"मैं उस ऊंचाई पर पहुंच गया हूं जिसकी भविष्यवाणी मैंने 50 साल पहले अपने बेतहाशा सपने में भी नहीं की थी। 1979 में अपनी मृत्यु से पहले, सेसिलिया पायने-गैपोस्किन ने टिप्पणी की, "यह योग्यतम का नहीं, बल्कि सबसे हठधर्मिता का मामला है, जीवित रहने का मामला है।" हाइड्रोजन और हीलियम से ऊपर।
1925 में वह हार्वर्ड विश्वविद्यालय के रेडक्लिफ कॉलेज से खगोल विज्ञान में पीएचडी करने वाली पहली व्यक्ति बनीं; और वह हार्वर्ड में प्रोफेसर बनने वाली और फिर इसके खगोल विज्ञान विभाग की प्रमुख बनने वाली पहली महिला भी थीं। लेकिन उनकी कई उपलब्धियों के बावजूद, उन्हें अक्सर अनदेखा किया जाता था, क्योंकि उनके काम पर उनके समय के दौरान ध्यान नहीं दिया गया था; और उनके महत्वपूर्ण योगदान को अक्सर वैज्ञानिक इतिहास के इतिहास से हटा दिया गया।
सेसिलिया पायने-गैपोस्किन: वह महिला जिसने सितारों में हाइड्रोजन पाया
यही कारण है कि में उनके जीवन, कार्य और परीक्षणों की रूपरेखा वाली पहली पूर्ण जीवनी को देखना सुखद था व्हाट स्टार्स आर मेड ऑफ: द लाइफ ऑफ सीसिलिया पायने-गैपोस्किन अमेरिकी लेखक और पत्रकार द्वारा डोनोवन मूर. इतिहास, उपाख्यानों और वैज्ञानिक व्याख्याओं के एक परिपूर्ण मिश्रण के साथ अत्यधिक अच्छी तरह से शोधित, विस्तृत और आकर्षक, मूर उस उज्ज्वल प्रकाश को जीवंत करता है जो पायने-गैपोस्किन था।
1900 में इंग्लैंड के वेंडओवर में जन्मी, वह एक जिज्ञासु बच्ची थी, जो पहले से ही एक वैज्ञानिक के निर्माण को बोर कर चुकी थी। यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि पायने-गैपोस्किन के शुरुआती जीवन में कई प्रभावशाली महिलाएं थीं जिन्होंने अपने विचारों को ढाला और सलाहकारों और भूमिका मॉडल के रूप में कार्य किया जो उनके करियर को आकार देगा - उनकी मां से, उनके स्कूल के शिक्षकों से लेकर उनके वनस्पति विज्ञान के प्रोफेसर एग्नेस आर्बर तक कैम्ब्रिज में। यह शायद वह समर्थन और प्रोत्साहन था जो उन्हें इन शुरुआती वर्षों के दौरान मिला था, जिसने उन्हें अपने बाद के जीवन में कई बाधाओं का सामना करने में मदद की, खासकर जब यह एक महिला के रूप में अत्यधिक पूर्वाग्रह का सामना करने की बात आई।
कैंब्रिज विश्वविद्यालय के न्यूहैम कॉलेज में वनस्पति विज्ञान, भौतिकी और रसायन शास्त्र का अध्ययन करने के लिए छात्रवृत्ति जीतने के बावजूद, उन्हें डिग्री नहीं दी गई, क्योंकि वह एक महिला थीं। पायने-गैपोस्किन ने महसूस किया कि एक खगोलशास्त्री के रूप में करियर बनाने का उनका एकमात्र विकल्प यूके को यूएस के लिए छोड़ना था। वह 1923 में हार्वर्ड कॉलेज ऑब्जर्वेटरी में खगोल विज्ञान में स्नातक कार्यक्रम में शामिल होने के लिए चली गईं, जहां उनकी 1925 की थीसिस को खगोलविद ओटो स्ट्रुवे ने "खगोल विज्ञान में अब तक लिखी गई सबसे शानदार पीएचडी थीसिस" के रूप में वर्णित किया था।
एक गिलास अंधेरे के माध्यम से ब्रह्मांड
तारकीय स्पेक्ट्रा से रासायनिक तत्वों की बहुतायत में देखा गया उनका शोध, खगोल भौतिकी में एक क्रांति शुरू करेगा - लेकिन उन्हें अपने काम पर भरोसा करने के लिए कड़ी मेहनत करनी होगी (उन्हें प्रिंसटन वेधशाला के निदेशक हेनरी रसेल ने बताया था कि उसके निष्कर्ष गलत थे, केवल रसेल ने बाद में उसी शोध का श्रेय लिया)।
अंततः अपने अकादमिक करियर में बड़ी सफलता हासिल करने के बावजूद, तारे किससे बने होते हैं उन अविश्वसनीय संघर्षों को उजागर करता है जिनका सामना पायने-गैपोस्किन ने हर कदम पर किया - ऐसी लड़ाइयाँ जो उसे ज्यादातर अकेले ही लड़नी पड़ीं। जबकि उसकी कहानी प्रेरणादायक और उत्साहजनक है, मैं केवल यह आशा कर सकता हूं कि आज उज्ज्वल युवा महिलाओं के पास चढ़ाई करने के लिए उतने पहाड़ नहीं हैं, जितने कि वे सितारों तक पहुंचते हैं।
- 2020 हार्वर्ड यूनिवर्सिटी प्रेस 320pp £26.95hb
