tourisme soutenues par VC

Illustration: Dom Guzmán

• Coinsmart. Le meilleur échange Bitcoin et Crypto d'Europe.
• Platoblockchain. Intelligence métaverse Web3. Connaissance amplifiée. ACCÈS LIBRE.
• CryptoHawk. Radar Altcoins. Essai gratuit.
• Source : https://news.crunchbase.com/travel-tourism/funding-vc-startups/