5 hal yang harus diperhatikan penjual online sebelum mengejar modal usaha (Mindaugas Mikalajūnas)

Datang selama tiga dekade setelah Amazon didirikan, masih ada banyak ruang untuk merek e-niaga baru — ritel dan B2B — untuk memasuki pasar dan membangun bisnis skala global. 

Pada tahun 2021 penjualan ritel online saja menyumbang
$4.9 triliun di seluruh dunia, total yang diperkirakan akan tumbuh lebih dari 50% pada akhir tahun 2025. Meski begitu, itu masih hanya akan diperhitungkan

di bawah seperempat dari semua penjualan ritel.

Itu target yang menarik dan jika, seperti yang saya lakukan, Anda terus memperhatikan lingkungan startup, Anda tidak dapat tidak memperhatikan jumlah pemain baru yang masih memasuki ruang. Pers spesialis menyampaikan diet harian pengumuman pendanaan VC. 

Mungkin perhatian yang diberikan kepada perusahaan rintisan VC menjelaskan mengapa banyak pengusaha Eropa menganggap mereka membutuhkan dana VC untuk meningkatkan skala mereka. Dan itu akan benar, pada akhirnya. Tetapi pada hari-hari awal mereka memiliki lebih banyak pilihan daripada yang mereka sadari.

Dengan pemikiran itu, berikut adalah lima tip untuk siapa pun di tahap awal penjualan online. 

1. Jangan merasa tertekan untuk mengikuti kawanan

Pendanaan ekuitas mungkin tampak sebagai pilihan glamor tetapi tidak tepat untuk semua orang. Bahkan dapat merusak pertumbuhan jangka panjang. Kami secara teratur bertemu dengan startup yang merasa tertekan oleh VC untuk mengambil pendanaan jauh melampaui kebutuhan nyata mereka pada saat itu dan untuk memberi
meningkatkan jumlah ekuitas yang berlebihan sebagai imbalannya.

Mengapa pendiri begitu ingin memberikan ekuitas ketika mereka tidak perlu? Terlepas dari semua cerita mengerikan tentang tuntutan VC yang tak henti-hentinya dan pemahaman luas bahwa mereka menggerogoti sebagian besar ekuitas yang tersedia sebelum IPO benar-benar terjadi,
para pendiri tetap keras kepala tentang perangkap model VC. Bahkan penemuan bahwa pendapatan VC sebagian besar berasal, bukan dari IPO yang sukses, tetapi dari

biaya tahunan 2% untuk modal komitmen yang mereka bebankan kepada investor mereka, tampaknya tidak menunda mereka. 

Dan, begitu Anda berada di jalur pendanaan VC, hampir tidak mungkin untuk keluar. Sedangkan jika Anda tidak melakukan raise dan bootstrap, masih banyak pilihan yang masih bisa Anda pilih, termasuk menaikkan modal sendiri di kemudian hari, bila memang sudah tepat.
untuk kebutuhan anda.

2. Apakah Anda benar-benar membutuhkan pendanaan ekuitas? 

Mari kita pikirkan ini. Penjual online yang baru memulai mungkin sedang menguji apakah proposisi tersebut berhasil dan dapat diskalakan. Untuk mengetahuinya, mereka membutuhkan kehadiran dan aplikasi penjualan online, stok, logistik, dan anggaran pemasaran yang cukup besar untuk bertahan selama
fase tes.  

Ketika datang ke kehadiran penjualan digital, pada suatu waktu e-retailer tidak punya banyak pilihan selain membangun tumpukan mereka dari awal. Itu sangat mahal dan butuh waktu lama sehingga mereka membutuhkan modal dalam jumlah besar untuk melihat mereka menjadi cash-positive. 

Itu tidak benar lagi. Teknologi ritel sebagai layanan sekarang tersedia dan sebagus apa pun yang mungkin Anda kembangkan sendiri. API keuangan tertanam memberi Anda cukup banyak akses instan ke lebih banyak opsi pembayaran dan kredit pelanggan dan widget daripada Anda
mungkin pernah membutuhkan. Layanan logistik pihak ketiga luar biasa, tidak terlalu mahal lagi, dan hanya dibayar jika Anda telah menjual sesuatu. 

Secara bersama-sama, Anda sekarang dapat masuk ke bisnis dengan memanfaatkan kombinasi langganan bulanan, biaya berbasis panggilan API, dan biaya logistik terkait penjualan kecil, yang semuanya terkait langsung dengan pertumbuhan bisnis Anda. Selain pot
pemasaran uang, mungkin diukur dalam puluhan ribu rendah, Anda tidak perlu peti perang besar-besaran. Beberapa juta di bank belum tentu apa yang Anda butuhkan di awal. Kemungkinan besar, sebagai penjual, Anda akan menemukan bahwa Anda secara berkala membutuhkan jumlah pekerjaan yang lebih kecil
modal, untuk menutupi biaya persediaan sampai dijual dan dibayar.  

Ada banyak pilihan untuk mendapatkannya, tanpa mengorbankan ekuitas debu emas Anda: Pembiayaan berbasis pendapatan (lebih lanjut tentang itu nanti), misalnya, atau anjak piutang, paket leasing, bahkan pinjaman konvensional (walaupun baca tip 4 terlebih dahulu!). 

3. Terlalu banyak uang di bank mendorong kebiasaan buruk

Ketika sebuah perusahaan meningkatkan ekuitas VC, ia memiliki banyak uang yang menganggur di banknya. Anda mungkin mengharapkannya untuk bertahan selama 18 hingga 24 bulan tetapi itu hanya tersimpan di akun Anda selama itu; uang cadangan yang ada di sana tidak menghasilkan apa-apa.

Memiliki akses ke lebih banyak uang tunai daripada yang sebenarnya Anda butuhkan adalah berita buruk. Ini menghilangkan obsesi yang perlu dikembangkan oleh bisnis apa pun dengan mengendalikan biaya. Ini mendorong pengeluaran yang mungkin tidak terlalu penting.

Dengan tingkat pengembalian uang tunai yang masih sangat rendah, meskipun pengetatan moneter baru-baru ini, godaannya adalah melakukan hal-hal dengan uang yang awalnya tidak Anda maksudkan, hanya agar uang itu mulai menghasilkan pengembalian. Dan itu berisiko karena mungkin akan terjadi
untuk mengalihkan waktu dan energi Anda dari tempat yang seharusnya — mencari tahu apakah proposisi inti Anda menumpuk, atau tidak.

4. Jika bank Anda saat ini tidak tertarik, jangan khawatir

Sudah lama tersiar kabar bahwa bank tradisional bukanlah pilihan yang paling ramah bagi para pengusaha. Mereka biasanya menginginkan tagihan atas aset, seperti rumah, sebelum meminjamkan. 

Lalu ada tangkapan perdagangan dua tahun 22, yang berarti Anda tidak bisa mendapatkan dana pertumbuhan dari bank di awal, saat Anda sangat membutuhkannya. 

Dan prasangka dapat menyusup ke dalam keputusan pinjaman manual mereka, di mana manusia membuat keputusan sambil mencoba mengabaikan prasangka mereka — mungkin ketinggalan zaman — tentang seperti apa rupa seorang wirausahawan.

Untungnya, ada banyak pilihan perbankan lain yang tersedia saat ini, banyak di antaranya adalah neobank digital asli yang dijalankan oleh orang-orang yang mungkin terlihat dan berpikir seperti Anda. Dan, bertentangan dengan apa yang mungkin telah Anda baca tentang techno-bias, keputusan pinjaman berbasis AI
mesin yang mereka gunakan benar-benar menghilangkan prasangka dari persamaan. 

Sebagai contoh,
baru-baru ini melaporkan bias rasial tingkat tinggi dalam Program Perlindungan Gaji $800 miliar pemerintah AS selama pandemi, ketika pengusaha minoritas, terutama pemilik bisnis kulit hitam, berjuang lebih dari sekadar peminjam kulit putih untuk menemukan
pemberi pinjaman yang bersedia. Sebuah proyek penelitian di Stern School of Business Universitas New York menemukan bahwa masalahnya adalah bias manusia. Namun, ketika teknologi membuat keputusan pinjaman, masalah bias menguap. Sistem pemeriksaan dan pemrosesan pinjaman otomatis
digunakan oleh fintech secara signifikan meningkatkan tingkat persetujuan untuk peminjam kulit hitam, menunjukkan bagaimana teknologi dapat membantu menyamakan kedudukan.

5. Penjual berbasis langganan ditempatkan dengan baik untuk mendapatkan keuntungan dari RBF

Pembiayaan berbasis pendapatan (RBF) adalah modal yang disuntikkan ke dalam bisnis dengan imbalan persentase tetap dari pendapatan kotor yang sedang berlangsung, dengan pembayaran meningkat dan menurun berdasarkan pendapatan bisnis. Pembayaran berlanjut hingga jumlah modal awal, ditambah
kelipatan (juga dikenal sebagai batas) telah dilunasi.

Ini sangat relevan untuk penjual berbasis langganan dan sebagai Layanan, karena pendapatan mereka di masa mendatang jauh lebih terlihat dan dapat diprediksi. Daripada mengejar pinjaman yang tidak memadai dari bank tradisional dengan banyak ikatan, atau dari VC yang haus pengembalian
yang akan mengambil bagian besar dari tabel cap, RBF memberikan jalan tengah yang masuk akal yang, pada dasarnya, mengamankan pendapatan di masa depan.

Ini sangat cocok untuk bisnis tahap awal. Dengan RBF, jika pendapatan lambat, begitu juga pembayarannya. Teknologi di baliknya juga memungkinkan para pendiri untuk mendapatkan dana dengan cepat, dan tanpa perlu keluar untuk melakukan promosi atau rapat lagi. Juga
memastikan bahwa pendiri tetap memegang kendali selama masa ketidakpastian. 

Seperti yang Anda lihat, Anda memiliki opsi. Mungkin lebih dari yang Anda bayangkan. Pikirkan baik-baik tentang kebutuhan Anda yang sebenarnya, dapatkan saran dari berbagai sumber dan buat keputusan Anda dari posisi yang berpengetahuan dan kuat.