Emma Chapman vélemények Első hajnal: Az ősrobbanástól a jövőnkig az űrben Roberto Battiston (fordította: Bonnie McClellan-Broussard)
Be kell vallanom valami kínos dolgot. Amikor először találkoztam Első Hajnal, szó szerint borítója és címe alapján ítéltem meg a könyvet. Leültem, és azt vártam, hogy olvassak a kutatási területemről: az univerzumunk első csillagainak korszakáról. Alig néhány oldallal később azonban tudatosult bennem, hogy ez a könyv nem engedi meg azt a luxust, hogy azon sütkérezzek, amit már tudtam. Emlékeztetnem kellett ahelyett, hogy mennyi mindent nem tudok, és az akadémiai komfortzónám kicsinysége.
Tehát miről is szól ez a könyv? Minden és semmi. Illetve milyen keveset tudunk rettenetesen sokról. Ahelyett, hogy arra összpontosítanánk, amit a csillagászat egy témájáról tudunk, Roberto Battiston örömmel vitatja meg, meddig jutottunk el, és meddig van még hátra, hogy eljussunk „Az ősrobbanástól a jövőnkig az űrben” témákról, ahogy az alcím is olvasható.
Battiston, fizikus, az Olasz Űrügynökség egykori vezetője rendkívül szimpatikus narrátor. Az emberiség tudatlanságáról témáról tárgy után olvasni könnyen elbátortalanodhat, de az az érzése támad, hogy a szerző pozitívan gyönyörködik az ismeretlenben. Inkább olyan érzés, mint futni, hogy lépést tartsunk egy esernyős idegenvezetővel, aki vidáman mutogatja egyik látnivalót a másik után. Egy emlékezetes betekintésben Battiston leírja azokat az órákat, amelyeket a CERN könyvtáraiban töltött a World Wide Web feltalálása előtt. „Emlékszem… ültem a földön, könyvekkel körülvéve, egyiket a másikra nyitva, hogy valós időben összehasonlíthassam a szövegeket és a hivatkozásokat. Olyan volt, mintha egy analóg számítógépünk lenne sok nyitott ablakkal, és ugrálhatnánk egyik PDF-fájlról a másikra.” Akkor keményen kellett dolgozni, hogy információt találjon, míg most vitathatatlanul túl sok tudás van a kezünk ügyében. Nehezünkre esik egyetlen témának, kérdésnek vagy lapnak szentelni magunkat.
Számomra az otthoni munkavégzés legnagyobb traumája az, hogy az emberek megosztott képernyőjét egy tucatnyi nyitott lappal teli böngészővel látom – már csak ránézésre is idegessé tesz. Nem tudok kezelni egy félig megfontolt tartalmat, egy visszavont feladatot vagy egy feltáratlan lapot, amely potenciális választ tartalmaz egy kérdésre. Így Első Hajnal örvendetes kihívás volt számomra, mert ez egy olyan könyv, amely olyan változatos témákban vizsgálja a kiemelkedő kérdéseket, mint az infláció és a csillagközi migráció – új ablakokat nyitva elhagyatottsággal.
Gyakran elakadt a lélegzetem és megdöbbentem egy összetett területen való gyors ugrás végén, de ahogy a szerző rámutat, ez nem szégyen.
A 33 rövid fejezetre bontva mindegyik egy összefoglaló arról, miért érdekes egy téma, hogyan fejlődött a tudásunk, és hogy a csillagászok hova összpontosítják legközelebb a figyelmüket. A könyv üteme tükrözi a tudás fejlődésének ütemét, amelyet Battiston szeretne kiemelni. Valójában gyakran éreztem egy kicsit lélegzet-visszafojtást és döbbenetet egy összetett területbe való gyors ugrás végén, de ahogy a szerző rámutat, ebben nincs szégyen. Noha tele van különféle tudományos fogalmak és területek rövid bevezetésével, ez nem a könyv „bevezetése”; és lehetséges, hogy az olvasók veszítenek, ha nincs előzetes szenvedélyük a terület iránt. Röviden: ajándék az életed tudósának, vagy annak a barátnak, aki Brian Cox dokumentumfilmeket néz, de talán nem a szomszédodnak, aki soha nem nézett fel csodálkozva.
Az utolsó néhány fejezet, ahol Battiston az antianyagról (kutatási szakterületéről) és az űrutazás jövőjéről beszél, különösen lenyűgöző. Hallhatja szenvedélyét, és olyan részleteket és anekdotákat kap, amelyeket egyszerűen nem találhat meg egy kereső segítségével, mivel az űrügynökség vezetőjeként betöltött szerepe egyedülálló kilátást biztosít számára. Leírja például a SpaceX gyáraiban tett látogatásait, név szerint hivatkozik Elon Muskra, és tárgyalja a kutatásfinanszírozás politikai földrajzát az űrmilliárdosok korában.
Még akkor is, ha egyszerre csak néhány szabad perced van ennek a könyvnek az elolvasására, akkor is végigfutsz a fejezeteken. Emlékeztetni fog arra, hogy mi is az a fermion, jegyezze fel, hogy többet tudjon meg a Higgs-bozonról, és izgatottan ismerje meg a sötét anyag megtalálására irányuló űralapú kísérleteket. Sok nyitott lap lesz az agyában, ezért ne számítson arra, hogy elégedett lesz a válaszokkal. Ehelyett meg fogja érteni, hogy sürgősen fel kell tenni a következő nagy kérdést: Tudunk-e közel fénysebességgel utazni? Van élet más bolygókon?
Előszavában Battiston azt írja, hogy mindig is „érdekelték az élek, vonzotta a szakadás, amely a határ és a szakadék, az új és a régi, a tudás és a tudatlanság között van; ezért döntöttem úgy, hogy tudós leszek, és soha nem bántam meg.” Nem bánom, hogy félreértettem ennek a könyvnek a tartalmát, amikor először kezembe vettem. Kihívást jelentett azokon a területeken, ahol semmit sem tudtam, és megalázott olyan területeken, ahol azt hittem, mindent tudok. Készülj fel a szédülésre, és kérj a Mikulástól néhány oldaljelölőt – szükséged lesz rájuk.
- 2022 MIT Press 216 pp 25 hb
