A Bathonymus, egy titokzatos és primitív csoport, amely az óceán bentikus zónájában - annak legmélyebb részein - él, ma körülbelül 20 faja van. Az egylábú rákfélék csak távoli rokonságban állnak ismertebb tízlábú rokonaikkal, a rákokkal, garnélarákokkal és homárokkal.
A tudósok most egy legújabb lénnyel egészítették ki ezt a listát. Tajvani, japán és ausztrál tudósok egy csoportja felfedezte a B. yucatanensis-t, egy új fajt, amely körülbelül 26 cm hosszú – mintegy 2,500%-kal nagyobb, mint a közönséges erdei tetű.
Ennek az új Bathonymus-fajnak a felfedezése újabb kiegészítést ad az izopoda panteonhoz. Az összes ismert Bathonymus fajt hozza magával Mexikói-öböl háromra. Az elsőt – a B. giganteust – 1879-ben fedezték fel, a második B. maxeyorumot 2016-ban írták le.
Kezdetben úgy gondolták, hogy az új példány a B. giganteus egy változata. Közelebbi vizsgálat után a mintán egy sor egyedi tulajdonságot találtak, amelyek morfológiailag megkülönböztetik mind a B. giganteustól, mind a B. maxeyorumtól.
A példányt eredetileg 2017-ben csalicsapdában fogták be a Mexikói-öbölben a Yucatán-félsziget mellett, 600-800 méteres magasságban.
A tudósok megjegyezték, „A B. giganteushoz képest a B. yucatanensis karcsúbb testarányokkal rendelkezik, és rövidebb a teljes hossza… és a pereopodák [mellkasi végtagok] karcsúbbak. Hosszabb antennái is vannak. A két fajnak ugyanannyi pleotelson tüskéje van. Ezek a tüskék a rákfélék farkából állnak ki.”
„A Bathynomus giganteust több mint egy évszázaddal ezelőtt fedezték fel. Több mint 1,000 példányt tanulmányoztak anélkül, hogy ez idáig egy második, ugyanennyi pleotelszonikus tüskével rendelkező fajra utaltak volna. A csak pleotelson tüskék felhasználásával végzett felületes vizsgálat könnyen azt eredményezheti, hogy a B. yucatanensis példányait tévesen B. giganteusként azonosítják.”
„A B. maxeyorumhoz képest a legmeghatározóbb jellemző a pleotelson tüskék száma – 11 tüske a B. yucatanensisben, szemben a B. maxeyorum 7-vel. A héj foltos, krémsárga színe még jobban megkülönböztette szürkébb rokonaitól.
A tudósok molekuláris genetikai elemzést végeztek, amelyben a B. giganteus és a B. yucatanensis összehasonlítását végezték el. A két gén (COI és 16S rRNS) eltérő szekvenciája, valamint a morfológiai különbségek miatt új fajként azonosították. Az általuk épített filogenetikai fa szerint a B. yucatanensis a B. giganteus legszorosabb rokona.
A tudósok megjegyezték, „B. A giganteus valóban a B. yucatanensishez legközelebb álló faj. Ez azt jelzi, hogy a két fajnak valószínűleg közös őse volt. Ezen kívül más, fel nem fedezett Bathynomus spp. az Atlanti-óceán trópusi részén.”
Journal Reference:
- Ming-Chih Huang, Tadashi Kawai és mások. A Bathynomus Milne-Edwards új faja, 1879 (Isopoda: Cirolanidae) a Mexikói-öböl déli részéről, a Bathynomus jamesi Kou, Chen és Li újraleírásával, 2017 a tajvani Pratas-szigetről. Természettörténeti folyóirat. DOI: 10.1080/00222933.2022.2086835
