चिली में अटाकामा लार्ज मिलीमीटर एरे (एएलएमए) खगोलीय वेधशाला इस सप्ताह साइबर हमले का एक अप्रत्याशित लक्ष्य बन गई जब अज्ञात हमलावरों ने इसके सिस्टम को ऑफ़लाइन कर दिया। एएलएमए एक घरेलू नाम नहीं हो सकता है, लेकिन अंतरराष्ट्रीय शैक्षणिक मंच पर इसकी एक प्रमुख भूमिका है, जो यह बता सकता है कि इसे क्यों लक्षित किया गया था।
ALMA एक रेडियो टेलीस्कोप है, जो समुद्र तल से 5,000 मीटर की ऊंचाई पर आबादी रहित क्षेत्र में स्थित है। जियोग्लिफ़ से लदा हुआ अटाकामा रेगिस्तान का विस्तार. वहां, स्थितियाँ इसके मिशन के लिए विशिष्ट रूप से अनुकूल हैं: प्रारंभिक तारे और ग्रह निर्माण की इमेजिंग, और ब्रह्मांड की उत्पत्ति के सुराग प्रदान करना। इसे कनाडा, चिली, यूरोपीय संघ, जापान, दक्षिण कोरिया, ताइवान और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच अंतर्राष्ट्रीय साझेदारी में बनाए रखा गया है, और, 1.4 बिलियन डॉलर की लागत से बनाया गया, अस्तित्व में सबसे महंगी स्थलीय-आधारित दूरबीन है।
वेधशाला ने कहा, पिछले सप्ताह के अंत में हुए हमले ने "खगोलीय अवलोकनों और सार्वजनिक वेबसाइट को निलंबित कर दिया है"। एक बयान बुधवार को। “वेधशाला में सीमित ईमेल सेवाएँ हैं। ... हमले ने ALMA एंटेना या किसी वैज्ञानिक डेटा से समझौता नहीं किया। प्रकरण की प्रकृति को देखते हुए, नियमित गतिविधियों की वापसी के लिए समयसीमा का अनुमान लगाना अभी संभव नहीं है।
प्रेस समय के अनुसार, वेबसाइट के कुछ हिस्से काम कर रहे थे, लेकिन साइट पर एक बैनर में लिखा है, "वर्तमान में कई एएलएमए ऑनलाइन सेवाएं अनुपलब्ध हैं - इस स्थिति को ठीक करने के लिए काम जारी है," उन्होंने आगे कहा, "ईमेल द्वारा टिकटों का जवाब देना वर्तमान में है अनुपलब्ध।"
हालाँकि उपयोग किए गए मैलवेयर की प्रकृति अज्ञात है, प्रेरणाएँ असंख्य हो सकती हैं। वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए कोई अजनबी नहीं है राष्ट्र-राज्यों द्वारा लक्ष्यीकरण प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त की तलाश में; और, निश्चित रूप से, खगोल विज्ञान के क्षेत्र में इस क्षमता का शिकार रैंसमवेयर गिरोह के लिए अपनी डार्क वेब प्रतिष्ठा को धूमिल करने के लिए उपयोग करने के लिए एक अच्छा उपकरण है।
अनुसंधान दूरबीनों पर अतीत में भी हमला किया गया है, ऐसा प्रतीत होता है कि लुल्ज़ के लिए: 2017 में, ऑस्ट्रेलिया के ज़डको दूरबीन पर ऑफ़लाइन खटखटाया गया था, इसे गहरे अंतरिक्ष में दो न्यूट्रॉन सितारों के बीच जीवन में एक बार होने वाली प्रत्याशित टक्कर को पकड़ने से लगभग रोक दिया है।
यह जागरूकता बढ़ रही है कि यह शैक्षणिक क्षेत्र साइबर हमलावरों का लक्ष्य है। कुछ दूरबीनों ने सावधानियां बरती हैं, जैसे इंडियाना में राष्ट्रीय रेडियो खगोल विज्ञान वेधशाला (एनआरएओ)। अनुबंधित किया गया है नेशनल साइंस फाउंडेशन का रिसर्चएसओसी साइबर सुरक्षा सुरक्षा प्रदान करेगा।
