A 2022-es Nobel-díjak kihirdetése miatt Fizika Világa A szerkesztők azokra a fizikusokra néznek, akik a sajátjukon kívül más területeken nyertek díjat. Michael Banks azt vizsgálja, hogyan kapta Joseph Rotblat a Nobel-békedíjat
A fizikának kellemetlen kapcsolata van az atomfegyverekkel. A második világháború alatt sok fizikus dolgozott a Manhattan Projekten, amelynek célja az első atombomba létrehozása volt. A terv az volt, hogy a bombát Hitler és a nácik előtt fejlesztik ki, de sok fizikus megküzdött a lelkiismeretével, tudván, hogy olyan fegyvert fejlesztenek ki, amelynek pusztító következményei vannak.
Joseph Rotblat lengyel-brit atomfizikus volt az egyik, aki szkeptikusan fogadta ezeket az erőfeszítéseket. 4. november 1908-én született lengyelországi zsidó családban, majd 1937-ben a Lengyel Szabadegyetem Atomfizikai Intézetének igazgatóhelyettese lett.
Amikor 1939-ben kitört a háború, Rotblat az Egyesült Királyságban tartózkodott, és hamarosan rájött, hogy hozzá tud járulni az atombomba kifejlesztéséhez. 1944-ben aztán csatlakozott a Manhattan Projecthez, részben azért, mert úgy gondolta, hogy ha a szövetségesek kifejlesztik saját atombombájukat, az megállíthatja Hitlert.
A projektben töltött kevesebb mint egy év elteltével azonban Rotblat felmondott, miután saját bőrén látta, milyen nehéz bebizonyítani, hogy bombát készítenek. Meggyőzte magát arról, hogy a náciknak esélyük sincs saját eszközt megépíteni. Véleménye szerint az atombombán való munka innentől kezdve már nem pusztán védekező tevékenység.
A veszélyek kiemelése
Miután visszatért az Egyesült Királyságba, Rotblat tudományos pályafutását a sugárzás élő szervezetekre gyakorolt hatásának tanulmányozásának szentelte. 1949-ben a londoni St Bartholomew's Hospital-ba költözött – a Londoni Egyetemhez kapcsolódó oktatókórházba –, ahol karrierje hátralévő részében maradt.
Ő vezette az atomfegyverek veszélyeinek közlésére irányuló erőfeszítéseket is. 1955-ben Rotblat összefogott Albert Einsteinnel, Bertrand Russell-lel és másokkal, hogy kiadja a Russell–Einstein-kiáltványt, amely figyelmeztette a világ vezetőit a nukleáris fegyverek és a hadviselés veszélyeire. Ez vezetett az 1957-es megalapításához Pugwash konferenciák a tudományról és a világügyekről.
Ehhez az úttörő törekvéshez Rotblat és Pugwash megosztotta a 1995 Nobel-békedíj „az erőfeszítéseikért, hogy csökkentsék a nukleáris fegyverek szerepét a nemzetközi politikában, és hosszabb távon az ilyen fegyvereket megsemmisítsék.”
Írás Fizika Világa 1999-ben csak néhány évvel az övé előtt 2005-ben, 96 évesen halt megRotblat megjegyezte, hogy szerinte a tudományos közösség közvetlenül hozzájárulhat a nukleáris fegyverek vagy más tömegpusztító fegyverek felszámolásához.
„Az atomfegyvereket nem lehet feltalálni; nem tudjuk kitörölni emlékeinkből az elkészítésük tudását” – írta. „Végül meg kell küzdenünk a háborúmentes világ látszólag utópisztikus koncepciójával… Ez valóban a következő évszázadra való feladat.”
