एंटीट्रस्ट मेटावर्स को हिट करता है: वीआर फिटनेस ऐप प्राप्त करने से मेटा प्लेटफॉर्म, इंक। को ब्लॉक करने के लिए एफटीसी मुकदमा | विल्सन सोन्सिनी गुडरिक और रोसाती

विल्सन सोंसिनी अग्रणी, नवाचार अग्रदूतों और विघटनकारियों के लिए व्यापक और अत्याधुनिक वैध प्रशासन प्रदान करता है। प्रगति पर हमारे जोर के परिणामस्वरूप, हमारे वकील 2022 तक मेटावर्स में मौजूदा विनियमन को लागू करने और समायोजित करने पर एक श्रृंखला वितरित कर रहे हैं। यह हमारी मेटावर्स श्रृंखला में पांचवीं बात है।

संघीय व्यापार आयोग (एफटीसी) ने मेटा प्लेटफॉर्म्स, इंक. को ऑर्डर देने की कोशिश में मुकदमा दर्ज किया। (मेटा, एफ/के/ए फेसबुक) विदिन अनलिमिटेड, इंक. (भीतर) की सुरक्षा।1 रिपब्लिकन आयुक्त क्रिस्टीन विल्सन और नूह फिलिप्स ने व्यवस्था में बाधा डालने के खिलाफ मतदान किया, जिससे मई 3 में आयुक्त अल्वारो बेदोया के एफटीसी में शामिल होने के बाद से यह प्रारंभिक 2-2022 समेकन चुनौती बन गई।

एफटीसी के विरोध का दावा है कि मेटा के ड्राइविंग चरण को विदिन के "किलर ऐप" सुपरनैचुरल के साथ मिलाने से, मेटा को कंप्यूटर जनित अनुभव (वीआर) क्षेत्र में "प्रभुत्व की दिशा में एक और कदम" मिलता है। एफटीसी का परीक्षण गेमिंग व्यवसाय और इनोवेशन क्षेत्र में एम एंड ए दोनों के लिए महत्वपूर्ण है, जो दर्शाता है कि:

चल रही एफटीसी जबरदस्त अटकलों को बढ़ावा देगी, खासकर जब यह देखती है कि एक विशाल समन्वित संगठन "संपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र का नियंत्रण" हासिल करने की "आकांक्षा" के रूप में एक सुरक्षा हासिल कर रहा है, जिसे एफटीसी शुल्क "एकाधिकार बनाने के लिए प्रेरित कर सकता है।" ”
एक विशेष और तंग आइटम सेट (यहां वीआर वेलनेस एप्लिकेशन) के ग्राहकों के लिए शरारत एक परीक्षण का स्वागत करने के लिए पर्याप्त हो सकती है।
"बड़े तकनीकी" संगठनों द्वारा किए गए अधिग्रहणों की जांच संभवत: बढ़ जाएगी, यहां तक ​​कि जहां नियमित अविश्वास जांच से चिंताएं नहीं बढ़ेंगी।

मेटा के पास मेटा क्वेस्ट 2 (हेडसेट), क्वेस्ट स्टोर (वीआर एप्लिकेशन प्रसार चरण), और कुछ प्रथम-पक्ष और बाहरी अनुप्रयोगों के साथ मुख्य वीआर जैविक प्रणाली है। मेटाज़ बीट सेबर, एक गतिशील गेम, सबसे प्रसिद्ध वीआर अनुप्रयोगों में से एक है। इनसाइड सुपरनैचुरल, इस समय, क्वेस्ट 2 के लिए सबसे प्रसिद्ध कल्याण केंद्रित अनुप्रयोगों में से एक है। एक जांच में पाया गया कि सुपरनैचुरल खेलने से ग्राहकों को हर पल 12-13 कैलोरी का उपभोग करने की अनुमति मिलती है, जो किसी भी अन्य वीआर एप्लिकेशन से अधिक है। मेटा ने पिछले अक्टूबर में विदिन प्राप्त करने के लिए सहमति व्यक्त की थी,2 कथित तौर पर लगभग $400 मिलियन की एक व्यवस्था में।3

एफटीसी का दावा है कि एक्सचेंज दो परिकल्पनाओं के तहत क्लेटन अधिनियम की धारा 7 की अवहेलना करेगा: वीआर समर्पित फिटनेस ऐप्स के लिए एक संभावित प्रतियोगिता परिकल्पना, और अधिक व्यापक रूप से वीआर फिटनेस ऐप्स के लिए एक प्रथागत सम परिकल्पना।

वीआर समर्पित फिटनेस ऐप्स: सबसे पहले, एफटीसी का आरोप है कि व्यवस्था "समर्पित" वीआर कल्याण अनुप्रयोगों की तलाश में मेटा और विदिन सुपरनैचुरल के बीच "संभावित प्रतिस्पर्धा" से समझौता करती है। एफटीसी गारंटी देता है कि मेटा - वीआर बायोलॉजिकल सिस्टम के कई हिस्सों पर नियंत्रण के साथ एक विशाल, बहुत प्रचारित प्रयास के रूप में - भीतर खरीदने के बजाय सुपरनैचुरल को प्रतिद्वंद्वी करने के लिए अपना खुद का प्रतिबद्ध कल्याण एप्लिकेशन बनाना चाहिए।

संभावित प्रतियोगिता में शरारत का आरोप लगाते समय एफटीसी के परिणाम मिश्रित रहे हैं और अदालतों ने ऐसे मामलों को सावधानी से व्यवहार किया है, जिससे उच्च साक्ष्य दिशानिर्देश लागू हुए हैं। 1974 के मरीन बैनकॉर्प मामले में अमेरिकी उच्च न्यायालय में न्याय विभाग (डीओजे) के दुर्भाग्य के बाद से संभावित प्रतियोगिता का सिद्धांत अवांछनीय था।4 एफटीसी ने 2015 में स्टेरिस कॉर्प और सिनर्जी हेल्थ पीएलसी के समेकन का परीक्षण करके इसे पुनर्जीवित करने का प्रयास किया, लेकिन एक अदालत ने समेकन को आगे बढ़ने की अनुमति दी।5 तब से, एफटीसी ने संभावित प्रतियोगिता सिद्धांत का उपयोग करने के विरोध में शर्मन अधिनियम की धारा 2 के तहत कथित "हत्यारे अधिग्रहण" का परीक्षण किया है,6 जैसा कि उसने मेटा के इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप के अधिग्रहण को ढीला करने के अपने निरंतर प्रयास में किया था।7

इस मामले में, एफटीसी धीरे-धीरे संभावित प्रतिद्वंद्विता परिकल्पना का प्रयास करती है, यह आरोप लगाते हुए कि मेटा "वीआर समर्पित फिटनेस ऐप्स के लिए बाजार" में एक संभावित प्रतिद्वंद्वी है। एफटीसी के अनुसार, विदिन इस बाजार में एक मुख्य प्रतिद्वंद्वी है, जिसमें केवल वीआर एप्लिकेशन शामिल हैं जो स्पष्ट रूप से कल्याण पर केंद्रित हैं, जैसे सुपरनैचुरल, फिटएक्सआर, होलोफिट, वीजेडफिट और लेस मिल्स बॉडीकॉम्बैट। अन्य वीआर एप्लिकेशन जो ग्राहकों को "आकस्मिक" लाभ के रूप में कैलोरी का उपभोग करने की अनुमति देते हैं, उदाहरण के लिए, मेटा के बीट सेबर, समान बाजार में नहीं हैं। एफटीसी का दावा है कि यह "उचित रूप से संभावित" है कि मेटा ने ग्राहकों के लाभ के लिए स्वाभाविक रूप से खरीद के बिना वीआर प्रतिबद्ध वेलनेस एप्लिकेशन बाजार में प्रवेश किया होगा और यह कि मेटा जल्द ही "संभावना" में प्रवेश करेगा, जिससे रहने वालों पर कटहल का तनाव पैदा हो जाएगा। अधिग्रहण के माध्यम से.

वीआर फिटनेस ऐप्स: एफटीसी की बाद की परिकल्पना का तर्क है कि मेटा और भीतर अभी वीआर वेलनेस अनुप्रयोगों (समर्पित और आकस्मिक कल्याण अनुप्रयोगों दोनों को शामिल करते हुए) के लिए एक अधिक व्यापक बाजार में प्रतिस्पर्धा करते हैं और एकीकरण से मूल्य जैसे पहलुओं पर बीट सेबर और सुपरनैचुरल के बीच प्रतिद्वंद्विता कम हो जाएगी। , गुणवत्ता, और विकास। एफटीसी मानता है कि इस क्षेत्र में मूल रूप से कुछ अलग-अलग प्रतिद्वंद्वी हैं, फिर भी आरोप है कि बीट सेबर और सुपरनैचुरल "इस व्यापक बाजार में करीबी प्रतिस्पर्धी हैं।" यह देखना दिलचस्प होगा कि अदालत दो बाज़ार परिभाषाओं से कैसे जूझती है जो एक-दूसरे पर दबाव डालती हुई प्रतीत होती हैं।

परिणाम जो भी हो, यह चुनौती दर्शाती है कि संगठनों को "बड़े तकनीकी" चरणों सहित कई व्यवस्थाओं में अविश्वास परीक्षण के लिए तैयार रहना चाहिए, भले ही उद्देश्य एक शक्तिशाली क्षेत्र में एक छोटा सा संगठन हो।

कथित "बड़े तकनीकी" संगठनों द्वारा छोटे "हत्यारे" अधिग्रहणों के खिलाफ जाने के लिए एंटीट्रस्ट संगठनों के अधिक व्यापक प्रयास के लिए यह मुकदमा आवश्यक है। इसके अलावा, एफटीसी और डीओजे दोनों ने "रोल-अप" पद्धतियों को रोकने का लक्ष्य व्यक्त किया है, जिसके द्वारा एक बड़ी कंपनी या गोपनीय मूल्य फर्म एक ही उद्योग में छोटे संगठनों के अधिग्रहण की प्रगति करती है। जैसा कि एफटीसी अध्यक्ष लीना खान ने संकेत दिया है, रोल-अप क्लेटन अधिनियम की धारा 7 का दुरुपयोग कर सकता है, जो उन अधिग्रहणों को रोकता है जो "एकाधिकार बनाने की प्रवृत्ति रखते हैं।"8

[1] अस्थायी निरोधक आदेश और प्रारंभिक निषेधाज्ञा के लिए शिकायत, एफटीसी बनाम मेटा प्लेटफॉर्म्स, इंक., मार्क जुकरबर्ग, और विदिन अनलिमिटेड, इंक., संख्या 3:22-सीवी-04325 (एनडी कैल. 2022)।

[2] ब्रायन हीटर, मेटा (फेसबुक) इज़ बाइंग विदिन, 'सुपरनैचुरल' वीआर फिटनेस ऐप के निर्माता, टेकक्रंच (29 अक्टूबर, 2021), https://techcrunch.com/2021/10/29/meta-facebook-is-buying-within-creators-of-the-supernatural-vr-fitness-app/.

[3] जोश सिस्को, एफटीसी ने वीआर डील की एंटीट्रस्ट जांच का विस्तार करके मेटा प्लेटफॉर्म की मेटावर्स रणनीति को धीमा कर दिया, सूचना (16 दिसंबर, 2021), https://www.theinformation.com/articles/ftc-slows-meta-platforms-metaverse-strategy-by-extending-antitrust-probe-of-vr-deal.

[4] यूनाइटेड स्टेट्स बनाम मरीन बैंकोर्प., 418 यूएस 602 (1974)।

[5] एफटीसी बनाम स्टेरिस कार्पोरेशन, 133 एफ. सप्लिमेंट। 3डी 962 (एनडी ओहियो 2015)।

[6] स्कॉट ए. शेर, कीथ क्लोवर्स, और जॉन सेसियो, नैसेंट कॉम्पिटिशन, सेक्शन 2, और एजेंसियों की क्विक्सोटिक क्वेस्ट टू अवॉइड द पोटेंशियल कॉम्पिटिशन डॉक्ट्रिन, एबीए एंटीट्रस्ट मैगज़ीन (24 अगस्त, 2021) देखें। https://www.americanbar.org/groups/antitrust_law/resources/magazine/2021-august/nascent-competition/; माइक मोइसेयेव, स्वास्थ्य देखभाल बाजारों में एफटीसी विलय प्रवर्तन में संभावित और उभरती प्रतिस्पर्धा, प्रतिस्पर्धा नीति इंटरनेशनल (11 मई, 2020), https://www.competitionpolicyinternational.com/potential-and-nascent-competition-in-ftc-merger-enforcement-in-health-care-markets/.

[7] पहली संशोधित शिकायत, एफटीसी बनाम फेसबुक, इंक., संख्या 1:20-सीवी-03590 (डीडीसी 2021)।

[8] विलय प्रवर्तन, निदेशालय पर सूचना के अनुरोध के संबंध में अध्यक्ष लीना एम. खान की टिप्पणियाँ। क्रमांक FTC-2022-0003 (जनवरी 18, 2022), https://www.ftc.gov/system/files/documents/public_statements/1599783/statement_of_chair_lina_m_khan_regarding_the_request_for_information_on_merger_enforcement_final.pdf.