Penemuan planet baru seukuran Neptunus - disebut HD 56414 b di sekitar bintang tipe-A yang terbakar panas tetapi berumur pendek menawarkan petunjuk mengapa begitu sedikit raksasa gas yang lebih kecil dari Yupiter terlihat di sekitar 1% bintang paling terang. di galaksi kita.
Planet ini memiliki radius 3.7 kali Bumi dan mengorbit bintang setiap 29 hari pada jarak yang sama dengan sekitar seperempat jarak antara Bumi dan matahari. Sistem ini berusia sekitar 420 juta tahun, jauh lebih muda dari matahari kita yang berusia 4.5 miliar tahun.
Planet HD 56414 b memiliki periode orbit yang lebih panjang daripada kebanyakan planet. Menurut para peneliti, Planet seukuran Neptunus yang lebih mudah dikenali dan lebih dekat ke bintang tipe A yang terang akan dengan cepat kehilangan gasnya oleh radiasi matahari yang intens dan direduksi menjadi inti yang tidak terdeteksi.
Karena tidak banyak planet yang diketahui mengorbit beberapa bintang terpanas di galaksi, tidak jelas apakah ide ini berlaku untuk bintang yang lebih panas (bintang tipe A sekitar 1.5 hingga 2 kali lebih panas dari matahari). Teori ini telah diusulkan untuk menjelaskan apa yang disebut gurun Neptunus panas yang mengelilingi bintang-bintang yang lebih merah.
UC Berkeley mahasiswa pascasarjana Steven Giacalone berkata, “Ini adalah salah satu planet terkecil yang kita ketahui di sekitar bintang masif ini. Ini adalah bintang terpanas yang kita ketahui, dengan planet yang lebih kecil dari Jupiter. Planet ini menarik pertama dan terutama karena jenis planet ini sulit ditemukan, dan kita mungkin tidak akan menemukan banyak seperti mereka di masa mendatang.”
Para astronom menemukan planet tersebut, yang oleh para peneliti disebut 'Naptunus hangat' di luar zona di mana planet tersebut akan kehilangan gasnya. Penemuannya menunjukkan bahwa bintang tipe A yang terang mungkin memiliki banyak inti yang tidak terlihat di dalam zona Neptunus yang panas yang menunggu untuk ditemukan melalui teknik yang lebih sensitif.
Penemuan ini dibuat menggunakan misi TESS NASA saat planet itu sedang transit di bintangnya. Dengan memperoleh spektrum dengan teleskop 1.5 meter yang dioperasikan oleh Small and Moderate Aperture Research Telescope System (SMARTS) Consortium di Cerro Tololo di Chili, para peneliti mengkonfirmasi bahwa bintang HD 56414 adalah bintang tipe-A.
Courtney Dressing, asisten profesor astronomi UC Berkeley, mengatakan, “Kita mungkin berharap untuk melihat tumpukan sisa inti Neptunus pada periode orbit yang pendek.”
“Penemuan ini juga menambah pemahaman kita tentang bagaimana atmosfer planet berevolusi.”
“Ada pertanyaan besar tentang bagaimana planet mempertahankan atmosfernya dari waktu ke waktu. Ketika kita melihat planet yang lebih kecil, apakah kita melihat atmosfer yang membentuknya ketika awalnya terbentuk dari piringan akresi? Apakah kita melihat atmosfer yang keluar dari planet ini dari waktu ke waktu? Jika kita dapat melihat planet-planet yang menerima jumlah cahaya yang berbeda dari bintangnya, terutama panjang gelombang cahaya yang berbeda, itulah yang memungkinkan kita untuk dilakukan oleh bintang A — ini memungkinkan kita untuk mengubah rasio sinar-X terhadap sinar ultraviolet — kemudian kita dapat mencoba melihat bagaimana tepatnya sebuah planet mempertahankan atmosfernya dari waktu ke waktu.”
Para peneliti memodelkan efek radiasi dari bintang di planet ini. Mereka menyimpulkan bahwa bintang e mungkin perlahan menggerogoti atmosfer planet. Namun, planet ini mungkin akan bertahan selama satu miliar tahun - melampaui titik di mana bintang diperkirakan akan terbakar dan runtuh, menghasilkan supernova.
Giacalone tersebut, “Planet seukuran Jupiter kurang rentan terhadap fotoevaporasi karena intinya cukup besar untuk menahan gas hidrogen mereka.”
“Ada keseimbangan antara massa pusat planet ini dan seberapa tebal atmosfernya. Untuk planet seukuran Jupiter atau lebih besar, planet ini cukup besar untuk menahan gravitasi atmosfernya yang bengkak. Saat Anda turun ke planet seukuran Neptunus, atmosfernya masih bengkak, tetapi planet ini tidak sebesar itu sehingga mereka bisa kehilangan atmosfernya dengan lebih mudah.”
Referensi Jurnal:
- Steven Giacalone dkk. HD 56414 b: Neptunus Hangat yang Menerbangkan Bintang Tipe-A. Surat Jurnal Astrofisika. 935 L10. DOI: 10.3847/2041-8213/ac80f4
