Vaksin flu mRNA baru suatu hari nanti dapat digunakan sebagai tindakan pencegahan umum terhadap pandemi flu di masa depan, lapor para peneliti dari Perelman School of Medicine di University of Pennsylvania. Vaksin ini efektif melawan 20 subtipe virus influenza yang diketahui.
Seperti disebutkan di atas, vaksin multivalen ini menggunakan hal yang sama teknologi mRNA digunakan dalam vaksin Pfizer dan Moderna SARS-CoV-2. Bahkan ketika hewan-hewan tersebut terkena strain flu yang berbeda dari yang digunakan dalam pengembangan vaksin, pengujian pada model hewan menunjukkan bahwa vaksin tersebut secara signifikan mengurangi gejala dan melindungi dari kematian.
Penulis senior studi Scott Hensley, Ph.D., seorang profesor Mikrobiologi di Perelman School of Medicine, mengatakan, “Idenya di sini adalah untuk memiliki vaksin yang akan memberikan tingkat dasar memori kekebalan pada masyarakat strain flu yang beragam sehingga penyakit dan kematian akan jauh lebih sedikit ketika pandemi flu berikutnya terjadi.”
Para ilmuwan di sini menggunakan strategi: melakukan vaksinasi menggunakan imunogen—sejenis antigen yang merangsang respons imun—dari semua subtipe influenza yang diketahui untuk memperoleh perlindungan luas.
Vaksin ini diharapkan tidak memberikan kekebalan “sterilisasi” yang mencegah infeksi virus. Sebaliknya, studi baru ini menunjukkan bahwa vaksin tersebut menghasilkan respons imun memori yang dapat dengan cepat dipanggil kembali dan disesuaikan dengan jenis virus pandemi baru, sehingga secara signifikan mengurangi penyakit parah dan kematian akibat infeksi.
Studi penulis senior Scott Hensley, Ph.D., seorang profesor Mikrobiologi di Perelman School of Medicine, tersebut, “Ini akan sebanding dengan generasi pertama Vaksin mRNA SARS-CoV-2, yang ditargetkan pada virus corona jenis asli Wuhan. Terhadap varian baru seperti Omicron, vaksin asli ini tidak sepenuhnya memblokir infeksi virus, namun tetap memberikan perlindungan jangka panjang terhadap penyakit parah dan kematian.”
Vaksin eksperimental, ketika disuntikkan dan diambil oleh sel penerima, mulai memproduksi salinan protein virus flu utama, protein hemagglutinin, untuk kedua puluh subtipe influenza hemagglutinin—H1 hingga H18 untuk virus influenza A, dan dua lagi untuk virus influenza B. virus.
Vaksinasi mRNA memberikan respons yang kuat terhadap 20 subtipe flu pada tikus dan menghasilkan antibodi tinggi yang bertahan pada tingkat tinggi setidaknya selama empat bulan. Selain itu, vaksinasi tampaknya secara umum tidak terpengaruh oleh paparan virus sebelumnya virus influenza, yang dapat mengubah reaksi kekebalan terhadap vaksin influenza konvensional. Terlepas dari apakah tikus tersebut sebelumnya pernah terpapar virus flu atau tidak, para peneliti melihat respons antibodi yang kuat dan luas pada tikus tersebut.
Hensley berkata, “Kami pikir vaksin ini dapat secara signifikan mengurangi kemungkinan terkena infeksi flu yang parah.”
Referensi Jurnal:
- Scott Hensley, Drew Weissman, dkk. Vaksin mRNA multivalen yang dimodifikasi nukleosida terhadap semua subtipe virus influenza yang diketahui. Ilmu. DOI: 10.1126/science.abm0271
