A napfénynek az űrben való rögzítésének és a Föld felé történő besugárzásának fogalma már régóta a sci-fi dolga. De mint Jon Cartwright felfedezi, hogy a kormányok világszerte komolyan veszik az „űralapú napenergiát”, mint energiaszükségleteink lehetséges megoldását.
Freeman Dyson elméleti fizikus egyszer elképzelt egy idegen civilizációt, amely annyira fejlett volt, hogy szülőcsillagát egy óriási, mesterséges héjjal vette körül. Ennek a belső felülete "Dyson gömb" felfogná a napsugárzást és a gyűjtőpontok felé továbbítaná, ahol hasznosítható energiává alakítanák át. Egy ilyen elképzelés sci-fi marad, de lehetne-e egy hasonló elvet sokkal kisebb léptékben használni a saját Napunk erejének hasznosítására?
Hiszen a felhőkön túl, a Föld-közeli űr éjszakai lángolásában több a megszakítás nélküli napenergia, mint amennyit az emberiség reálisan igényelhet az elkövetkező évszázadok során. Ez az oka annak, hogy tudósok és mérnökök egy csoportja több mint 50 éve olyan technikákat álmodott meg, amelyek segítségével megragadják ezt az energiát az űrben, és visszasugározzák a földre.
Az „űralapú napenergia”, mint ismeretes, két hatalmas előnnyel rendelkezik a Nap és a szél megcsapolásának hagyományos módszereivel szemben. Először is, ha egy napfényt befogó műholdat helyezünk az űrbe, akkor nem kell a Föld hatalmas területeit napelemekkel és szélerőművekkel lefednünk. Másodszor, akkor is bőséges energiaellátásunk lenne, ha a helyi időjárási viszonyok ellenére borús az idő, vagy elállt a szél.
És ez a baj a napenergiával és a szélenergiával itt a Földön: soha nem tudják folyamatosan kielégíteni energiaigényeinket, még akkor sem, ha jelentősen kibővítik őket. A Nottinghami Egyetem kutatói tavaly úgy becsülték, hogy ha az Egyesült Királyság teljes mértékben ezekre a megújuló forrásokra támaszkodik, az országnak több mint 65 terawattóra energiát kellene tárolnia. Ez több mint 170 milliárd fontba kerülne, ami több mint kétszerese az ország következő nagysebességű vasúti hálózatának. (energiák 14 8524).
Az űralapú napenergia megvalósítására irányuló legtöbb erőfeszítés sajnos megoldhatatlannak tűnő műszaki és gazdasági problémákba ütközött. De az idők változnak. Az innovatív műholdak kialakítása, valamint a jóval alacsonyabb indítási költségek miatt hirtelen reális megoldásnak tűnik az űralapú napenergia. Japán törvénybe iktatta nemzeti célként, míg a Európai Űrügynökség ötletpályázatot írt ki. Kína és a Az Egyesült Államok mindkettő épületvizsgáló létesítmény.
Eközben egy az Egyesült Királyság kormánya által 2021-ben közzétett konzultáció arra a következtetésre jutott, hogy az űralapú napenergia műszakilag és gazdaságilag megvalósítható. Döbbenetesen úgy számolt, hogy ezt a technológiai megoldást 10 évvel az éghajlat-változási kormányközi testület 2050-re kitűzött „nettó nulla” célkitűzése előtt lehet a gyakorlatba átültetni. Tehát az űralapú napenergia a válasz éghajlatunk gondjaira? És ha igen, mi akadályozza meg, hogy valósággá váljon?
Űrálmok
Az űrből származó napenergia eredeti koncepcióját Peter Glaser, az Arthur D Little tanácsadó cég amerikai mérnöke álmodta meg 1968-ban. Egy hatalmas korong alakú műholdat tervezett geostacionárius pályára állítani mintegy 36,000 XNUMX km-rel a Föld felett. (Tudomány 162 857). A nagyjából 6 km átmérőjű műholdat fotovoltaikus panelekből állítanák össze, hogy összegyűjtsék a napfényt és átalakítsák azt elektromos energiává. Ezt az energiát ezután egy csöves erősítő segítségével mikrohullámokká alakítanák, és egy 2 km átmérőjű adón keresztül a Földre sugároznák.
Ez a zöld, megújuló energia egyetlen formája, amely képes folyamatos, alapszintű elektromos energia biztosítására.
Chris Rodenbeck, az amerikai haditengerészeti kutatólaboratórium
A mikrohullámú sütők szépsége abban rejlik, hogy itt a Földön nem szívják el őket a felhők, így nagyrészt (bár nem teljesen) akadálytalanul áthaladnának a légkörünkön. Glaser azt tervezte, hogy egy 3 km átmérőjű rögzített antennával gyűjtik össze őket, ahol elektromos árammá alakítják át a hálózat számára. "Bár a műholdak napenergia átalakítására való felhasználása még több évtizednyi hátralévő lehet" - írta, "a szükséges technológia több aspektusát is fel lehet tárni, mint útmutatót a jövőbeli fejlesztésekhez."
A kezdeti reakció legalább néhány helyen pozitív volt, a NASA Glaser cégének, az Arthur D Little-nek szerződést kötött a további tanulmányozásra. Az évek során azonban az űralapú napenergiával kapcsolatos későbbi tanulmányok következtetései az óvatosan pozitívtól a külsőleg negatívig terjedtek.
1 Multi-Rotary Joints Solar Power Satellite (MR-SPS)
Ez az űralapú napenergia koncepció az eredeti, 1968-as javaslatokon alapul, amelyeket Peter Glaser amerikai mérnök dolgozott ki. A Multi-Rotary Joints Solar Power Satellite (MR-SPS) néven ismert Hou Xinbin és mások találták fel 2015-ben a pekingi Kínai Űrtechnológiai Akadémián. A 10,000 12 tonnás, mintegy 36,000 km széles műhold nagyjából XNUMX XNUMX km-rel a Föld felett geostacionárius pályán mozogna, a napfényt napelemek gyűjtik össze és alakítják át mikrohullámokká, amelyeket egy központi adó sugároz a Földre. Annak érdekében, hogy folyamatosan áramot továbbítsanak hozzánk, a fotovoltaikus panelek a Nap felé fordulhatnak a központi adóhoz képest, amely mindig a Föld felé néz. A napelemeket és az adót egyetlen négyszögletes állvány köti össze. A rivális dizájnoktól eltérően az MR-SPS koncepció nem támaszkodik a tükrökre.
2015-ben például a technológia legfeljebb langyos ítéletet kapott az US Army War College Strategic Studies Institute (SSI) jelentésében, amely „nincs meggyőző bizonyíték” arra hivatkozva, hogy az űrben használt napenergia gazdaságilag versenyképes lehet a földi energiatermeléssel. Az SSI különösen kritizálta támogatóinak „megkérdőjelezhető feltételezéseit” egy ilyen hatalmas keringő szerkezet űrbe juttatásával kapcsolatban. Egyszerűen fogalmazva, a jelentés kijelentette, hogy nincs elég hordozórakéta, és a rendelkezésre állók túl drágák.
De az SSI kevésbé fényes ítélete a magáncégek elé került – különösen SpaceX – kezdte átalakítani az űripart. Azáltal, hogy az újrafelhasználható rakétarendszereket a kutatás és fejlesztés próba-szerencse hozzáállásával kombinálja, az amerikai cég az elmúlt évtizedben több mint 10-szeresére csökkentette a Föld-közeli pályára való kilövés költségeit (kilo rakományonként). ), a tervek szerint további nagyságrenddel csökkentik. Az, hogy az SSI mit tekintett az indítási költségek fő korlátozásának, valójában már nem kérdés.
Nem mintha egy műhold űrbe juttatásának költsége volna az egyetlen akadozó pont. Glaser eredeti koncepciója megtévesztően egyszerű volt, sok rejtett kihívással. Először is, amikor egy műhold kering a Föld körül, a Nap, a hajó és a Föld azon pontja közötti szög, ahová az energiát küldik, folyamatosan változik. Például, ha egy geostacionárius műholdat képeznek a Földön, akkor a napelemei délben a Nap felé néznek, de éjfélkor háttal a Napnak. Más szóval, a műhold nem termelne folyamatosan áramot.
A probléma eredeti megoldása az volt, hogy a fotovoltaikus paneleket folyamatosan forgatták a mikrohullámú adókhoz képest, amelyek rögzítettek maradtak. A fotovoltaikus panelek ekkor mindig a Nap felé mutatnak, míg az adók mindig a Föld felé néznek. A megoldást először 1979-ben terjesztette elő a NASA Glaser ötleteinek továbbfejlesztéseként, a megoldást a pekingi Kínai Űrtechnológiai Akadémia mérnökei 2015-ös javaslatában tovább bővítették, és elnevezték Multi-Rotary Joints Solar Satellite, ill. MR-SPS (1. ábra).
Eközben John Mankins, a NASA egykori mérnöke 2012-ben feltalált egy rivális megoldást. Szinkronizált SPS Alpha, az volt az elképzelése, hogy a napelemeket és az adót rögzítették, de számos tükröt szereltek fel a panelek köré (2. ábra). A heliosztátként ismert tükrök képesek lennének forgatni, folyamatosan a napfényt a napelemekre irányítva, és ezáltal lehetővé teszik a műhold számára, hogy megszakítás nélkül árammal láthassa el a Földet.
2 SPS-Alpha
Az SPS-Alpha koncepcióban, amelyet a NASA korábbi mérnöke, John Mankins talált ki az Egyesült Államokban, a műhold fő része – a napelemek és az adó – rögzített, és mindig a Föld felé néz. A geostacionárius pályán állomásozó 8000 tonnás műhold egy korong alakú modulokból áll, amelyek a napfényt fotovoltaikán keresztül elektromos árammá alakítják, majd ezt az energiát mikrohullámok formájában továbbítják. Ehhez az 1700 m átmérőjű tömbhöz egy különálló, nagyobb, kupola alakú tükörsor kapcsolódik, amelyek egymástól függetlenül visszaverik a napfényt a tömb felé, attól függően, hogy a Nap hol helyezkedik el a Földhöz képest a geostacionárius pályán.
A szerint azonban sem az MR-SPS, sem az SPS Alpha nem kielégítő Ian Cash, igazgató és főmérnök at International Electric Company Limited az Egyesült Királyságban, Oxfordshire-ben. Cash, aki korábban elektronikai rendszereket tervez az autóiparban, a repülőgépiparban és az energiaszektorban, egy évtizeddel ezelőtt a tiszta, nagyméretű energiaforrások magáncélú fejlesztése felé fordult. Kezdetben csábította a magfúzióban rejlő lehetőségek, de elriasztották az „igazán nehéz” problémái, és gyorsan ráállt az űralapú napenergiára, mint a legpraktikusabb lehetőségre.
A Cash esetében az MR-SPS és az SPS Alpha esetében az a probléma, hogy a műhold egyes részeit el kell forgatniuk a többihez képest. Ezért minden alkatrésznek fizikailag kapcsolódnia kell egy másikhoz, és szüksége van egy csuklós ízületre, amely mozog. A probléma az, hogy ha olyan műholdakon használják, mint a Nemzetközi Űrállomás, az ilyen ízületek meghibásodhatnak a kopás miatt. A csuklós kötések elhagyása megbízhatóbbá tenné a napenergiával működő műholdat – tette hozzá Cash. „Szerettem volna megtudni, mi kell egy olyan szilárdtest-megoldáshoz, amely mindig látja a Napot és a Földet” – mondja.
2017-re Cash már rájött, legalábbis azt állítja. Övé CASSIOPeiA koncepció egy műhold, amely lényegében egy csigalépcsőnek tűnik, a fotovoltaikus panelek a „lépcsők”, a mikrohullámú adók – rúd alakú dipólusok – pedig a „felszállóvezetékek”. Okos spirális geometriája azt jelenti, hogy a CASSIOPeiA a nap 24 órájában képes fogadni és továbbítani a napenergiát, mozgó alkatrészek nélkül (3. ábra).
Cash, aki a CASSIOPeiA-ból hasznot kíván húzni a kapcsolódó szellemi tulajdon engedélyezésével, számos egyéb előnyt is igényel koncepciójához. Javasolt műholdja több száz (és esetleg több ezer) kisebb modulból építhető össze, amelyek mindegyike rögzíti a napenergiát, elektronikusan alakítja át mikrohullámmá, majd továbbítja a Földre. Ennek a megközelítésnek az a szépsége, hogy ha egy modult kozmikus sugarak vagy űrtörmelékek csapnának be, a meghibásodása nem ütné ki az egész rendszert.
A CASSIOPeiA másik előnye, hogy a nem fotovoltaikus komponensek állandóan árnyékban vannak, ami minimálisra csökkenti a hőleadást – ami probléma a konvekciómentes vákuumban. Végül, mivel a műhold mindig a Nap felé orientálódik, többféle pályát is el tud foglalni, beleértve azokat is, amelyek erősen elliptikusak. Időnként közelebb lenne a Földhöz, mintha geostacionárius lenne, ami olcsóbbá teszi, mivel nem kell méretezni egy ilyen hatalmas adó alapján.
3 CASSIOPeiA
a A CASSIOPeiA űralapú napenergiára vonatkozó javaslata, amelyet Ian Cash, az International Electric Company Limitednél fejlesztett ki az Egyesült Királyságban, egy legfeljebb 2000 tonna tömegű műholdat irányoz elő geoszinkron vagy elliptikus pályán a Föld körül. b A napfény két hatalmas elliptikus tükörbe (sárga korongok) ütközik, egyenként legfeljebb 1700 m átmérőjűek, amelyek 45°-ban fekszenek egy 60,000 5 (szürke) napelemből álló spirális tömbhöz képest. Ezek a panelek összegyűjtik a napfényt, és meghatározott frekvencián mikrohullámokká alakítják, amelyeket aztán a Földön egy nagyjából XNUMX km átmérőjű földi állomásra továbbítanak. Ez az állomás a mikrohullámokat elektromos árammá alakítja a hálózat számára. A spirális geometria előnye, hogy a mikrohullámok folyamatosan a Föld felé irányíthatók anélkül, hogy csuklós kötésekre lenne szükség, amelyek gyakran meghibásodnak az űrben. c Ehelyett a mikrohullámokat a szilárdtest dipólusok relatív fázisához való igazítással irányítják.
Talán nem meglepő, hogy Cash versenytársai nem értenek egyet az értékelésével. Mankins, aki most székhelye a Artemis Innovációs Menedzsment megoldások Kaliforniában (USA) vitatják, hogy az SPS-Alpha koncepciójában szereplő csuklós heliosztátok problémát jelentenek. Ehelyett azt állítja, hogy „egy nagyon kiforrott technológia egyszerű kiterjesztése”, amelyet már használnak a napfény koncentrálására folyadékok melegítésére és turbinák meghajtására. "napelem tornyok" itt a Földön. Úgy véli továbbá, hogy a CASSIOPeiA által igényelt kettős tükrök problémát jelenthetnek, mivel nagyon precízen kell megépíteni őket.
„Nagyon tisztelem Iant és a munkáját; az újabb CASSIOPeiA koncepciója egyike a sok közül, amelyek nagyon hasonlóak, köztük az SPS-Alpha” – mondja Mankins. "Azonban nem értek egyet azzal a várakozásával, hogy a CASSIOPeiA jobbnak bizonyul az SPS-Alfánál." A Mankins számára az űralapú napenergia legjobb megközelítése végső soron a fejlesztési projektek eredményein múlik, és a döntő tényező az elektromos áram kilowattórájára eső tényleges költsége itt a Földön.
Méretezhető és feltűnő
Az űrben használt napenergia iránti érdeklődés további lendületet kapott az év nyomán Az Egyesült Királyság kormányának 2021-es jelentése a technológiába, ami aligha lehetett volna pozitívabb a koncepcióval kapcsolatban. Az Egyesült Királyságban működő tanácsadó cég mérnökei készítették el Frazer-Nash, aki számos űrmérnöki és energetikai szakértővel levelezett – köztük az SPS Alpha, az MR-SPS és a CASSIOPeiA feltalálóival.
A jelentés arra a következtetésre jutott, hogy egy 1.7 km széles CASSIOPeiA műhold geostacionárius pályán sugározza a napsugárzást 100 km-re.2 A Földön található mikrohullámú vevőkészülékek (vagy „rectenna”) tömbje 2 GW folyamatos teljesítményt termelne. Ez egyenértékű egy nagy hagyományos erőmű teljesítményével. Ez is sokkal jobb, mint mondjuk a meglévő London Array szélerőműpark a Temze torkolatában, amely körülbelül 25%-kal nagyobb, de átlagosan alig 190 MW teljesítményt termel.
Ennél szembetűnőbb volt azonban a jelentés gazdasági elemzése. Azon becslések alapján, hogy egy teljes méretű rendszer kifejlesztése és elindítása 16.3 milliárd fontba kerülne, és éves szinten 20%-os minimális megtérülési rátát tesz lehetővé, arra a következtetésre jutott, hogy egy űralapú napenergia-rendszer nagyjából 100 éves élettartama alatt 50 GBP/MWh áron termelhet energiát.
Frazer-Nash szerint ez 14-52%-kal drágább, mint a jelenlegi földi szél- és napenergia. De kritikusan 39-49%-kal olcsóbb, mint a biomassza, a nukleáris vagy a leghatékonyabb gázenergia-források, amelyek jelenleg az egyetlenek, amelyek képesek megszakítás nélküli „alapterhelési” teljesítményt nyújtani. A jelentés szerzői azt is elmondták, hogy óvatos becslésük a költségkalkulációra vonatkozóan „a fejlesztés előrehaladtával várhatóan csökkenni fog”.
„Hihetetlenül méretezhető” – mondja Soltau Márton Frazer-Nash, az egyik szerző. És mivel a Föld körüli térben a napfény szintje sokkal világosabb, mint lent, úgy gondolja, hogy minden napelem modul tízszer annyit gyűjtene, mint ha a földre telepítenék. A jelentés úgy számol, hogy az Egyesült Királyságnak összesen 10 műholdra lenne szüksége – mindegyik saját rectennával – ahhoz, hogy 15-re az ország energiaszükségletének egynegyedét fedezze. Mindegyik rectenna egy meglévő szélerőmű mellett vagy akár azon belül is elhelyezhető.
Ha a rendszert tovább bővítenék, elvileg a globális villamosenergia-igény több mint 150%-át tudná kielégíteni (bár a rugalmas energiaellátás általában a források széles skáláját diktálja). Soltau hozzáteszi, hogy az űralapú napenergia sokkal kisebb hatással lenne a környezetre, mint a földi megújuló energiaforrások. A szénlábnyom kicsi lenne, a ritkaföldfém-ásványokkal szemben kevés lenne az igény, és a szélturbinákkal ellentétben nem lenne zaj vagy magas látható szerkezetek.
Ha mindez túl jól hangzik ahhoz, hogy igaz legyen, akkor lehet, hogy igaz. A Frazer-Nash jelentés több „fejlesztési problémát” is elismer, nevezetesen a vezeték nélküli energiaátvitel hatékonyabbá tételének módját. Chris Rodenbeck, a washingtoni amerikai haditengerészeti kutatólaboratórium villamosmérnöke szerint a technológia nagyszabású demonstrációja nehéz megvalósítani. Ezek tartós beruházásokat és célzott fejlesztéseket igényelnek az elektronikus alkatrészek, például a nagy teljesítményű egyenirányító diódák terén, amelyek nem állnak rendelkezésre könnyen.
Szerencsére a vezeték nélküli energiaátvitel évtizedek óta fejlődik. 2021-ben Rodenbeck csapata 1.6 kW elektromos teljesítményt küldött 1 km-es távolságra, 73%-os mikrohullámú-villamos átalakítási hatásfokkal. Ránézésre ez kevésbé lenyűgöző, mint a vezeték nélküli energia eddigi legerősebb bemutatója, amelyre 1975-ben került sor, amikor a munkatársak A NASA Goldstone laboratóriuma Kaliforniában a 10 GHz-es mikrohullámokat 80% feletti hatásfokkal alakították át elektromos árammá. A legfontosabb azonban, hogy Rodenbeck alacsonyabb frekvenciájú, 2.4 GHz-es mikrohullámokat alkalmazott, amelyek sokkal kevesebb légköri veszteséget szenvednének el az űrben.
Az alacsonyabb frekvenciákon természetesen előforduló nagyobb diffrakció (nyalábterjedés) ellensúlyozására a kutatók kihasználták a környező terepet, hogy a mikrohullámokat a vevőegység felé „ugrálják”, ezáltal 70%-kal javítva a teljesítménysűrűséget (IEEE J. Microw. 2 28). „A [tesztet] meglehetősen gyorsan és olcsón elvégeztük a globális járvány idején” – mondja Rodenbeck. – Többet is elérhettünk volna.
A kezdeti építkezéshez 24 órás gyárra lesz szükség az űrben, olyan összeszerelő sorral, mint egy autógyár a Földön.
Yang Gao, Surrey Egyetem
Rodenbeck optimista az űralapú napenergia kilátásait illetően. Míg a magfúzió állítása szerint „a fizika alapvető problémáival szembesül”, az űralapú napenergia – és a vezeték nélküli energiatranszfer – csupán „dollárral szembeszáll”. „[Ez] a zöld, megújuló energia egyetlen formája, amely képes folyamatos, alapszintű elektromos áramot biztosítani” – állítja Rodenbeck. „A szabályozott magfúzióban bekövetkező technikai áttörést leszámítva nagyon valószínűnek tűnik, hogy az emberiség az űrben lévő napenergiát hasznosítja a jövő energiaszükségleteihez.”
Az óvatosság azonban innen származik Yang Gao, a Surrey Egyetem űrmérnöke (Egyesült Királyság), aki elismeri, hogy a javasolt űrrendszer „nagy mérete” „meglehetősen észbontó”. Úgy véli, hogy a kezdeti építkezéshez szükség lehet „egy 24 órás gyárra az űrben, olyan összeszerelő sorral, mint egy autógyár a Földön”, valószínűleg autonóm robotokat használva. Ami a létesítmény fenntartását illeti, miután megépült, Gao szerint az „igényes” lenne.
Cash számára az a pálya, amelyet egy űr-erőműhold elfoglalna. Egy geostacionárius napelemes műhold olyan messze lenne a Földtől, hogy hatalmas és drága adókra és antennákra lenne szükség az energia hatékony továbbításához. Cash szerint azonban a rövidebb, erősen elliptikus pályákon több műhold előnyeinek kihasználásával a befektetők kisebb működő rendszereket valósíthatnak meg a CASSIOPeiA koncepción a tőke töredékével. Ezzel szemben az SPS Alpha-nak és az MR-SPS-nek az első naptól kezdve teljes méretűnek kell lennie.
Van elég akarat?
Pedig az űralapú napenergia számára a legnagyobb kihívás nem gazdasági vagy technikai, hanem politikai jellegű. Egy olyan világban, ahol jelentős számú ember hisz az 5G mobiltechnológiával kapcsolatos összeesküvés-elméletekben, a gigawattnyi mikrohullámú teljesítmény az űrből a Földre történő sugárzása nehéz eladásnak bizonyulhat – annak ellenére, hogy a maximális sugárintenzitás alig 250 W/m.2, kevesebb, mint az egyenlítői maximális napintenzitás negyede.
Valójában a brit jelentés elismeri, hogy támogatóinak próbára kell tenniük a nyilvánosság étvágyát, és „beszélgetést kell irányítaniuk” a kulcsfontosságú ötletek körül. De vannak valódi technikai és társadalmi megfontolások is. Hol lesznek elhelyezve a rectennák? Hogyan szerelik le a műholdakat élettartamuk végén anélkül, hogy űrszeméttel járnának? Marad-e hely a mikrohullámú spektrumban bármi másnak? És a rendszer sebezhető lesz a támadásokkal szemben?
Jelentése nyomán a Az Egyesült Királyság kormánya bemutatott egy 3 millió font értékű alapot hogy segítse az iparágakat néhány kulcsfontosságú technológia fejlesztésében, miközben Kwasi Kwarteng korábbi üzleti titkár azt mondta, hogy az űralapú napenergia „megfizethető, tiszta és megbízható energiaforrást jelenthet az egész világ számára”. Nem valószínű, hogy ez a készpénz sokra megy egy ilyen léptékű vállalkozáshoz, ezért Soltau segített létrehozni egy vállalkozást. Space Solar, amely kezdeti 200 millió fontot remél magánbefektetőktől.
Eközben, amit ő „a hajlandók együttműködésének” nevez, a Űrenergia-kezdeményezéstöbb mint 50 akadémiai intézmény, vállalat és kormányzati szerv tudósait, mérnökeit és köztisztviselőit gyűjtötte össze, akik pro bono hogy segítsen egy működő rendszer megvalósításában. A SpaceX még nem szerepel a listán, de Soltau állítása szerint felkeltette az amerikai cég figyelmét. „Nagyon érdekli őket” – mondja.
Cash nem vonja kétségbe a befektetést. A földi megújuló energiaforrások nem képesek megszakítás nélkül, alapterhelésű energiát szolgáltatni rendkívül költséges akkumulátor-infrastruktúra nélkül, miközben az atomenergia mindig kemény ellenállásba ütközik. Cash úgy véli, hogy az űralapú napenergia létfontosságú része a keveréknek, ha el akarjuk érni a nettó nullát, és egyszerűen arra kérni az embereket, hogy kevesebb energiát használjanak fel, „veszélyes ötlet”. A legtöbb háborút az erőforrások vélt hiánya miatt vívták” – mondja. "Ha nem azt nézzük, hogyan tarthatjuk előre a civilizációt, az alternatíva nagyon ijesztő."
