A NASA DART (Double Asteroid Redirection Test) tesztje a Dimorphos kisbolygóholdat vette célba, egy kis testet, amelynek átmérője mindössze 530 méter. Egy nagyobb, 2,560 láb (780 méter) Didymos nevű aszteroida körül kering. Egyik aszteroida sem jelent veszélyt a Földre.
A küldetés egyirányú útja megerősítette, hogy a NASA sikeresen képes navigálni egy űrrepülőgépen, hogy szándékosan ütközzön egy aszteroidával, hogy elterelje azt. Ezt a technikát kinetikus becsapódásnak nevezik.
Mivel az aszteroidapár 7 millió mérföldön (11 millió kilométer) belül van a Földtől, egy globális csapat több tucat távcsövet használ szerte a világon és az űrben az aszteroidarendszer megfigyelésére. Az elkövetkező hetekben jellemezni fogják a keletkezett kilökődést, és pontosan mérik a Dimorphos pályaváltozását, hogy meghatározzák, milyen hatékonyan térítette el a DART az aszteroidát. Az eredmények segítenek validálni és javítani a tudományos számítógépes modelleket, amelyek kritikusak ahhoz, hogy előre jelezzék e technika, mint megbízható módszer az aszteroida eltérítésére.
„Ez az első ilyen küldetés hihetetlen felkészülést és pontosságot igényelt, és a csapat minden tekintetben felülmúlta a várakozásokat” – mondta Ralph Semmel, az APL igazgatója. „A technológiai demonstráció igazán izgalmas sikerén túlmenően a DART-on alapuló képességeket egy napon felhasználhatják egy aszteroida pályájának megváltoztatására, hogy megvédjük bolygónkat és megőrizzük az általunk ismert földi életet.”
Nagyjából négy év múlva az Európai Űrügynökség Hera projektje részletes felméréseket végez mind a Dimorphos, mind a Didymos területén, különös tekintettel a DART ütközése miatt hagyott kráterre és a Dimorphos tömegének pontos mérésére.
Brian Wang futurista gondolatvezető és népszerű tudományos blogger, havi 1 millió olvasóval. Blogja a Nextbigfuture.com a Science News Blog első helyén van. Számos zavaró technológiát és trendet fed le, beleértve az űrt, a robotikát, a mesterséges intelligenciát, az orvostudományt, az öregedésgátló biotechnológiát és a nanotechnológiát.
A legmodernebb technológiák azonosításáról ismert, jelenleg társalapítója a nagy potenciállal rendelkező korai stádiumú cégek indításának és adománygyűjtésének. Ő a mélytechnológiai beruházások elosztásának kutatási vezetője és egy angyalbefektető a Space Angels -nél.
A vállalatok gyakori előadója, volt TEDx -előadó, a Szingularitás Egyetem előadója és számos rádió- és podcast -interjú vendége. Nyitott a nyilvános beszédre és tanácsadásra.
