A chilei Atacama Large Millimeter Array (ALMA) csillagászati obszervatórium valószínűtlen célpontjává vált ezen a héten egy kibertámadásnak, amikor ismeretlen támadók offline állapotba hozták a rendszereit. Lehet, hogy az ALMA nem mindennapi név, de a nemzetközi akadémiai színtéren kiemelt szerepet tölt be, ami megmagyarázhatja, hogy miért célozták meg.
Az ALMA egy rádióteleszkóp, amely 5,000 méteres tengerszint feletti magasságban található a néptelen, geoglifákkal megrakott az Atacama-sivatag kiterjedése. Ott a körülmények egyedülállóan alkalmasak a küldetés teljesítésére: a korai csillag- és bolygóképződés leképezésére, valamint az univerzum eredetére vonatkozó támpontok felkínálására. Nemzetközi partnerségben tartják fenn Kanada, Chile, az EU, Japán, Dél-Korea, Tajvan és az Egyesült Államok, valamint 1.4 milliárd dollárból épült, a létező legdrágább földi alapú teleszkóp.
A múlt hétvégén történt támadás "a csillagászati megfigyelések és a nyilvános weboldal felfüggesztését" kényszerítette ki - közölte az obszervatórium. nyilatkozat szerdán. „Az obszervatóriumban korlátozott e-mail szolgáltatások állnak rendelkezésre. … A támadás nem veszélyeztette az ALMA antennákat vagy semmilyen tudományos adatot. Tekintettel az epizód természetére, még nem lehet megbecsülni a szokásos tevékenységekhez való visszatérés ütemtervét.”
Sajtóidőben a weboldal egyes részei működtek, de az oldalon egy banner ez állt: „Jelenleg számos ALMA online szolgáltatás nem elérhető – folyamatban van a helyzet orvoslása” – tette hozzá: „jelenleg a jegyekre e-mailben válaszolunk. nem érhető el."
Noha a használt rosszindulatú programok természete nem ismert, a motivációk számtalan lehet. Tudományos kutatás nem idegen tőle nemzetállamok általi célzás versenyelőnyt keres; és természetesen a csillagászati körökben egy ilyen kaliberű áldozat jó eszköz egy ransomware-banda számára, amellyel fényesítheti Dark Web hírnevét.
Kutatóteleszkópokat is támadtak korábban, látszólag a lulz miatt: 2017-ben az ausztrál Zadko teleszkóp offline állapotba került, ami szinte megakadályozza, hogy rögzítse a várható, egyszeri ütközést két neutroncsillag között a mélyűrben.
Egyre növekszik annak tudata, hogy ez a tudományos szektor a kibertámadások célpontja. Egyes teleszkópok óvintézkedéseket tettek, mint például az indianai National Radio Astronomy Observatory (NRAO), amely összehúzódott a Nemzeti Tudományos Alapítvány ResearchSOC-ja, hogy kiberbiztonsági védelmet nyújtson.
