Tech óriás Intel egy hardveres gyorsítót akart szabadalmaztatni bitcoin bányászati chipekhez az elmúlt évben. 2016 szeptemberében elérték a bejelentést. November 27-én az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegyhivatala odaítélte a cégnek a szabadalom egy olyan processzorhoz, amely állítása szerint képes „energiahatékony, nagy teljesítményű bitcoinbányászat végrehajtására”.
A alkalmazás a szabadalomról az Intel ezt írta:
„Mivel a Bitcoin bányászatában használt szoftverek és hardverek nyers erőt használnak az SHA-256 funkciók ismételt és vég nélküli végrehajtásához, a Bitcoin bányászat folyamata nagyon energiaigényes és nagy mennyiségű hardverterületet igényelhet. Az itt leírt kiviteli alakok optimalizálják a Bitcoin bányászati műveleteit azáltal, hogy csökkentik a bitcoinbányászati hardver által felhasznált területet és energiafogyasztást.
A szabadalom szerint a bitcoin bányászok erőfeszítéseik jutalmaként blokkjutalmat és tranzakciós díjat kaphatnak. A bányászati gépek általában hardveres gyorsítókat, például alkalmazás-specifikus integrált áramköröket igényelnek, és ezért nagy mennyiségű energiát igényelnek.
Hardveres gyorsítókra van szükség különösen a 32 bites nonces feldolgozásához, azaz a tranzakció során egyszer használt bitsorokhoz. A jelenlegi ASIC-k ezeket a tranzakciókat több lépcsőben, redundanciával dolgozzák fel.
A szabadalom kifejti:
„A dedikált Bitcoin bányászati ASIC-eket több SHA-256 motor megvalósítására használják, amelyek másodpercenként több ezer hash teljesítményt nyújtanak, miközben 200 [wattot] meghaladó teljesítményt fogyasztanak. A jelen leírás megvalósítási módjai mikro-architektúra optimalizálást alkalmaznak, beleértve bizonyos paraméterek szelektív bekötését a Bitcoin bányászati számításaiban.
Ezáltal az így létrejövő chip csökkentené a szükséges számítások számát, és kisebb lenne, mint a bitcoin bányászgépeknél jelenleg használtak.
