Úgy gondolták, hogy az arany örökké stabil marad; egy új WSU Institute for Shock Physics tanulmány azonban azt találta, hogy megfelelő lökéshullámnyomás hatására más kapcsolódó kristályszerkezetté változik. A tanulmány, amelyben a tudósok az emberiség legértékesebb fémeit tesztelték, hogy meghatározzák, mekkora nyomást tudnak elviselni, valami váratlant tárt fel a platinával kapcsolatban.
A tudósok azt találták, hogy amikor olyan nyomás alá helyezték, amilyen a bolygó magja, csak a Platina bírja jobban az aranynál, mert megőrzi atomszerkezetét.
Yogendra Gupta, a Shock Physics Intézet igazgatója WSU, mondott, „Senki sem számított erre. Azt hittük arany örökké stabil volt, de kiderült, hogy kellő lökéshullám nyomás alatt más kapcsolódó kristályszerkezetté változott. Tehát alapvetően, ha olyan anyagot akarsz, amely soha nem változik, akkor tárold a Platinumot."
A 2019 júliusa és 2020 júliusa közötti vizsgálatsorozat során a tudósok négy nemesfémet vetettek ki egyre szélsőségesebb dinamikus nyomásnak, hogy meghatározzák a legtartósabbakat.
A nyomás a a Föld magja, 3.5 millió atmoszférát, minden anyagon tesztelték, de csak a platina szerkezete maradt érintetlen. A fém 4 millió atmoszféra feletti nyomásig megőrizte alakját, ekkor megolvadt, miután elérte a 3,215 Fahrenheit-fokot.
Ez meglepő volt a tudósok számára. Az arany esetében a fém szerkezeti átalakuláson ment keresztül viszonylag szerény 1.5 millió atmoszféra mellett. Az ezüst esetében körülbelül ugyanolyan nyomáson változott, mint az arany. A rézzel végzett kísérlet során kiderült, hogy a fém egy kicsit tovább bírta, mielőtt 1.7 milliós légköri nyomáson átalakult volna.
Gupta azt mondta: „Ez mindennél szórakoztatóbb tudomány, de lenyűgözőnek találom. Nevetlek, mert soha nem fogsz 1.5 milliós légnyomást produkálni egyetlen valós forgatókönyvben sem. Gyakorlati szempontból az arany stabil.”
"A pusztán szórakoztató tudományon kívül azonban a kutatás azt sugallja, hogy a platina jobb nyomás- és hőmérsékleti szabványt biztosít, mint az arany a sokkfizikai kísérletekben."
Ehhez a tanulmányhoz a tudósok egy nagy teljesítményű lézert használtak, hogy különböző anyagokat 4 millió atmoszféraig terjedő nyomásnak vezessenek ki körülbelül 10-15 milliárd másodperces időközönként. Ezután egy szinkrotron segítségével röntgenimpulzusokat küldtek az anyagokba, hogy megvizsgálják, mi történik a fizikai szerkezetükkel hatalmas nyomás alatt.
Gupta mondott, „Betekinthetünk a dolgok belsejébe, és információt szolgáltathatunk az atomszerkezetükről. Ez az egyetlen szinkrotron alapú létesítmény az Egyesült Államokban, amely képes ilyen jellegű kísérletek elvégzésére, amelyeknek gyakorlati alkalmazásai vannak különböző területeken, például a védelemben és a gyártásban.”
