जीवन का चिह्न? इस एलियन दुनिया का वातावरण खगोलविदों को क्यों रोमांचित कर रहा है?

जीवन का चिह्न? इस एलियन दुनिया का वातावरण खगोलविदों को क्यों उत्साहित कर रहा है?

टाइम स्टैम्प: 13 सितंबर, 2023 शाम 1:11 बजे

क्या हम अकेले हैं? यह प्रश्न लगभग उतना ही पुराना है जितना स्वयं मानवता। आज, खगोल विज्ञान में प्रश्न हमारे ग्रह से परे जीवन की खोज पर केंद्रित है। क्या हम एक प्रजाति और एक ग्रह के रूप में अकेले हैं? या फिर कहीं और भी जीवन है?

आमतौर पर यह प्रश्न मनुष्यों के अजीब, हरे संस्करणों के दर्शन को प्रेरित करता है। हालाँकि, जीवन सिर्फ हम से कहीं अधिक है: जानवर, मछलियाँ, पौधे और यहाँ तक कि बैक्टीरिया भी वे सभी प्रकार की चीज़ें हैं जिनके संकेत हम अंतरिक्ष में खोजते हैं।

पृथ्वी पर जीवन के बारे में एक बात यह है कि यह वायुमंडल की रासायनिक संरचना में निशान छोड़ता है। तो इस तरह के निशान, जो बहुत दूर से दिखाई देते हैं, कुछ ऐसी चीजें हैं जिन्हें हम तब देखते हैं जब हम एलियंस का शिकार कर रहे होते हैं।

यूनाइटेड किंगडम और संयुक्त राज्य अमेरिका में वैज्ञानिक अभी रिपोर्ट किया है K2-18b नामक ग्रह के वायुमंडल में कुछ बहुत ही दिलचस्प रासायनिक निशान हैं, जो पृथ्वी से लगभग 124 प्रकाश वर्ष दूर है। विशेष रूप से, उन्होंने एक ऐसे पदार्थ का पता लगाया होगा जो पृथ्वी पर केवल जीवित चीजों द्वारा निर्मित होता है।

एक्सोप्लैनेट K2-18b से मिलें

K2-18b एक दिलचस्प एक्सोप्लैनेट है - एक ऐसा ग्रह जो दूसरे तारे की परिक्रमा करता है। केप्लर स्पेस टेलीस्कोप के K2015 मिशन द्वारा 2 में खोजा गया, यह एक प्रकार का ग्रह है जिसे उप-नेपच्यून कहा जाता है। जैसा कि आपने शायद अनुमान लगाया होगा, ये हमारे अपने सौर मंडल में नेपच्यून से छोटे हैं।

यह ग्रह पृथ्वी से लगभग साढ़े आठ गुना भारी है और एक प्रकार के तारे की परिक्रमा करता है जिसे लाल बौना कहा जाता है, जो हमारे सूर्य से बहुत ठंडा है। हालाँकि, K2-18b नेप्च्यून की तुलना में अपने तारे के बहुत करीब परिक्रमा करता है - जिसे हम कहते हैं रहने योग्य क्षेत्र. यह वह क्षेत्र है जो न तो बहुत गर्म है और न ही बहुत ठंडा है, जहां तरल पानी मौजूद हो सकता है (बर्फ जमने या भाप में उबलने के बजाय)।

पृथ्वी को एक चट्टानी ग्रह कहा जाता है (स्पष्ट कारणों से) लेकिन उप-नेप्च्यून गैस ग्रह हैं, जिनमें बहुत बड़े वायुमंडल में बहुत सारे हाइड्रोजन और हीलियम होते हैं। उनके वातावरण में अन्य तत्व भी हो सकते हैं।

जो हमें K2-18b के आसपास उत्साह में लाता है।

किसी वातावरण को फ़िंगरप्रिंट कैसे करें

ग्रह की खोज सबसे पहले केप्लर स्पेस टेलीस्कोप द्वारा की गई थी, जो दूर के तारों की निगरानी कर रहा था और ग्रहों के उनके सामने से गुजरने की उम्मीद कर रहा था। जब कोई ग्रह हमारे और तारे के बीच से गुजरता है, तो तारा क्षण भर के लिए धुंधला हो जाता है - जो हमें बताता है कि वहां एक ग्रह है।

यह मापकर कि चमक में कितनी बड़ी गिरावट है, ग्रह को तारे के सामने से गुजरने में कितना समय लगता है, और ऐसा कितनी बार होता है, हम ग्रह के आकार और कक्षा का पता लगा सकते हैं। यह तकनीक ग्रहों को खोजने में बहुत अच्छी है, लेकिन यह हमें उनके वायुमंडल के बारे में नहीं बताती है - जो यह समझने के लिए जानकारी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है कि क्या उनमें जीवन है या रहने योग्य हैं।

नासा का जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप—द बड़ी अंतरिक्ष दूरबीन 2021 के अंत में लॉन्च किया गया—अब इस एक्सोप्लैनेट के वातावरण का अवलोकन और मापन कर चुका है।

दूरबीन ने प्रकाश के रंग को इतनी सूक्ष्मता से मापकर ऐसा किया कि यह विशिष्ट परमाणुओं और अणुओं के निशान का पता लगा सकता है। यह प्रक्रिया, जिसे स्पेक्ट्रोस्कोपी कहा जाता है, तत्वों की उंगलियों के निशान को मापने की तरह है।

K2-18b के वायुमंडल द्वारा प्रकाश की विभिन्न तरंग दैर्ध्य के अवशोषण को दर्शाने वाला एक चार्ट, और कौन सी तरंग दैर्ध्य वायुमंडल में विभिन्न पदार्थों के अनुरूप है।
एक्सोप्लैनेट K2-18b के वातावरण में मीथेन और कार्बन डाइऑक्साइड के मजबूत संकेत, साथ ही डाइमिथाइल सल्फाइड के कमजोर संकेत दिखाई दिए। छवि क्रेडिट: नासा / सीएसए / ईएसए / आर. क्रॉफर्ड (एसटीएससीआई) / जे. ओल्मस्टेड (एसटीएससीआई) / एन. मधुसूदन (कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय)

प्रत्येक तत्व और अणु का अपना रंग हस्ताक्षर होता है। यदि आप रंग हस्ताक्षर को देख सकते हैं, तो आप थोड़ा जासूसी कार्य कर सकते हैं, और पता लगा सकते हैं कि ग्रह में कौन से तत्व या यौगिक हैं।

जबकि ग्रह के पास अपना स्वयं का प्रकाश नहीं है, खगोलविदों ने तब तक इंतजार किया जब K2-18b अपने तारे के सामने से गुजरा और ग्रह के वायुमंडल से गुजरते समय तारे के प्रकाश को मापा, जिससे टीम को वायुमंडल में पदार्थों के उंगलियों के निशान का पता लगाने की अनुमति मिली।

विदेशी समुद्री पाद?

नए अध्ययन में बहुत अधिक मात्रा में कार्बन डाइऑक्साइड और मीथेन पाया गया। यह दिलचस्प है क्योंकि यह नेप्च्यून के बजाय हमारे सौर मंडल में पृथ्वी, मंगल और शुक्र पर पाया जाता है।

हालाँकि, इसमें थोड़ी मात्रा में डाइमिथाइल सल्फाइड भी पाया गया। डाइमिथाइल सल्फाइड एक दिलचस्प अणु है, जो कार्बन, हाइड्रोजन और सल्फर से बना है।

पृथ्वी पर, यह आम तौर पर थोड़ा बदबूदार होता है। लेकिन इसका जीवन से भी गहरा संबंध है।

एकमात्र प्रक्रिया जिसे हम जानते हैं, वह हमारे ग्रह पर डाइमिथाइल सल्फाइड बनाती है, वह है जीवन। विशेष रूप से, समुद्री जीवन और प्लवक इसे पेट फूलने के रूप में उत्सर्जित करते हैं।

तो हां, वैज्ञानिक एलियन समुद्री पाद के संभावित विचार से उत्साहित हैं। अगर यह असली है. और जीवन से जुड़ा हुआ है.

तलाश जारी है

जबकि पृथ्वी पर, डाइमिथाइल सल्फाइड जीवन से जुड़ा हुआ है, अन्य ग्रहों पर यह किसी तरह भूवैज्ञानिक या रासायनिक प्रक्रियाओं से संबंधित हो सकता है।

आख़िरकार, K2-18b कुछ-कुछ नेपच्यून जैसा ही है—एक ऐसा ग्रह जिसके बारे में हम वास्तव में बहुत कुछ नहीं जानते हैं। अभी पिछले महीने ही शोधकर्ताओं ने इसका पता लगाया नेप्च्यून पर बादल मजबूती से जुड़े हुए हैं सूर्य की गतिविधि का 11-वर्षीय चक्र। हमें ग्रहों और उनके वायुमंडल के बारे में बहुत कुछ सीखना है।

इसके अलावा, डाइमिथाइल सल्फाइड का माप बहुत सूक्ष्म है - कार्बन डाइऑक्साइड और मीथेन जितना मजबूत नहीं। इसका मतलब है कि सिग्नल की ताकत में सुधार के लिए अधिक विस्तृत माप की आवश्यकता है।

अन्य दूरबीनों को इस प्रयास में शामिल होने की आवश्यकता हो सकती है। चिली में बहुत बड़े टेलीस्कोप के उपकरण अन्य तारों के आसपास के ग्रहों के वायुमंडल को मापने में सक्षम हैं - जैसे ऑस्ट्रेलिया में साइडिंग स्प्रिंग वेधशाला में एंग्लो ऑस्ट्रेलियाई टेलीस्कोप पर वेलोस नामक एक नया उपकरण है।

और यूरोप के PLATO जैसे नए अंतरिक्ष दूरबीन, जो निर्माणाधीन हैं, हमें विदेशी वायुमंडल को बेहतर ढंग से देखने में भी मदद करेंगे।

इसलिए जबकि K2-18b पर डाइमिथाइल सल्फाइड के संकेत जीवन से जुड़े नहीं हो सकते हैं, फिर भी वे एक रोमांचक संभावना हैं। अन्वेषण करने के लिए और भी बहुत कुछ है।

इस लेख से पुन: प्रकाशित किया गया है वार्तालाप क्रिएटिव कॉमन्स लाइसेंस के तहत। को पढ़िए मूल लेख.

छवि क्रेडिट: नासा / सीएसए / ईएसए / जे. ओल्मस्टेड (एसटीएससीआई) / विज्ञान: एन. मधुसूदन (कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय)

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