ईएसओ के वेरी लार्ज टेलीस्कोप (वीएलटी) ने एक शानदार ब्रह्मांडीय टक्कर - आकाशगंगा एनजीसी 7727 के परिणाम की नकल की है। इस विशालकाय का जन्म दो आकाशगंगाओं के विलय से हुआ था, एक घटना जो लगभग एक अरब साल पहले शुरू हुई थी। इसके केंद्र में अब तक पाए गए सुपरमैसिव ब्लैक होल की सबसे नज़दीकी जोड़ी है, दो वस्तुएं जो एक और भी बड़े ब्लैक होल में समाहित होने के लिए नियत हैं।
जिस तरह आप व्यस्त सड़क पर किसी से टकरा सकते हैं, उसी तरह आकाशगंगाएँ भी एक-दूसरे से टकरा सकती हैं। लेकिन जब एक व्यस्त सड़क पर टक्कर की तुलना में गेलेक्टिक इंटरैक्शन बहुत अधिक हिंसक होते हैं, तो अलग-अलग तारे आम तौर पर टकराते नहीं हैं, उनके आकार की तुलना में, उनके बीच की दूरी बहुत बड़ी होती है। बल्कि, आकाशगंगाएँ एक दूसरे के चारों ओर नृत्य करती हैं, गुरुत्वाकर्षण के साथ ज्वारीय ताकतें पैदा करती हैं जो नाटकीय रूप से दो नृत्य भागीदारों के रूप को बदल देती हैं। तारों, गैस और धूल की 'पूंछ' आकाशगंगाओं के चारों ओर घूमती है क्योंकि वे अंततः एक नई, मर्ज की गई आकाशगंगा का निर्माण करती हैं, जिसके परिणामस्वरूप अव्यवस्थित और खूबसूरती से विषम आकार होता है जिसे हम NGC 7727 में देखते हैं।
ईएसओ के वीएलटी में फोकल रेड्यूसर और कम फैलाव स्पेक्ट्रोग्राफ 2 (एफओआरएस 2) उपकरण के साथ ली गई आकाशगंगा की इस छवि में इस ब्रह्मांडीय टक्कर के परिणाम शानदार रूप से स्पष्ट हैं। जब आकाशगंगा पहले दूसरे द्वारा कब्जा कर लिया गया था ESO टेलीस्कोप, यह नई छवि आकाशगंगा के मुख्य शरीर के भीतर और इसके चारों ओर बेहोश पूंछ दोनों में अधिक जटिल विवरण दिखाती है।
इस ईएसओ वीएलटी छवि में हम के रूप में बनाई गई उलझी हुई पगडंडियों को देखते हैं दो आकाशगंगाओं का विलय, एनजीसी 7727 को गले लगाते हुए शानदार लंबी भुजाओं को बनाने के लिए तारों और धूल को एक-दूसरे से अलग करना। इन भुजाओं के हिस्से सितारों से युक्त हैं, जो इस छवि में चमकीले नीले-बैंगनी रंग के धब्बे के रूप में दिखाई देते हैं।
छवि को चिली में परनल वेधशाला में ईएसओ के वेरी लार्ज टेलीस्कोप (वीएलटी) पर एमयूएसई उपकरण के साथ लिया गया था।
क्रेडिट: ईएसओ/वोगेल एट अल।
इस छवि में आकाशगंगा के केंद्र में दो उज्ज्वल बिंदु भी दिखाई दे रहे हैं, जो इसके नाटकीय अतीत का एक और गप्पी संकेत है। एनजीसी 7727 के कोर में अभी भी मूल दो गैलेक्टिक कोर होते हैं, जिनमें से प्रत्येक एक सुपरमैसिव की मेजबानी करता है काला छेद. पृथ्वी से लगभग 89 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर कुम्भ राशि के नक्षत्र में स्थित है यह हमारे लिए सुपरमैसिव ब्लैक होल की निकटतम जोड़ी.
एनजीसी 7727 में ब्लैक होल आकाश में सिर्फ 1600 प्रकाश-वर्ष अलग हैं और 250 मिलियन वर्षों के भीतर विलय होने की उम्मीद है, खगोलीय समय में पलक झपकते ही। जब ब्लैक होल विलीन हो जाएंगे तो वे और भी बड़े ब्लैक होल का निर्माण करेंगे।
इसी तरह के छिपे हुए सुपरमैसिव ब्लैक होल जोड़े की खोज ईएसओ के आगामी एक्सट्रीमली लार्ज टेलीस्कोप (ईएलटी) के साथ एक बड़ी छलांग लगाने की उम्मीद है, जो इस दशक के अंत में चिली के अटाकामा रेगिस्तान में परिचालन शुरू करने के लिए तैयार है। ईएलटी के साथ, हम इनमें से कई और खोजों की उम्मीद कर सकते हैं आकाशगंगाओं के केंद्र.
हमारी घरेलू आकाशगंगा, जिसके केंद्र में एक सुपरमैसिव ब्लैक होल भी है, चालू है हमारे निकटतम बड़े पड़ोसी, एंड्रोमेडा गैलेक्सी के साथ विलय का मार्ग, अब से अरबों साल बाद। शायद परिणामी आकाशगंगा कुछ इसी तरह दिखेगी ब्रह्मांडीय नृत्य हम एनजीसी 7727 में देखते हैं, इसलिए यह छवि हमें भविष्य में एक झलक दे सकती है।
