Ennek a szövegnek nem az a célja, hogy megjósolja, hány ember fog valaha élni. A bejegyzés megírásából tanultam, hogy a jövőnk az potenciálisan nagyon-nagyon nagy.
Ha megőrizzük egymás biztonságát – és megvédjük magunkat a természet és mi magunk által jelentett kockázatoktól –, akkor még csak az emberi történelem elején járunk.
Mai tetteink hatással vannak azokra, akik abban a hatalmas jövőben fognak élni, amely előttünk áll.
- Hatásunk negatív lehet – például ha rontjuk a környezetet, amelyet a jövő generációi örökölnek tőlünk, vagy ha olyan technológiákat fejlesztünk ki, amelyek kockázatot jelentenek számukra.
- De hatásunk pozitív is lehet – olyan tudomány fejlesztésével, amely lehetővé teszi a jövő nemzedékeinek, hogy egészségesebben éljenek, vagy olyan kultúrát építünk, amely gazdagítja az életüket, ahogyan történelmünk gazdagítja a mi életünket.
Az a tény, hogy tetteink hatással vannak az utánunk élő emberek nagy számára, számít, hogy miként gondolkodunk saját életünkről. Azok, akik felteszik maguknak a kérdést, mit tehetnek azért, hogy felelősségteljesen cselekedjenek azokkal szemben, akik a jövőben fognak élni, „hosszú távúnak” nevezik magukat. A longtermizmus az az etikai nézet, amely szerint úgy kell cselekednünk, hogy csökkentsük a jövőnket veszélyeztető kockázatokat, és olyan módon, hogy a hosszú távú jövő jól alakuljon.1
Mielőtt előre tekintenénk, nézzünk vissza. Hányan jöttek elénk? Hány ember élt valaha?
Erre a kérdésre nem lehet pontosan válaszolni, de Toshiko Kaneda és Carl Haub demográfusok a rendelkezésünkre álló történelmi ismereteink segítségével foglalkoztak a kérdéssel.
Nincs olyan pillanat, amikor az emberiség létrejött, mivel a fajokról a fajokra való átmenet fokozatos. De ha valaki meg akarja számolni az összes embert, el kell döntenie, hogy mikor éltek az első emberek. A két demográfus 200,000 XNUMX évvel ezelőtt használta ezt a határt.2
A demográfusok becslése szerint ebben a 200,000 109 évben körülbelül XNUMX milliárd ember élt és halt meg.3 Ennek a 109 milliárd embernek köszönhetjük azt a civilizációt, amelyben élünk. A nyelveket, amelyeket beszélünk, az ételeket, amelyeket főzünk, a zenét, amelyet élvezünk, a használt eszközöket – amit tudunk, azt tanultuk meg tőlük. A házak, amelyekben élünk, az infrastruktúra, amelyre támaszkodunk, az építészet nagyszerű vívmányai – a körülöttünk látottak nagy részét ők építették.
in 2022 7.95 milliárdan vagyunk élnek. Az elhunytakkal együtt körülbelül 117 milliárd ember született a modern emberiség hajnala óta.
Ez azt jelenti, hogy közülünk, akik most élünk, a valaha élt emberek körülbelül 6.8 százalékát teszik ki.
Ezeket a számokat nehéz felfogni. Megpróbáltam vizualizációba hozni, hogy perspektívába helyezzem őket.4 Ez egy óriási homokóra. De ahelyett, hogy az idő múlását mérné, az emberek múlását méri. Itt minden homokszem 10 millió embert képvisel: évente 140 millió baba születik. Tehát 14 szem homokot adunk a homokórához. Évente 60 millió ember hal meg; ez azt jelenti, hogy 6 szem átmegy a homokórán, és hozzáadódik a nagyszámú meghalt emberhez.5
Hány ember fog születni a jövőben? Nem tudjuk. De egyet tudunk: a jövő hatalmas, és az univerzum létezni fog billió évekből. Ezt a tényt felhasználhatjuk arra, hogy érzékeltessük, hány leszármazottunk lehet az előttünk álló hatalmas jövőben.
A jövőbeli emberek száma attól függ, hogy egy adott időpontban mekkora a népesség, és mennyi ideig fognak élni. De a legfontosabb tényező az lesz, hogy meddig fog létezni az emberiség.
Mielőtt megvizsgálnánk egy sor nagyon különböző potenciális jövőt, kezdjük egy egyszerű alapvonallal. Emlősök vagyunk. Az egyik módja annak, hogy elgondolkodjunk azon, mennyi ideig élhetünk túl, ha megkérdezzük, meddig élnek túl más emlősök. Kiderült, hogy egy tipikus emlősfaj élettartama körülbelül egymillió év.6 Gondoljunk egy olyan jövőre, amelyben az emberiség egymillió éve létezik: 200,000 800,000 év van már mögöttünk, tehát XNUMX XNUMX év lenne még előttünk.
Vegyünk egy olyan forgatókönyvet, amelyben a népesség 11 milliárd főnél stabilizálódik (az ENSZ század végi előrejelzése alapján), és amelyben az átlagos élettartam 88 évre emelkedik.7 Egy ilyen jövőben 100 billió ember élne a következő 800,000 XNUMX évben.
Az alábbi diagram ezt szemlélteti. Mindegyik háromszög 7.95 milliárd embert képvisel – ez a zöld háromszög alakzat a fenti homokórából, és megfelel a ma élők számának.
Minden sor félbillió gyermek születését jelzi. 100 billió születéshez 200 sor tartozik.
Ha nem ért egyet a forgatókönyvemben használt számokkal, akkor könnyen láthatja, hogy a különböző számok hogyan vezetnének eltérő jövőt. Íme két példa:
- Ha úgy gondolja, hogy a világ népessége 50 százalékkal magasabb szinten stabilizálódik, mint az én számításomban, akkor a jövőbeli születések száma 50 százalékkal magasabb lesz. A diagram 50 százalékkal szélesebb lenne. 150 billió gyermek születését mutatná meg.
- Ha úgy gondolja, hogy a világ népessége mindössze egymilliárd ember lesz, akkor a diagram csak egy tizenegyede lenne ilyen széles, és 9.1 billió születést mutatna.8
A diagram azt mutatja, hogy hány gyermek születhet a következő 800,000 XNUMX évben, egy olyan jövőben, amelyben az ember annyi ideig él, mint egy tipikus emlősfaj.
De persze az emberiség az bármi, de „tipikus emlősfaj”. Egy dolog különböztet meg minket, hogy most – és ez egy újabb fejlemény – megvan az ereje, hogy elpusztítsuk magunkat. Az atomfegyverek kifejlesztése óta hatalmunkban áll megölni mindannyiunkat, akik élünk, és véget vetünk az emberi történelemnek.
De abban is különbözünk minden más állattól, hogy lehetőségünk van megvédeni magunkat a legszélsőségesebb kockázatokkal szemben is. A szegény dinoszauruszok nem tudtak védekezni a kisbolygó ellen, amely kiirtotta őket. Mi igen. Mi már megvan hatékony és jól finanszírozott aszteroida-megfigyelő rendszereket, és ha szükséges, bevethetünk olyan technológiát, amely megvéd minket egy bejövő aszteroidától. Az erőteljes technológia fejlődése lehetőséget ad arra, hogy sokkal tovább éljünk, mint egy tipikus emlősfaj.
Bolygónk nagyjából egymilliárd évig lakható maradhat.9 Ha életben maradunk, amíg a Föld lakható marad, és a fenti forgatókönyv alapján ez egy olyan jövő lenne, amelyben 125 kvadrillió gyermek születik. A kvadrillió egy 1, amelyet 15 nulla követ: 1,000,000,000,000,000 XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX.
Egy milliárd év ezerszer hosszabb, mint az ezen a diagramon ábrázolt millió év. Még a nagyon lassan mozgó változások is teljesen átalakítják bolygónkat ilyen hosszú idő alatt: egymilliárd év az az idő, amely alatt a világ több szuperkontinens cikluson megy keresztül – a világ kontinensei ismételten összeütköznek és eltávolodnak egymástól; új hegyláncok alakulnak ki, majd erodálódnak; az általunk ismert óceánok eltűnnek, és újak nyílnak meg.
De ha jól megvédjük magunkat, és otthont találunk a Földön túl, akkor a jövő azzá válhat sok még nagyobb.
A Nap további ötmilliárd évig fog létezni.10 Ha ennyi ideig életben maradunk, és a fenti forgatókönyv alapján, ez egy olyan jövő lenne, amelyben 625 kvadrillió gyermek születik. Hogyan képzelhetünk el akkora számot, mint 625 kvadrillió? Az első diagramból visszatérhetünk homok-metaforánkhoz.
A világ mai népességét úgy képzelhetjük el, mint egy homokfolt egy tengerparton. Ez egy apró homokfolt, amely alig minősül strandnak, épp elég nagy ahhoz, hogy egyetlen ember leülhessen. Egy négyzetméter.
Ha a világ jelenlegi lakosságát egy négyzetméteres parányi strand képviselné, akkor 625 kvadrillió ember alkotna egy 17 méter széles és 4,600 kilométer hosszú strandot. Egy strand, amely az Egyesült Államok egész területén, az Atlanti-óceántól a Csendes-óceán partjáig terjed.11
És az emberek még tovább élhetnek.
Nehéz elképzelni, hogy milyen lesz ez a jövő. Ahogyan még a közelmúltban is nehéz volt elképzelni, hogyan nézhet ki ma. „Ez a jelen pillanat volt korábban az elképzelhetetlen jövő” – ahogy Stewart Brand fogalmazott.
Egy katasztrófa, amely véget vet az emberi történelemnek, elpusztítaná azt a hatalmas jövőt, amellyel az emberiség egyébként rendelkezne. És szörnyű lenne azoknak, akik akkor még élnek.
Az akkor élő emberek ugyanolyan valóságosak lesznek, mint te vagy én. Létezni fognak, csak még nincsenek. Érezni fogják a napsütést a bőrükön, és élvezni fogják a tengerben való úszást. Ugyanazok a reményeik lesznek, ugyanazt a fájdalmat fogják érezni.
A „hosszú távú szemlélet” az az elképzelés, hogy a jövőben élő emberek erkölcsileg éppúgy számítanak, mint mi, akik ma élünk.12 Amikor feltesszük magunknak a kérdést, hogy mit kellene tennünk azért, hogy a világot jobb hellyé tegyük, egy hosszútávú ember nemcsak azt mérlegeli, mit tehetünk a körülöttünk élők megsegítése érdekében, hanem azt is, hogy mit tehetünk az utánunk jövőkért. Ennek a szövegnek a lényege – hogy az emberiség potenciális jövője hatalmas – nagyon fontos a hosszú távú kutatók számára. A longtermizmus kulcskérdése az, hogy „mit tehetünk a világ hosszú távú kilátásainak javítása érdekében?”
Bizonyos szempontból sokan közülünk már hosszútávúak vagyunk. A jövő nemzedékekért viselt felelősség az, hogy oly sokan dolgoznak az éghajlatváltozásból és a környezet pusztításából eredő kockázatok csökkentésén.
Más módon azonban csak kevés figyelmet fordítunk a jövőbeli kockázatokra. Ugyanúgy, ahogyan az éghajlatváltozásból eredő kockázatok csökkentésén dolgozunk, a potenciálisan még nagyobb kockázatok szélesebb körére kell figyelnünk és csökkentenünk kell azokat.
Határozottan félek ezektől a katasztrofális és egzisztenciális kockázatoktól.13 A nukleáris fegyvereken kívül két másik nagy kockázat is aggaszt engem: a járványok, különösen a mesterséges kórokozók miatt, és mesterséges intelligencia technológia. Ezek a technológiák nagy katasztrófákhoz vezethetnek, akár valaki fegyverként használva, akár véletlenül véletlenül.14
A nagy kockázatok nem csak a jövőben jelentenek problémát – ma már valósággá váltak
Nem kell azokra az emberekre gondolnunk, akik évmilliárdokat élnek a jövőben, hogy láthassák felelősségünket. A többség a mai gyerekek közül a következő évszázadra számíthatnak. Néhány unokánk elég sokáig élhet, hogy láthassa a 23. századot. A következő évtizedekben bekövetkező katasztrófa szörnyű lesz a hozzánk nagyon közel álló emberek számára.
Ennek a szövegnek a középpontjában a hosszú távú jövő áll, de ez nem keltheti azt a benyomást, hogy az előttünk álló kockázatok a jövőre korlátozódnak. Számos olyan nagy kockázat, amely soha nem látott katasztrófákhoz vezethet, már most is velünk van. A jelenleg létező nukleáris fegyverek használata milliókat ölne meg azonnal és milliárd az azt követő „nukleáris télben” (lásd hozzászólásom az atomfegyverekről). Nem elég sokan regisztrálták, hogyan változott a jelenlegi helyzet. A mesterséges intelligencia képességei és a biotechnológia gyorsan fejlődtek, és már nem sci-fi; kockázatot jelentenek ránk, akik ma élünk.15
Hasonlóképpen, ez a szöveg leginkább az emberi életek elvesztésére összpontosít, de más veszteségek is lennének: az atomháború pusztítaná a természetet és a világ élővilágát; az egzisztenciális katasztrófák elpusztítanák kultúránkat és civilizációnkat.
A lényeg az, hogy még ha csak ezeknek a kockázatoknak a jelenlegi nemzedékre gyakorolt hatását vesszük figyelembe, és csak a lehetséges életveszteséget vesszük figyelembe, ezek korunk legégetőbb problémái közé tartoznak. Ez sokkal több a helyzet, ha figyelembe vesszük a halandóságon túli hatásukat és a jövő generációkra gyakorolt hatásukat.
Az egzisztenciális kockázatok csökkentése korunk egyik legfontosabb feladata, mégis rendkívül elhanyagolt.
A jelenlegi járvány világossá tette, hogy a világ mennyire elhanyagolta a járványra való felkészülést. Ez egy általánosabb szempontot illusztrál. Az egész jövőnket veszélyeztető katasztrófák – például a lehető legrosszabb világjárványok – kockázatának csökkentésével a kisebb, de mégis szörnyű katasztrófák, például a Covid-19 kockázatát is csökkentjük.
Társadalomként csak kevés figyelmet, pénzt és erőfeszítést fordítunk a jövőnket veszélyeztető kockázatokra. Kevesen vagyunk hosszútávúak. Csak nagyon kevesen gondolnak ezekre a kockázatokra, pedig valójában ezek olyan problémák, amelyeknek kultúránkban központi szerepet kell kapniuk. A mai technológia példátlan ereje soha nem látott felelősséget kíván.
A technológiai fejlődés korunk magas életszínvonalát tette lehetséges. Úgy gondolom, hogy e növekedés gyümölcsének jelentős részét az egyes technológiák kockázatainak és negatív következményeinek csökkentésére kell fordítani.
Több kutatónak képesnek kell lennie arra, hogy tanulmányozza ezeket a kockázatokat, és hogyan csökkenthetjük őket. Szívesen látnék több olyan művészt, aki a hatalmas jövő fontosságát közvetíti munkáiban. És alapvetően úgy gondolom, hogy ehhez hozzáértő politikai munkára van szükség. Elképzelem, hogy egy napon az országoknak minisztériumai lesznek a katasztrófa- és egzisztenciális kockázatok csökkentésére, és a világ néhány legfontosabb intézménye az emberiséget védelmező, előrelátó munkának szenteli majd.
Túl késő lesz reagálni, ha a legrosszabb megtörtént. Ez azt jelenti, hogy proaktívnak kell lennünk; most látnunk kell a fenyegetéseket.
A jelenlegi helyzet, amelyben ezek a kockázatok alig kapnak figyelmet, ijesztő és lehangoló. De ez egyben nagy lehetőség is. Mivel ezeket a kockázatokat nagyon elhanyagolják, valószínűsíthető egy e kockázatok csökkentésének szentelt karrier a legjobb lehetőségeket ha jobb hellyé akarod tenni a világot.
Eddig csak azokról a kockázatokról beszéltem, amelyekkel szembesülünk. De a nagy jövőnk azt jelenti, hogy nagy lehetőségek is vannak. A problémák megoldhatók. Számomra ez a legfontosabb meglátás, amit az írásból tanultam Az adatvilágunk az elmúlt évtized során.
Az előttünk álló hatalmas jövőhöz képest a következő táblázatban bemutatott két évszázad csak egy rövid epizód az emberiség történelméből. De még ilyen rövid idő alatt is jelentős előrelépést értünk el számos nagy problémával szemben.
Ha van elég idő, véget vethetünk a mai borzalmaknak. Szegénység nem elkerülhetetlen; tudunk olyan jövőt érjünk el, ahol az emberek nem szenvednek hiánytól. A ma gyógyíthatatlan betegségek néhány generáción belül gyógyíthatók lehetnek; már elképesztő eredményeket értünk el az emberek egészségének javítása. És elérhetünk egy olyan világot, amelyben mi hagyja abba a környezet károsítását és olyan jövőt érjünk el, amelyben a világ vadvilága virágzik.
Gyermekeink és unokáink folytathatják az általunk elért fejlődést, művészetet alkothatnak, és szebb társadalmat építhetnek, mint amit el tudunk képzelni.
Ennek a szövegnek a lényege az volt, hogy lássuk, a jövő nagy. Ha megvédjük egymást, a valaha élni fogó emberek nagy többsége a jövőben fog élni.
Ez pedig megköveteli tőlünk, hogy óvatosabbak és figyelmesebbek legyünk, mint jelenleg. Ahogy visszatekintünk azokra a hősökre, akik ma elérték, amit mi élvezünk, az utánunk jövők is emlékezni fognak arra, hogy mit tettünk értük. Nagyon sok ember őse leszünk. Gondoskodjunk róla, hogy jó ősök legyünk.
Ehhez komolyabban kell vennünk az előttünk álló kockázatokat. A kockázatok, amelyekkel már most is szembe kell néznünk, magasak. Az első lépés, hogy megadjuk ennek a valóságnak a megérdemelt figyelmet, és csak nagyon kevesen tették meg. A következő lépés az lesz, hogy meghatározzuk, mit tehetünk e kockázatok csökkentése érdekében, majd hozzáfogunk ehhez.
Lássuk azt is, hogy milyen lehetőségünk van. Akik előttünk jöttek, sokkal jobb világot hagytak nekünk; mi is megtehetjük az utánunk jövő sokakért.
Ezt a cikket eredetileg közzétették Az adatvilágunk és újra megjelent itt a Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
Kép: 愚 木. 株 Cdd20 / pixabay
