Femmes de la technologie quantique : Lisa Rooth de SCALINQ

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Lisa Rooth, directrice de l'exploitation et cofondatrice de SCALINQ, discute des initiatives en milieu de travail visant à rendre les entreprises plus inclusives.

By Kenna Hughes-Castleberry posté le 01 mars 2023

Avec une formation à la fois en affaires et en technologie, les gens aiment Lisa Rooth, co-fondateur et COO de SCALINQ, trouvent la science et l'entrepreneuriat de l'informatique quantique fascinants. "Au départ, j'étais ingénieur", a expliqué Rooth. "Et puis j'ai étudié le commerce et travaillé pour différentes startups et scale-ups." Comme l'industrie quantique s'avère non seulement être un domaine de percées technologiques, mais aussi de bonnes stratégies commerciales, Rooth et d'autres trouvent un profond sentiment d'appartenance en étant capables de connecter facilement la technologie et les affaires dans une entreprise réussie.

Passionné par les startups, Rooth a été naturellement attiré par l'industrie quantique. "J'avais l'habitude de travailler dans le domaine des technologies propres, et ce qui m'a enthousiasmé, c'est l'impact potentiel que les technologies avec lesquelles je travaillais pourraient avoir", a déclaré Rooth. "Puis, quand j'ai découvert le quantum, avec un impact beaucoup plus important dans toutes les industries, et le type d'effets qu'il pourrait avoir sur la société, cela a suscité mon intérêt." Rooth a utilisé sa passion pour aider à fonder SCALINQ, qui essaimé à partir de recherches effectuées à Université Chalmers de la technologie, Göteborg. Rooth a été introduit dans l'entreprise par une connaissance du département. "Ils ont essentiellement dit:" Ces chercheurs semblent être sur quelque chose, mais ils ont besoin de quelqu'un pour les aider à examiner les aspects commerciaux ", a déclaré Rooth. "Donc, mon collègue Zaid et moi avons commencé avec cela comme un projet parallèle. Ensuite, nous avons reçu de nombreux retours positifs sur la solution proposée par SCALINQ et nous avons entendu le besoin d'autres solutions similaires. Nous n'avions donc pas d'autre choix que de créer une entreprise autour de cela.

Mais créer une entreprise dans une industrie plutôt nouvelle comme l'informatique quantique était loin d'être facile. Selon Rooth : « Naturellement, il y a un grand seuil et une grande courbe d'apprentissage pour entrer dans la technologie quantique en général. D'autant plus qu'il est encore si fortement basé sur la recherche par rapport à d'autres industries. » Pourtant, après la formation de SCALINQ, Rooth a découvert que son nouveau rôle de COO n'avait pas tellement changé. « Vous avez toujours le même travail à faire avec les clients et les partenaires et les canaux de distribution. C'est juste la technologie et la façon dont elle est utilisée qui sont très différentes », a-t-elle ajouté. « Dans d'autres industries, vous vendez des choses qui existent déjà, sur un marché établi, mais ici, nous participons à sa transformation et à sa construction. Ce que je trouve cool avec les technologies quantiques, c'est que vous avez une chance d'en faire partie. C'est un mouvement, pas seulement une industrie.

Avec son amour pour les startups, Rooth apprécie ses activités quotidiennes en tant que COO. "En tant que fondatrice d'une startup, vous portez beaucoup de chapeaux, selon le mois ou même le jour", a-t-elle déclaré. « Je fais beaucoup d'opérations. Mais en raison de mon expertise et de mes antécédents, je me concentre sur les stratégies de mise sur le marché et l'exploration des clients. » Grâce à son expérience commerciale et commerciale, Rooth peut aider à déterminer les besoins et les solutions des clients. Avec son étude de marché, elle a trouvé pas mal de choses. "Les investissements arrivent, pas seulement les financements publics de gouvernements, mais aussi d'acteurs privés », a-t-elle déclaré. "Et cela montre vraiment le type de croissance que nous avons devant nous." Cette croissance excite Rooth, et elle pense que le moment est venu de rejoindre ou d'investir dans l'industrie quantique.

Rooth pense que pour réaliser cette croissance, une plus grande diversité dans les types de compétences que les gens possèdent est essentielle. "Je pense que jusqu'à présent, la plupart du temps, vous auriez un physicien quantique, ou du moins des scientifiques, et vous les formeriez en commerce, en vente ou même en marketing", a expliqué Rooth. « Mais nous attirons maintenant, comme toutes les autres industries, des personnes qui sont douées pour le marketing et leur enseignons la technologie. Je pense que nous sommes en train de passer d'un domaine de recherche à une industrie commerciale établie. » Mais Rooth pense également que nous devons considérer d'autres industries technologiques comme des exemples de ce qu'il ne faut pas faire en matière de diversité. Selon Rooth : « Si nous regardons l'informatique conventionnelle, nous savons qu'il y a beaucoup de problèmes que nous pouvons éviter lorsque nous développons cette industrie, comme les stéréotypes et l'éducation qui n'est pas accessible à tous. Je pense que beaucoup de gens l'ont déjà compris, car il existe plusieurs programmes et initiatives pour aider les groupes traditionnellement sous-représentés dans la technologie à entrer dans l'industrie quantique, tels que Les femmes dans le quantique, Filles dans le quantique, QubitxQubit, Femmeium, et d'autres."

Outre ces initiatives, Rooth pense que les entreprises peuvent prendre quelques mesures pratiques pour créer un lieu de travail diversifié et inclusif. «Mais il y a aussi beaucoup de petites choses faciles que nous pouvons tous faire aussi. Quel que soit le domaine dans lequel vous travaillez, vous pouvez vous assurer que vos offres d'emploi sont rédigées de manière plus inclusive, vous pouvez utiliser des outils de recrutement pour éviter les préjugés lors de l'embauche, et vous pouvez évaluer attentivement la culture que vous construisez et vous demander si quelqu'un avec un une origine différente de la vôtre l'aimerait autant - et le sexe n'est qu'un aspect de cela. Pour elle, les startups quantiques, comme SCALINQ, devraient commencer à penser à la diversité dès que possible. "Une autre chose dont j'ai discuté récemment avec un groupe de startups quantiques est de savoir quand devrions-nous commencer à envisager la diversité car, en tant que startup, vous avez déjà beaucoup à faire. Eh bien, nous espérons que la réponse est toujours, mais cela devrait au moins être avec l'état d'esprit suivant : le plus tôt sera le mieux. J'ai moi-même rencontré une entreprise d'environ 20 à 25 employés, tous des hommes blancs. Malheureusement, j'hésiterais même à postuler dans leur entreprise, et je devrais y être habituée, n'ayant travaillé que dans des domaines à prédominance masculine pendant toute ma carrière. Mais être le seul différent dans une équipe de 5 ou 10 personnes est un peu différent, car la culture est encore en train de se façonner. Mais à une certaine taille et avec un manque de diversité, cela peut être un signal d'alarme pour le talent que vous essayez d'attirer. J'encourage donc les startups à ne pas attendre trop longtemps avec cela. Cela ne demande pas beaucoup de travail, mais cela fait une différence significative.

Kenna Hughes-Castleberry est rédactrice à Inside Quantum Technology et communicatrice scientifique à JILA (un partenariat entre l'Université du Colorado à Boulder et le NIST). Ses rythmes d'écriture incluent la technologie profonde, le métaverse et la technologie quantique.