Qui a inventé le métaverse ?

Meta a perdu 9.4 milliards de dollars au cours des neuf premiers mois de l'année dans son unité métaverse Reality Labs et prévoit des pertes d'exploitation beaucoup plus importantes à l'avenir. Mais il n'y a pas que Meta qui souffre dans le secteur de la technologie. Le ralentissement de l'économie a vu les entreprises réduire leurs budgets marketing. 

Pour faire de l'ambitieux rêve de créer un métaverse une réalité, il y a à peine un an, Facebook/Meta a annoncé qu'il embauchait 10,000 XNUMX ingénieurs logiciels au cours des cinq prochaines années - la plus grande embauche jamais réalisée dans l'histoire de la technologie - pour construire son métaverse, un mélange de réalité , la réalité virtuelle (VR) et la réalité augmentée (AR).

La valorisation du géant de la technologie à l'époque était proche de 1 XNUMX milliards de dollars, une capitalisation boursière princière généralement réservée aux principales entreprises américaines de premier ordre comme Apple.

"Les biens numériques seront un moyen important de s'exprimer dans le métaverse et un grand moteur de l'économie créative. Je suis ravi d'apporter plus de marques et d'apporter bientôt la réalité virtuelle aussi », a déclaré Zuckerberg à l'époque.

Pourtant, à peine un an après la grande présentation Meta de Mark Zuckerberg, les actions de la société ont plongé de plus de 70 %, saignant des milliards d'investisseurs.

Aujourd'hui, Meta ne vaut que 300 milliards de dollars, soit à peine un tiers de sa valeur marchande il y a un an.

Les analystes et les experts du secteur affirment que la fixation de Zuckerberg sur le métaverse a coûté cher à l'entreprise.

"L'obsession du projet (métaverse) a fait énormément de mal à la marque", a déclaré Art Shaikh, fondateur et PDG de CircleIt, à MetaNews.

Au cours du trimestre se terminant en septembre, les revenus ont diminué de 4 %, passant de 29 milliards de dollars à 27.7 milliards de dollars.

Les résultats de Meta ont soulevé des questions quant à savoir si le pari all-in de Zuckerberg sur le métaverse était le jeu le plus intelligent et si son pari sur l'avenir finira par payer.

"Les résultats de Meta … ont été un accident de train absolu qui témoigne du marasme omniprésent de la publicité numérique à venir pour Zuckerberg & Co alors qu'ils font le pari risqué et casse-tête sur le métaverse", ont déclaré les analystes de Wedbush, Dan Ives, dans son rapport.

Des inquiétudes ont également été soulevées quant à savoir si Meta peut se transformer en un géant de la réalité virtuelle et propulser la prochaine phase de croissance de l'entreprise.

Les analystes affirment que de tels pivots stratégiques prennent un certain temps pour que les grandes entreprises technologiques mettent en œuvre et en tirent des avantages financiers à court terme.

"Chaque nouvelle technologie prend des années pour convaincre d'abord le marché des utilisateurs, des travailleurs et des investisseurs, puis pour créer quelque chose qui capte l'imagination du marché", a déclaré Jeff Kagan, un analyste de l'industrie technologique à MetaNews.

Meta a perdu 9.4 milliards de dollars au cours des neuf premiers mois de l'année dans ses Reality Labs, son unité de métaverse et voit une perte d'exploitation beaucoup plus importante au cours de l'exercice 2023 (FY23).

Mais il n'y a pas que Meta qui souffre dans le secteur de la technologie. Le ralentissement de l'économie a vu les entreprises réduire leurs budgets marketing. 

Même les entreprises technologiques comme Alphabet, la société mère de Google, n'ont pas été épargnées avec un chiffre d'affaires en baisse au cours de la période, passant de 54.5 milliards de dollars à 56.3 milliards de dollars.

Qu'est-ce qui n'allait pas avec le méta pivot ?

"C'était une question de timing", dit Kagan.

"Le métaverse en était encore à ses débuts et le marché des utilisateurs et des investisseurs ne savait tout simplement pas à quoi s'attendre", déclare Kagan.

"C'est là que Facebook ou Meta se sont trompés. Ils ont bougé trop vite. Ils ont sauté trop d'étapes importantes. C'est pourquoi cette entreprise est coincée dans la boue du métaverse aujourd'hui.

Mais Zuckerberg a peint une image d'une entité tenant un fort sur le marché. 

L'engagement des utilisateurs pour ses applications est à son apogée, dit-il. Au total, 3.7 milliards de personnes utilisent désormais l'une des applications de Meta chaque mois. Le nombre de personnes utilisant Facebook, l'application phare de Meta, est le plus élevé jamais atteint, dit-il.

Instagram compte plus de 2 milliards d'actifs mensuels tandis que Whatsapp, son service d'application de messagerie, compte plus de 2 milliards d'actifs quotidiens.

Son produit Reels, un service de partage de vidéos positionné pour concurrencer Tik Tok et intégré à l'application Facebook, se porte également bien, a-t-il ajouté.

Ce nombre représente une croissance de 50% au cours des six derniers mois, a-t-il déclaré.

Tous les chiffres semblent prometteurs ailleurs, sauf dans le nouveau bébé de Meta, le Metaverse.

Horizon Worlds, le nom du nouvel espace virtuel de Meta, a réduit son objectif d'utilisateurs actifs mensuels à seulement 280,000 500,000 par mois contre 200,000 XNUMX initialement. En réalité, l'espace n'attire qu'environ XNUMX XNUMX personnes au moment de la rédaction.

Les investisseurs sont de plus en plus impatients avec Zuckerberg et son métaverse.

Alors qu'il faut généralement plus de temps dans la Silicon Valley pour créer une entreprise, Wall Street a tendance à évaluer les entreprises en fonction de rendements plus proches plutôt que de prévisions plus floues qui s'étendent sur des années.

C'est un point de vue que Kagan partage également.

"Cependant, chaque nouvelle technologie prend des années pour convaincre d'abord le marché des utilisateurs, des travailleurs et des investisseurs, puis pour créer quelque chose qui capte l'imagination du marché", déclare Kagan.

"Les smartphones étaient avec nous depuis plus d'une décennie ou deux à un degré ou à un autre avec Blackberry, Palm Pilot et d'autres. Le marché a maintenant compris le marché des smartphones, donc lorsque l'iPhone d'Apple et Google Android sont sortis, ils ont été un succès instantané.

Même Zuckerberg s'en rend compte maintenant.

"Il reste encore un long chemin à parcourir pour construire la prochaine plate-forme informatique, mais nous faisons clairement un travail de pointe ici", a-t-il déclaré. "Il s'agit d'une entreprise colossale et il faudra souvent quelques versions de chaque produit avant qu'ils ne deviennent grand public."

S'il obtient les droits, il estime que cela aura une "importance historique", ajoutant que cela créera une toute nouvelle façon dont les humains interagissent les uns avec les autres "ainsi qu'une fondation pour le long terme de notre entreprise". 

Rumeurs selon lesquelles Zuckerberg démissionnerait

Pour la première fois depuis des années, des rumeurs selon lesquelles Zuckerberg pourrait être obligé de marcher sur la planche ont émergé alors que les inquiétudes des investisseurs augmentent avec la baisse des bénéfices.

Le directeur des communications de Meta, Andy Stone, a pris la décision inhabituelle de répondre publiquement aux rumeurs de marché non fondées selon lesquelles Zuckerberg pourrait quitter son poste de PDG du groupe en 2023. 

En réponse à la rumeur, Stone a écrit sur Twitter, "c'est faux".

Pour l'exercice 23, Zuckerberg est timide à propos du métaverse, préférant se concentrer sur ce qu'il a décrit comme un "petit nombre de domaines de croissance hautement prioritaires".

Cela, dit-il, impliquera de travailler sur le "moteur de découverte de l'IA alimentant Reels" et d'autres "expériences de recommandation, nos publicités et nos plateformes de messagerie commerciale et le métaverse".

C'est en quelque sorte un retour aux sources.

Meta licencie également 13% de son personnel, soit plus de 11000 employés, a annoncé Zuckerberg la semaine dernière.

"Les licenciements pourraient apaiser un peu les investisseurs, mais l'abandon global du projet de métaverse et la concentration sur les produits de base générant des revenus seront le seul moyen de sauver des choses", a conclu Kagan.

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