UPS contre Teamsters : l'une des plus grosses grèves de l'histoire des États-Unis se profile

Au cours de la dernière année, les mouvements ouvriers naissants dans de puissantes entreprises comme Starbucks ainsi que le Amazon ont attiré l’attention nationale. Mais ce que l’on sait moins, c’est l’imminence d’un affrontement aux enjeux élevés entre l’un des plus anciens syndicats américains et le plus grand transporteur de colis au monde.

Les négociations contractuelles devraient commencer au printemps entre UPS et le syndicat des Teamsters, avant l'expiration de leur contrat actuel, fin juillet 2023. Déjà, avant même le début des négociations, les experts du travail prédisent que les chauffeurs et les manutentionnaires de colis partiront. en grève.

"La question est de savoir combien de temps cela durera", a déclaré Todd Vachon, professeur de relations de travail à Rutgers. « Le président du syndicat s’est présenté et a gagné grâce à une approche plus militante. Même s’ils sont très proches [d’un accord], la base aura faim de s’attaquer à l’entreprise.

Si cela se produit, une grève chez UPS toucherait presque tous les foyers du pays. On estime que 6 % du produit intérieur brut du pays est transporté chaque année dans des camions UPS. La croissance explosive du commerce de détail en ligne a rendu l’entreprise et ses dirigeants plus cruciaux que jamais pour la chaîne d’approvisionnement en difficulté du pays. Au-delà des livraisons à domicile, l’entreprise livre également de nombreuses marchandises trouvées dans les magasins, les usines et les bureaux.

Environ 350,000 534,000 Teamsters travaillent chez UPS en tant que chauffeurs et trieurs de colis sur un effectif mondial de 72,000 XNUMX employés permanents. Et cela connaît une croissance rapide : l’entreprise a ajouté quelque XNUMX XNUMX emplois représentés par les Teamsters depuis le début de la pandémie.

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Bien qu’il existe des services concurrents chez FedEx, le service postal américain et le propre service de livraison d’Amazon, aucun d’entre eux n’a la capacité de traiter plus d’une petite fraction des 21.5 millions de colis américains expédiés quotidiennement par UPS.

"Nous voulons un contrat qui apporte des avantages à nos employés et qui donne à UPS la flexibilité nécessaire pour rester compétitif dans un secteur en évolution rapide", a déclaré l'entreprise dans un communiqué ce mois-ci. « UPS et les Teamsters travaillent en coopération depuis près de 100 ans pour répondre aux besoins des employés, des clients et des communautés dans lesquelles nous vivons et travaillons. Nous croyons que nous continuerons à trouver un terrain d’entente avec les Teamsters et à parvenir à une entente qui sera bénéfique pour toutes les personnes impliquées. »

Le syndicat n'a pas fait grève contre UPS depuis presque manifestation de deux semaines en 1997. Si le syndicat se mettait en grève, ce serait la plus grande grève contre une seule entreprise dans l’histoire du pays.

Colère face au contrat actuel

Il y a certainement des signes de tension dans les relations entre l’entreprise et le syndicat – tant sa direction que ses membres de base.

Une majorité de membres ont voté contre la ratification du contrat actuel en 2018, seulement pour voir l'ancien leadership des Teamsters, dirigé par James Hoffa, alors président, l’a mis en place parce qu’un nombre insuffisant de membres ont participé au vote de ratification pour déclencher une grève.

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Le nouveau président du syndicat, Sean O'Brien, a remporté son poste plus tôt cette année en faisant le Le contrat UPS est au cœur de sa campagne. Il s'est engagé à obliger UPS à payer beaucoup plus les membres des Teamsters cette fois-ci et il parle souvent d'un fonds de grève de 300 millions de dollars que le syndicat a accumulé pour payer les membres en cas de grève.

« Est-ce que nos membres se réveillent chaque jour en voulant faire grève ? Je dirais non. Mais en ont-ils marre ? Oui, ils en ont marre », a déclaré O’Brien à CNN Business la semaine dernière. « Qu’il y ait ou non une grève, cela dépend entièrement de l’entreprise. Nous allons utiliser autant de levier que possible pour obtenir à nos membres le contrat qu’ils méritent.

UPS a déclaré que le salaire moyen de ses chauffeurs-livreurs est de 95,000 50,000 dollars par an, avec des avantages sociaux tels qu'un régime de retraite traditionnel, d'une valeur de XNUMX XNUMX dollars supplémentaires par an. Les chauffeurs de semi-tracteurs d’UPS sont encore mieux payés. C’est bien plus élevé que la plupart des salaires chez FedEx et Amazon, où de nombreux chauffeurs travaillent pour de petits entrepreneurs indépendants.

Le contrat actuel expire à 12 h 01 le 1er août. O’Brien promet que le syndicat n’accordera aucune prolongation de contrat au-delà de cette date limite.

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Et il a ajouté que En plus de l'amélioration des salaires et des avantages sociaux, le syndicat exigera de meilleures conditions de travail, notamment l'ajout de la climatisation dans les camions utilisés pour les livraisons UPS, ce qui, selon le syndicat, présente un risque pour la santé des chauffeurs.

« Ce n’est pas une tâche lourde pour l’entreprise d’installer la climatisation », a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup de coups de chaleur. »

Bénéfices records chez UPS

L'entreprise parle souvent de l'importance qu'elle accorde à sa main-d'œuvre représentée par les Teamsters.

Et d’une manière importante – les chiffres de l’emploi – UPS est l’un des meilleurs amis des syndicats dans les rangs de la direction des entreprises américaines, malgré les tensions évidentes. UPS est l'un des rares employeurs syndiqués à augmenter considérablement sa masse salariale et à accroître ses effectifs syndicaux. Dans d’autres entreprises, le nombre de syndiqués est en baisse constante depuis des décennies.

L’augmentation du nombre d’emplois de Teamsters chez UPS est due à la croissance constante des achats en ligne, en particulier pendant la flambée de la pandémie. L'année dernière, il n'a fallu que neuf mois pour signaler ce qui était déjà un bénéfice record pour une année complète. UPS a terminé 2021 avec un bénéfice d'exploitation en hausse de 50 % à 13.1 milliards de dollars. Au premier semestre de cette année, les bénéfices ont encore augmenté de 10 % par rapport à l’année dernière.

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« Tout le monde continue de s’enrichir, sauf nos membres », a déclaré O’Brien.

Carol Tome, PDG d'UPS, qui a pris ses fonctions au début de la pandémie, affirme que la convention collective de l'entreprise constitue un avantage concurrentiel à une époque de crise. pénuries de main-d'œuvre.

Elle essaie également d'assurer aux investisseurs et aux clients d'UPS que l'entreprise sera prête au cas où le syndicat se mettrait en grève. Elle a refusé de commenter ces préparatifs.

«Notre objectif avec les Teamsters est gagnant-gagnant-gagnant», a-t-elle déclaré aux investisseurs en juillet. Mais elle a ajouté qu’UPS « élabore des plans d’urgence ».

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