Nicolas Labrosse dit que nous devons changer la façon dont les universités évaluent les étudiants en physique
La pandémie de COVID-19 a provoqué des perturbations massives dans l’enseignement supérieur. Son impact a également soulevé d’importantes questions sur l’enseignement universitaire, notamment sur la meilleure manière d’évaluer les étudiants dans les départements de physique des universités. La « référence » actuelle en matière d’évaluation des étudiants consiste en des examens écrits dans des conditions contrôlées, souvent organisés à la fin du cours. En étant surveillés et limités dans le temps, ces examens sont équitables, garantissent l’intégrité académique et soutiennent le développement d’une pensée indépendante. Ils sont également doués pour juger de la capacité des étudiants à réaliser certaines dérivations ou à appliquer leurs connaissances.
44 % des étudiants estiment ne pas disposer d'indicateurs réguliers de leurs performances.
Dans de nombreux cas, la pandémie a conduit au remplacement des examens sous surveillance par des examens à distance. Cela impliquait généralement que les étudiants travaillaient à domicile : ils téléchargent le questionnaire, prennent une photo de leurs réponses avec l'appareil photo de leur téléphone portable, puis la téléchargent sur un serveur universitaire dans un certain délai. Cependant, les étudiants passaient les examens dans des conditions très variables : certains avaient pleinement accès à une zone d'étude calme tandis que d'autres pouvaient disposer d'un Internet peu fiable, être distraits par leur environnement ou devoir effectuer des tâches de garde. Certains étudiants ont peut-être également travaillé ensemble dans la même salle ou discuté de questions sur une application de messagerie, ce qui a tous soulevé de graves préoccupations quant à l'intégrité académique.
Alors que certains départements de physique se penchent peut-être sur les problèmes des examens à distance et souhaitent simplement revenir à la situation antérieure, la pandémie a également mis en lumière le recours excessif aux évaluations de fin de cours à enjeux élevés, que peu d'étudiants appréciaient dans le passé. la première place. En 2020, par exemple, Pearson et Wonkhé – un forum politique de l'enseignement supérieur – a mené une enquête qui a révélé que 44 % des étudiants estimaient ne pas disposer d'indicateurs réguliers de leurs performances. Les résultats suggèrent qu’on met trop l’accent sur l’utilisation des examens comme moyen d’évaluation. of apprentissage. En fin de compte, de tels examens peuvent s'avérer utiles pour les universités souhaitant calculer les résultats des diplômes, mais sont moins utiles pour soutenir l'apprentissage des étudiants.
Nous devons nous demander à quoi sert l’évaluation : est-elle destinée à évaluer ce que les élèves ont appris ou est-elle un outil d’apprentissage lui-même ?
Selon une étude commandée par Advance HE et le Higher Education Policy Institute, le nombre moyen de devoirs confiés aux étudiants des universités britanniques par trimestre a augmenté de 5.0 en 2017 à 6.7 en 2022. Cette hausse est-elle donc préjudiciable plutôt que bénéfique à l'apprentissage des élèves ? Ou peut-être sous-évaluions-nous nos étudiants il y a dix ans ? Le fait que nous ne le sachions pas montre pourquoi nous devons réexaminer comment et pourquoi nous évaluons les étudiants, et adopter une approche fondée sur des données probantes pour repenser les évaluations. Plus important encore, nous devons nous demander à quoi sert l’évaluation : est-elle destinée à évaluer ce que les élèves ont appris ou est-elle un outil d’apprentissage lui-même ? Le nombre adéquat de devoirs, et le moment où ils se dérouleront dans un programme d'études, résulteront naturellement d'une conception minutieuse de l'évaluation dans le cadre de l'apprentissage.
La voie à suivre
Les examens devront rester en place d’une manière ou d’une autre. Mais il existe plusieurs approches alternatives qui étaient utilisées avant la pandémie et qui sont désormais adoptées plus fréquemment, ce qui signifie que nous n’avons pas besoin de trouver des solutions entièrement nouvelles. Les exemples incluent demander aux étudiants d’ajouter des explications détaillées pour accompagner leurs travaux. Nous pourrions également recourir davantage aux questions ouvertes, qui rendraient plus difficile la tricherie des élèves, qui devraient démontrer leurs connaissances et leur compréhension dans leurs propres mots.
Les possibilités de rétroaction amélioreraient l'apprentissage des élèves et les aideraient à devenir des apprenants autorégulés tout au long de leur vie.
Mieux encore serait d'introduire des évaluations plus variées tout au long d'un programme d'études – comme des problèmes ouverts d'un semestre ou peut-être des présentations vidéo. Ils donneraient aux étudiants de multiples opportunités de montrer leurs réalisations plutôt que de se fier uniquement aux examens finaux. Les départements de physique pourraient alors développer l’évaluation dans le cadre du processus d’apprentissage lui-même plutôt que comme un simple moyen de juger ce qui a été appris au cours d’un cours. L'évaluation serait également plus significative, tandis que les possibilités de rétroaction amélioreraient l'apprentissage des élèves pour les aider à devenir des apprenants autorégulés tout au long de leur vie.
C’est une période passionnante pour les départements universitaires qui souhaitent transformer l’évaluation des étudiants afin qu’elle devienne un élément essentiel du processus d’apprentissage. Le personnel académique devrait travailler avec les étudiants pour revoir les pratiques existantes afin qu'ils créent ensemble des évaluations plus diversifiées et inclusives tout au long des programmes d'études. J'espère qu'en travaillant avec d'autres services universitaires, et même avec des employeurs, nous pourrons rendre l'évaluation plus agréable pour tous, et que cela conduira à de meilleurs résultats qui prépareront les étudiants à leur vie personnelle et professionnelle.
Rien de tout cela ne sera facile. Et les choses sont faites plus difficile en raison du manque criant de financement pour soutenir la recherche sur l’éducation fondée sur une discipline au Royaume-Uni même si de nombreux étudiants sont prêts et attendent d’essayer de nouvelles choses. Les changements sur les raisons pour lesquelles et comment les étudiants en physique sont évalués à l’université doivent venir de la base. Les étudiants et les éducateurs doivent travailler en partenariat pour trouver une solution et rester responsables de la direction qu’ils souhaitent prendre.
