भले ही मंगल वर्तमान में एक जमे हुए रेगिस्तान है, वैज्ञानिकों को प्राचीन झीलों के प्रमाण मिले हैं जो अरबों साल पहले वहां मौजूद थीं। इन प्राचीन झीलों में लाल ग्रह के पुराने तापमान और जीवन के बारे में जानकारी संरक्षित हो सकती है।
डॉ. जोसेफ माइकल्स्की, एक भूविज्ञानी हांगकांग विश्वविद्यालय (एचकेयू) ने ऐसा कहा वर्षों के उपग्रह डेटा के मेटा-विश्लेषण के माध्यम से वैज्ञानिकों ने प्राचीन मंगल ग्रह की झीलों की मात्रा को काफी हद तक बढ़ा-चढ़ाकर आंका होगा, जो कभी अस्तित्व में थीं। मंगल ग्रह पर झीलें.
माइकल्स्की ने कहा, “हम लगभग 500 प्राचीन झीलों के बारे में जानते हैं जिन पर जमावड़ा है मार्च, लेकिन लगभग सभी झीलें जिनके बारे में हम जानते हैं वे 100 किमी2 से बड़ी हैं। लेकिन पृथ्वी पर, 70% झीलें इस आकार से छोटी हैं, जो ठंडे वातावरण में होती हैं जहां ग्लेशियर पीछे हट गए हैं। उपग्रह रिमोट सेंसिंग द्वारा मंगल ग्रह पर इन छोटे आकार की झीलों की पहचान करना मुश्किल है, लेकिन संभवतः कई छोटी झीलें मौजूद थीं। संभावना है कि कम से कम 70% मंगल ग्रह की झीलें अभी तक खोजी नहीं जा सकी हैं।”
वैज्ञानिक पृथ्वी पर इन छोटी झीलों की निगरानी करते हैं जलवायु परिवर्तन को समझें बेहतर। मंगल ग्रह की गायब छोटी झीलें पिछली जलवायु के बारे में महत्वपूर्ण सुराग दे सकती हैं।
सबसे हालिया अध्ययन में कहा गया है कि अधिकांश मंगल ग्रह की झीलें 3,500 और 4,000 मिलियन वर्ष पहले की हैं, लेकिन प्रत्येक झील केवल न्यूनतम समय (10,000-100,000 वर्ष) के लिए ही अस्तित्व में रही होगी। यह इंगित करता है कि जबकि प्राचीन मंगल संभवतः काफी हद तक ठंडा और शुष्क था, यह थोड़े समय के लिए समय-समय पर गर्म होता था।
माइकल्स्की ने आगे कहा, "मंगल पर कम गुरुत्वाकर्षण और व्यापक, महीन दाने वाली मिट्टी के कारण, मंगल पर झीलें बहुत धुंधली रही होंगी और प्रकाश को बहुत गहराई तक प्रवेश करने की अनुमति नहीं दी होगी, जो अस्तित्व में होने पर प्रकाश संश्लेषक जीवन के लिए एक चुनौती पेश कर सकती थी।"
पानी, पोषक तत्व और ऊर्जा स्रोत संभावित सूक्ष्मजीवी जीवनप्रकाश संश्लेषण के लिए प्रकाश सहित, सभी झीलों में मौजूद हैं। इसलिए, झीलें प्राथमिक क्षेत्र हैं जिन्हें मार्स रोवर्स, जैसे नासा का पर्सिवरेंस रोवर, जो वर्तमान में मंगल ग्रह पर है, खगोलीय उद्देश्यों के लिए खोज रहे हैं।
लेकिन, सभी झीलें समान नहीं बनाई गई हैं। कुछ झीलें माइक्रोबियल जीवन के लिए दूसरों की तुलना में अधिक दिलचस्प होंगी क्योंकि कुछ झीलें बड़ी, गहरी, लंबे समय तक जीवित रहने वाली थीं और उनमें पर्यावरण की एक विस्तृत श्रृंखला थी, जैसे हाइड्रोथर्मल सिस्टम जो एक साधारण जीवन के निर्माण के लिए अनुकूल हो सकते थे। इस दृष्टिकोण से, भविष्य की खोज के लिए बड़ी, प्राचीन, पर्यावरण की दृष्टि से विविध झीलों को लक्षित करना उचित हो सकता है।
एचकेयू स्कूल ऑफ बायोलॉजिकल साइंसेज के पारिस्थितिकीविज्ञानी डॉ. डेविड बेकर, जो झीलों में पृथ्वी की सूक्ष्मजीव प्रणालियों के बारे में अच्छी तरह से जानते हैं, कहा, “पृथ्वी कई वातावरणों की मेज़बान है जो अन्य ग्रहों के अनुरूप काम कर सकते हैं। स्वालबार्ड के कठोर इलाके से लेकर मोनो झील की गहराई तक - हम घर पर ही यह निर्धारित कर सकते हैं कि कहीं और जीवन का पता लगाने के लिए उपकरण कैसे डिज़ाइन किए जाएं। उनमें से अधिकांश उपकरणों का उद्देश्य सूक्ष्मजीव जीवन के अवशेषों और अवशेषों का पता लगाना है।
जर्नल संदर्भ:
- माइकल्स्की, जे.आर., गौज, टी.ए., क्रो, एस.ए., एट अल। मंगल ग्रह पर झीलों की भूवैज्ञानिक विविधता और सूक्ष्मजीवविज्ञानी क्षमता। नेट एस्ट्रोन (2022)। DOI: 10.1038/s41550-022-01743-7
