राज्य के अटॉर्नी जनरल ने सोमवार को घोषणा की कि कंपनी ने उपयोगकर्ताओं के स्थानों को कैसे ट्रैक किया, इसकी जांच के लिए खोज दिग्गज Google ने 391.5 राज्यों के साथ 40 मिलियन डॉलर के समझौते पर सहमति व्यक्त की है।
उत्तरी कैरोलिना इस मामले में शामिल राज्यों में से एक है और एक बयान में कहा गया है अटॉर्नी जनरल जोश स्टीन जीत को सलाम किया.
स्टीन ने कहा, "लोगों में यह तय करने की क्षमता होनी चाहिए कि वे अपनी कितनी जानकारी तकनीकी कंपनियों के साथ साझा करना चाहते हैं।" “Google ने गैरकानूनी तरीके से लोगों से वह क्षमता छीन ली और उत्तरी कैरोलिनियों के व्यक्तिगत डेटा और स्थान की जानकारी तक पहुंच प्राप्त कर ली। मुझे ख़ुशी है कि Google अपने उपयोगकर्ताओं के आगे बढ़ने के साथ और अधिक पारदर्शी होगा, और मुझे इस समझौते की बातचीत का नेतृत्व करने में मदद करने पर गर्व है।
स्टीन के कार्यालय ने बताया कि निपटान में उत्तरी कैरोलिना का हिस्सा $17,621,737.90 है।
राज्यों की जांच 2018 एसोसिएटेड प्रेस की कहानी से शुरू हुई, जिसमें पाया गया कि Google ने "स्थान इतिहास" नामक सुविधा को अक्षम करके ऐसी ट्रैकिंग से बाहर निकलने के बाद भी लोगों के स्थान डेटा को ट्रैक करना जारी रखा।
स्टीन ने कहा कि समझौते के हिस्से के रूप में Google को "अवश्य:"
- जब भी उपयोगकर्ता स्थान-संबंधित खाता सेटिंग को "चालू" या "बंद" करते हैं, तो उन्हें अतिरिक्त जानकारी दिखाएं;
- स्थान ट्रैकिंग के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी को उपयोगकर्ताओं के लिए अपरिहार्य बनाना (यानी, छिपा हुआ नहीं); तथा
- उपयोगकर्ताओं को इस बारे में विस्तृत जानकारी दें कि Google किस प्रकार का स्थान डेटा एकत्र करता है और उन्नत "लोकेशन टेक्नोलॉजीज" वेबपेज पर इसका उपयोग कैसे किया जाता है।
- यह समझौता Google द्वारा कुछ प्रकार की स्थान जानकारी के उपयोग और भंडारण को भी सीमित करता है और Google खाता नियंत्रण को अधिक उपयोगकर्ता-अनुकूल बनाने की आवश्यकता है।
अटॉर्नी जनरल ने समझौते को उपभोक्ताओं के लिए ऐतिहासिक और सबसे बड़ी जीत बताया बहुराज्य अमेरिकी इतिहास में गोपनीयता से संबंधित समझौता।
यह तकनीकी कंपनियों द्वारा गोपनीयता और निगरानी को लेकर बढ़ती बेचैनी के समय आया है, जिस पर राजनेताओं की नाराजगी बढ़ रही है और नियामकों द्वारा जांच की जा रही है। पिछले महीने सुप्रीम कोर्ट के फैसले ने गर्भपात के लिए संवैधानिक सुरक्षा को समाप्त कर दिया, जिससे प्रक्रिया या संबंधित जानकारी ऑनलाइन चाहने वाली महिलाओं के लिए संभावित गोपनीयता संबंधी चिंताएँ बढ़ गईं।
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कनेक्टिकट अटॉर्नी जनरल विलियम टोंग ने एक बयान में कहा, "यह 391.5 मिलियन डॉलर का समझौता प्रौद्योगिकी पर बढ़ती निर्भरता के युग में उपभोक्ताओं के लिए एक ऐतिहासिक जीत है।" "स्थान डेटा Google द्वारा एकत्र की जाने वाली सबसे संवेदनशील और मूल्यवान व्यक्तिगत जानकारी में से एक है, और ऐसे कई कारण हैं जिनकी वजह से उपभोक्ता ट्रैकिंग से बाहर निकल सकता है।"
एपी ने बताया कि एंड्रॉइड डिवाइस और आईफ़ोन पर कई Google सेवाएँ उपयोगकर्ताओं के स्थान डेटा को संग्रहीत करती हैं, भले ही उन्होंने गोपनीयता सेटिंग का उपयोग किया हो जो कहती है कि यह Google को ऐसा करने से रोकेगी। प्रिंसटन के कंप्यूटर-विज्ञान शोधकर्ताओं ने एपी के अनुरोध पर इन निष्कर्षों की पुष्टि की।
इस तरह के डेटा को संग्रहीत करने से गोपनीयता जोखिम होता है और पुलिस द्वारा इसका उपयोग संदिग्धों का स्थान निर्धारित करने के लिए किया जाता है।
एपी ने 2018 में रिपोर्ट दी थी कि लोकेशन ट्रैकिंग के साथ गोपनीयता के मुद्दे ने Google के एंड्रॉइड ऑपरेटिंग सॉफ़्टवेयर चलाने वाले उपकरणों के लगभग 2 बिलियन उपयोगकर्ताओं और दुनिया भर के करोड़ों iPhone उपयोगकर्ताओं को प्रभावित किया है जो मानचित्र या खोज के लिए Google पर निर्भर हैं।
Google की जांच करने वाले अटॉर्नी जनरल ने कहा कि कंपनी के डिजिटल विज्ञापन व्यवसाय का एक महत्वपूर्ण हिस्सा स्थान डेटा है, जिसे उन्होंने कंपनी द्वारा एकत्र किया जाने वाला सबसे संवेदनशील और मूल्यवान व्यक्तिगत डेटा कहा है। उन्होंने कहा कि स्थान डेटा की थोड़ी सी मात्रा भी किसी व्यक्ति की पहचान और दिनचर्या का खुलासा कर सकती है।
राज्य के अधिकारियों ने कहा कि Google, जो माउंटेन व्यू, कैलिफ़ोर्निया स्थित अल्फाबेट इंक का हिस्सा है, अपने ग्राहकों द्वारा विज्ञापनों के साथ उपभोक्ताओं को लक्षित करने के लिए स्थान की जानकारी का उपयोग करता है।
अटॉर्नी जनरल ने कहा कि Google ने राज्य उपभोक्ता संरक्षण कानूनों का उल्लंघन करते हुए कम से कम 2014 से अपने स्थान ट्रैकिंग प्रथाओं के बारे में उपयोगकर्ताओं को गुमराह किया है।
एपी द्वारा प्रकाश में लाई गई अस्पष्ट निगरानी ने कुछ Google इंजीनियरों को भी परेशान कर दिया, जिन्होंने माना कि कंपनी को कहानी प्रकाशित होने के बाद बड़े पैमाने पर कानूनी सिरदर्द का सामना करना पड़ सकता है, आंतरिक दस्तावेजों के अनुसार जो बाद में उपभोक्ता-धोखाधड़ी मुकदमों में सामने आए हैं।
एरिज़ोना अटॉर्नी जनरल मार्क ब्रनोविच मई 2020 में Google के खिलाफ पहली राज्य कार्रवाई दर्ज की गई, जिसमें आरोप लगाया गया कि कंपनी ने अपने उपयोगकर्ताओं को यह विश्वास दिलाकर धोखा दिया है कि वे अपने सॉफ़्टवेयर की सेटिंग में स्थान ट्रैकिंग को बंद करके अपने ठिकाने को निजी रख सकते हैं।
एरिज़ोना ने पिछले महीने $85 मिलियन में Google के साथ अपना मामला सुलझाया, लेकिन तब तक कई अन्य राज्यों और कोलंबिया जिले के अन्य अटॉर्नी जनरल ने भी अपने स्वयं के मुकदमों के साथ कंपनी पर हमला कर दिया था, जिसमें Google को उसके कथित धोखे के लिए जवाबदेह ठहराने की मांग की गई थी।
