A FLASH sugárterápia – amelyben a terápiás sugárzást ultranagy dózisteljesítményekkel végzik – ígéretesnek tűnik a nehezen elpusztítható daganatok új kezelési módjaként. Állatokon végzett preklinikai vizsgálatok azt sugallják, hogy a FLASH technika kevésbé károsítja a normál szöveteket, mint a hagyományos sugárkezelés, miközben hatékonyan elpusztítja a rákos sejteket. Ez lehetőséget kínál nagyobb sugárdózisok leadására a mellékhatások fokozódása nélkül, ezáltal magasabb gyógyulási arányt érve el a rezisztens daganatos betegeknél.
Most kutatók a A Cincinnati Egyetem Rákközpontja végeztek egy első emberben végzett kísérletet, amelyben értékelték a FLASH protonterápia alkalmazását fájdalmas csontáttétekkel rendelkező betegek kezelésére. Eredményei a FAST-01 próba, jelentették a héten ASTRO éves közgyűlése és JAMA Onkológia, feltárta a FLASH protonterápia klinikai munkafolyamatának megvalósíthatóságát, és bebizonyította, hogy a kezelés ugyanolyan hatékony a fájdalomcsillapításban, mint a hagyományos sugárterápia, anélkül, hogy váratlan mellékhatásokat váltana ki.
A legtöbb korai FLASH sugárterápiás tanulmány – beleértve az egyetlen korábbit is emberen belüli kezelés, egyetlen, széles körben elterjedt bőr T-sejtes limfómában szenvedő beteg esetében – elektronokat alkalmazott. De az elektronsugarak csak néhány centiméterre hatolnak be a szövetbe, korlátozva a klinikai kezelésekben való alkalmazhatóságukat. Ebben a prospektív klinikai vizsgálatban a csapat protonnyalábokat használt az ultranagy dózisteljesítményű sugárzás kibocsátására, amely elég mélyen behatol ahhoz, hogy a legtöbb embernél elérje a daganatok helyét.
A vizsgálati vizsgálatban 10 olyan beteg vett részt, akiknél fájdalmas csontáttétek voltak a karjukban és lábukban (összesen 12 metasztatikus hely), akiket egyébként hagyományos sugárterápiával kezelnének. A betegek egyetlen 8 Gy-es frakciót kaptak, ahogyan azt a standard gondozási röntgenkezelésben is alkalmazták, de 40 Gy/s vagy nagyobb sebességgel – a hagyományos dózisteljesítményű foton-sugárterápia dózisteljesítményének 1000-szeresével. A kezeléseket FLASH-kompatibilis eszközzel végeztük ProBeam protonterápiás rendszer a Cincinnati Children's/UC Health Proton Therapy Center.
„Ezt a betegpopulációt azért használtuk, mert biztonsági vizsgálatként olyan betegekkel akartunk kezdeni, akiknél alacsony a súlyos toxicitás kockázata” – magyarázta. Emily Daugherty, aki az ASTRO konferencián ismertette az eredményeket. „Ha besugározzuk a kart, alacsony a kritikus szervek kockázata – csak a csontokat, az izmokat és az idegeket kezeljük, a gerincvelőt vagy a szívet nem. Ezen túlmenően a betegek ezen csoportja számára előnyös a rövidebb kezelési idő.”
Daugherty és munkatársai értékelték a FLASH protonterápia munkafolyamatának megvalósíthatóságát és toxicitását. Az átlagos kezelési idő 15.8 perc volt kezelt helyenként – bár maga a FLASH-leadás kevesebb mint egy másodpercet vesz igénybe –, és nem fordult elő FLASH-hoz kapcsolódó technikai probléma vagy késés. A kezelés mellékhatásai enyhék voltak, a leggyakoribb az átmeneti enyhe bőrhiperpigmentáció. „Nagyon fontos, hogy a FLASH-hoz nem fordultak elő súlyos nemkívánatos események az emberekben” – jegyezte meg Daugherty.
A kutatók figyelemmel kísérték a páciens fájdalomszintjét, a fájdalomcsillapítók használatát és a nemkívánatos eseményeket a kezelés napján és az azt követő különböző időpontokban. A FLASH sugárkezelést követően hét beteg teljes vagy részleges fájdalomcsillapítást tapasztalt. A 12 kezelt hely közül a fájdalom hat helyen teljesen enyhült, további két helyen pedig részben. Megjegyzik, hogy ez hasonló a fájdalmas csontmetasztázisok esetén alkalmazott 8 Gy-s hagyományos dózisú sugárkezelés eredményeihez.
FLASH sugárterápia: a preklinikai ígérettől az első humán kezelésig
Mivel a kezelés hatékonysága és toxicitása is összemérhető a hagyományos palliatív sugárterápiáéval, a kutatók azt sugallják, hogy eredményeik alátámasztják a FLASH további kutatását más klinikai indikációk esetében. Most egy második vizsgálatba vonják be a betegeket, FAST-02, amely felméri a FLASH protonterápia alkalmazását a mellkasi csontmetasztázisokkal rendelkező alanyoknál.
„A mellkasi csontmetasztázisok kezelésével képesek leszünk megvizsgálni az olyan szervekre gyakorolt toxicitást, mint a tüdő és a szív” – magyarázta Daugherty. „A FLASH egy nagyon ígéretes és potenciálisan a gyakorlatot megváltoztató kezelési mód. Fokozatosan fejlesztjük a FLASH-t az emberekben, és a FAST-01 valóban bemutatja a legelső és izgalmas lépést.”
