Zuckerberg szembeszáll az FTC-vel az akvizíció miatti tárgyaláson

SAN JOSE, Kalifornia – Mark Zuckerberg, a Facebook anyavállalatának, a Meta-nak a vezérigazgatója tanúként állt kedden az amerikai trösztellenes szabályozók azon törekvése miatt folyó perben, hogy megakadályozzák a technológiai óriáscéget abban, hogy megvásárolja a Within Unlimited nevű virtuális valóság startupját.

A kérdés az, hogy a Supernatural nevű VR-fitnesz alkalmazást gyártó kis cég Meta felvásárlása árt-e a versenynek a virtuális valóság feltörekvő piacán. A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság érvelése szerint, ha az ügyletet megengedik, az sértené a trösztellenes törvényeket és visszafogná az innovációt, károsítva a fogyasztókat, akik magasabb árakkal és kevesebb lehetőséggel szembesülhetnek a Meta Platforms Inc. által ellenőrzött platformokon kívül.

A Meta eközben ki akarja szúrni az FTC érvelését, miszerint létezik külön piac az FTC által „VR-dedikált fitnesz-alkalmazásoknak” nevezettnek.

A tanúvallomása során Zuckerberg úgy tűnt, hogy lekicsinyli azt az elképzelést, hogy a fitnesz egy különálló, csúcskategória a VR-ben. Azt mondta, míg a fitnesz a virtuális valóság egyik „használati esete”, a Meta elsősorban más felhasználási területekre – nevezetesen a játékokra, a kommunikációra, a társasági életre és a munkára – összpontosított.

„Miközben számos felhasználási esetre összpontosítottunk, Zuckerberg azt mondta, hogy a népszerűségnek egy közös sorrendje volt – a játékok, a közösségi oldal és a munka az első három helyen, valamint a VR egyéb felhasználási területei, amelyek a fitneszt is magukban foglalják.

Az ügyben kulcsfontosságú, hogy a VR-fitnesz-alkalmazások külön piacot képeznek-e vagy sem, mert az FTC azzal érvel, hogy a Meta bejutása erre a területre a Within felvásárlás révén elfojtná a versenyt. Ha nincs meghatározott piac, akkor ezt az esetet nehezebb bizonyítani.

Az FTC azonban azzal érvel, hogy a Meta nemcsak potenciális belépő erre a piacra, hanem megvoltak az erőforrásai és lehetőségei saját VR-fitnesz alkalmazás létrehozására, ahelyett, hogy megszerezték volna a piac vezető független szereplőjét.

Abby Dennis, az FTC ügyvédje rámutatott, hogy a Facebook korai napjaiban a cég Zuckerberg Harvard kollégiumi szobájában alapította számos nagy technológiai vállalat – köztük a Google, a Yahoo és a Microsoft – felvásárlási ajánlatait.

"Egyetértesz velem abban, hogy a Facebook továbbra is sikeresen újított, annak ellenére, hogy soha nem vásárolták meg?" Kérdezte Zuckerberg, aki igennel válaszolt.

És „az ok, amiért a Facebook sikeres lehet 20 éve, az az, hogy továbbra is újít, annak ellenére, hogy soha nem vásárolták meg?” folytatta, és Zuckerberg azt válaszolta: „Igen”.

A Meta vezérigazgatója azonban később azt vallotta, hogy bár cége saját VR-fitnesz-alkalmazásának fejlesztésén gondolkodott, mielőtt a Within Unlimited 2021-es felvásárlása mellett döntött volna, az üzleti környezet megváltozott, és szinte semmi esélye, hogy ilyen projektbe kezdjen. Ma.

A Meta, akárcsak más, online hirdetésekre támaszkodó társaságok bevétele, nagy fellendülést tapasztalt a világjárvány idején, amikor az emberek a telefonjukhoz és számítógépükhöz ragaszkodva maradtak otthon. De ez nem tartott. Az online hirdetési kiadások csökkenőben vannak, a verseny, különösen a rivális TikTok részéről, nő, és a Meta nemrégiben elbocsátotta munkaerő 13%-át.

Tekintettel a jelenlegi üzleti és gazdasági környezetre, Zuckerberg azt mondta, hogy ha a Meta elindított volna egy projektet egy VR-fitnesz-alkalmazás elkészítésére, és „nem lett volna tapadása”, valószínűleg törölte volna.

A várhatóan kedden lezáruló ügyet Edward amerikai kerületi bíró tárgyalja Davila, aki a kegyvesztettek tárgyalását is felügyelte Theranos alapítója, Elizabeth Holmes és partnere Ramesh "Napos" balwani. Mindkettőt több mint egy évtizedes börtönbüntetésre ítélték a cég vérvizsgálati álhírében játszott szerepük miatt.