वॉशिंगटन - संकटग्रस्त वैपिंग कंपनी जुअल लैब्स कंपनी ने मुकदमों, सरकारी प्रतिबंधों और अपनी इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट के लिए बढ़ती प्रतिस्पर्धा के चलते गुरुवार को सैकड़ों छंटनी की घोषणा की।
[कंपनी का डरहम में एक ऑपरेशन है जहां गुरुवार दोपहर फर्म की वेबसाइट पर कम से कम चार ओपन जॉब पोस्ट किए गए थे।]
Juul ने कहा कि इसने व्यवसाय में बने रहने और संचालन जारी रखने के लिए नया वित्तपोषण प्राप्त किया है, जिसमें खाद्य एवं औषधि प्रशासन द्वारा अपने उत्पादों पर प्रतिबंध लगाने की चुनौतीपूर्ण योजनाएँ शामिल हैं।
छंटनी में 400 कर्मचारी शामिल हैं और योजना से परिचित एक व्यक्ति के अनुसार, जुल के परिचालन बजट को तुरंत 30% से 40% तक कम करने की लागत-बचत योजना का हिस्सा है, जिसने इसके विवरण पर चर्चा करने के लिए नाम न छापने का अनुरोध किया था। एक ही व्यक्ति के अनुसार, दो शुरुआती जुल निवेशकों से नया नकदी प्रवाह आया: हयात होटल्स के प्रमुख निकोलस प्रित्जकर और सैन फ्रांसिस्को में स्थित एक निजी इक्विटी विशेषज्ञ रियाज वालानी।
हफ्तों के लिए, उद्योग विश्लेषकों ने अनुमान लगाया है कि Juul जल्द ही दिवालिएपन की घोषणा कर सकता है या खुद को किसी अन्य कंपनी को बेच सकता है। ऐसा लगता है कि गुरुवार की घोषणा ने उस दिशा में किसी भी कदम को कम से कम विलंबित कर दिया है।
एक कंपनी के प्रवक्ता ने एक ईमेल में लिखा, "यह निवेश Juul Labs को व्यापार संचालन को बनाए रखने, FDA के विपणन इनकार आदेश की अपनी प्रशासनिक अपील को आगे बढ़ाने और उत्पाद नवाचार और विज्ञान निर्माण का समर्थन करने की अनुमति देगा।"
वॉल स्ट्रीट जर्नल ने गुरुवार सुबह सबसे पहले खबर दी।
आम, पुदीना और क्रीम ब्रूली जैसे स्वादों की लोकप्रियता के कारण पांच साल पहले Juul अमेरिकी वैपिंग बाजार में शीर्ष पर पहुंच गया था। लेकिन सैन फ्रांसिस्को कंपनी के उदय को किशोरों के बीच उपयोग से बढ़ावा मिला, जिनमें से कुछ जूल के उच्च-निकोटीन पॉड्स पर आदी हो गए।
किशोर वापिंग के खिलाफ प्रतिक्रिया ने कई सरकारी कार्रवाइयों की शुरुआत की जिसने कंपनी को पीछे हटने के लिए मजबूर कर दिया। 2019 के बाद से, Juul ने सभी अमेरिकी विज्ञापन बंद कर दिए हैं और अपने अधिकांश फ्लेवर बंद कर दिए हैं।
सबसे बड़ा झटका जून में लगा जब फूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन ने वयस्कों के लिए धूम्रपान के विकल्प के रूप में अपने उत्पाद को बाजार में रखने के कंपनी के आवेदन को खारिज कर दिया, जिससे उसका भविष्य अनिश्चितता में डूब गया। FDA ने कहा कि Juul ने अपने डिवाइस से जोंक के रसायनों की क्षमता के बारे में महत्वपूर्ण प्रश्नों को पर्याप्त रूप से संबोधित नहीं किया, जो एरोसोल में एक सुगंधित निकोटीन समाधान को गर्म करता है। Juul FDA के निर्णय के विरुद्ध अपील कर रहा है।
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सितंबर में एक और झटका लगा जब कंपनी के सबसे बड़े निवेशक, तंबाकू की दिग्गज कंपनी अल्ट्रिया ने ई-सिगरेट के क्षेत्र में अपने दम पर प्रतिस्पर्धा फिर से शुरू करने की योजना की घोषणा की।
Juul में लगभग 2018 बिलियन डॉलर की हिस्सेदारी लेने के बाद Altria ने 13 में अपनी ई-सिगरेट को बाजार से हटा दिया। लेकिन उस निवेश ने अपने मूल्य का 95% से अधिक खो दिया है क्योंकि जूल की संभावनाएं मंद हो गई हैं, जिससे अल्ट्रिया को अपने गैर-प्रतिस्पर्धा समझौते से बाहर निकलने का विकल्प मिल गया है।
निर्णय का मतलब है कि जूल को जल्द ही रेनॉल्ड्स अमेरिकन के वूस जैसे लंबे समय के प्रतियोगियों के साथ, मार्लबोरो-निर्माता अल्ट्रिया के साथ खुदरा अलमारियों पर जगह के लिए लड़ाई के लिए मजबूर किया जा सकता है, जिसने हाल ही में जूल को पीछे छोड़ते हुए अग्रणी अमेरिकी वैपिंग ब्रांड बन गया।
5.5 बिलियन डॉलर के खुदरा बाजार में Juul की हिस्सेदारी कई वर्षों पहले के 33% के उच्च स्तर से लगभग 75% तक गिर गई है।
जबकि Juul अब अमेरिकी किशोरों के बीच लोकप्रिय नहीं है, कंपनी वाशिंगटन और पूरे देश में राजनेताओं के लिए एक लक्ष्य बनी हुई है, जो युवा वाष्प पर नकेल कसने की कोशिश कर रहे हैं।
सितंबर में, Juul ने घोषणा की कि वह लगभग तीन दर्जन राज्यों द्वारा अपनी मार्केटिंग प्रथाओं और अंडरएज वैपिंग में स्पाइक में उनके योगदान की जांच को निपटाने के लिए $440 मिलियन का भुगतान करेगा। जूल अभी भी अन्य राज्यों से नौ अलग-अलग मुकदमों का सामना कर रहा है। और व्यक्तियों और परिवारों द्वारा दायर हजारों व्यक्तिगत मुकदमों को कैलिफोर्निया संघीय जिला अदालत में समेकित किया गया है।
