Terpesona oleh keajaiban kaca di museum spektakuler Corning

Saya berdiri di dalam menara silindris yang terdiri dari ratusan piring casserole seolah-olah saya dikelilingi oleh mata majemuk serangga yang sangat besar. Piring disusun dalam 17 cincin bertumpuk, masing-masing dengan 40 piring (kiri belakang gambar di atas). Yang di bawah jelas, tetapi ketika barisan semakin tinggi, saya perhatikan mereka tumbuh lebih putih. Tepat di atas adalah piring keramik kaca serba putih dari Corningware merek, pernah menjadi bahan pokok di dapur Amerika.

Saya telah datang ke Museum Kaca Corning di Sungai Chemung yang indah Danau Finger wilayah negara bagian New York. Ini adalah lembaga nirlaba yang didirikan oleh Pekerjaan Kaca Corning selama seratus tahun perusahaan pada tahun 1951 dan sekarang mengklaim memiliki koleksi seni kaca dan artefak terbesar di dunia. Meskipun beberapa jam perjalanan dari kota-kota terdekat – dan bahkan lebih jauh dari New York dan Philadelphia – museum ini merupakan tujuan wisata yang signifikan. Ini populer, bahkan di tengah musim dingin.

Di mana pun Anda berada, Anda dapat mendengar bunyi ping, denting, dan lonceng dari patung “audiokinetik” yang dipajang di toko suvenir.

Dengan artefak kaca yang mencakup periode 35 abad, museum ini menyimpan barang-barang dari Mesir kuno hingga patung kaca kontemporer yang menakjubkan – seperti menara casserole-dish – serta entri dari Acara TV realitas Netflix yang menakjubkan Blown Away. Museum ini juga menampilkan pameran tentang penggunaan kaca secara ilmiah, industri, dan budaya, sementara demonstrasi meniup, membentuk, dan menembakkan kaca berlangsung hampir setiap jam. Di mana pun Anda berada, Anda dapat mendengar bunyi ping, denting, dan lonceng dari patung “audiokinetik” yang dipajang di toko suvenir. Dibangun oleh seniman AS George Rhodes, menampilkan bola kaca yang bergulir di trek, lonceng dan gong yang dipukul, sebelum memantul dari gambang.

Saat ini Corning Glass Works dikenal sebagai Corning Dimasukkan – bisnis multi-miliar dolar yang, pada tahun 2017, telah menghasilkan lebih dari 1 miliar kilometer serat optik. Tetapi perusahaan masih mempertahankan hubungan dengan museum, yang stafnya menghubungkan saya dengan Robert Schaut. Seorang mantan direktur divisi teknologi farmasi dan sekarang menjadi peneliti Corning, Schaut menjelaskan kepada saya melalui panggilan Zoom mengapa kaca adalah bahan yang serbaguna.

Menjadi amorf, kaca tidak memiliki struktur yang teratur dan karena itu meleleh pada kisaran suhu, karena tidak memiliki titik kritis yang sangat spesifik. Sebaliknya, kristal memiliki rentang leleh yang sempit karena lingkungan di setiap lokasi dalam materi hampir sama berkat sel satuannya yang berulang tanpa henti. "Itulah mengapa kaca melunak saat dipanaskan," kata Schaut, "dan dapat mengeras tanpa memesan sebelum Anda dapat membentuk formasi kristal."

Jadi ada apa dengan menara casserole? "Ini adalah bantuan visual," jelas Schaut, "untuk menunjukkan hubungan antara suhu, laju pendinginan, dan struktur yang terkunci dalam fase padat." Piring transparan di bagian bawah dipanaskan kembali ke suhu yang relatif rendah – 800 °C – sebelum didinginkan kembali untuk membentuk bahan yang sepenuhnya bebas kristal. Piring yang lebih tinggi ditembakkan pada suhu yang terus meningkat, mengembangkan kristal berukuran nanometer dalam matriks kaca saat didinginkan. Piring CorningWare putih buram di bagian paling atas ditembakkan pada 1100 °C, menjadi 90% kristal saat didinginkan, dengan hanya sebagian kecil dari fase kaca yang tersisa.

Dari seni hingga astronomi

Tetapi Corning Museum of Glass memiliki lebih dari sekadar menara panci masak. Pusat Inovasi, yang menampung patung itu, juga mencakup tampilan kaca dalam instrumen optik, termasuk teleskop, teropong, periskop dan mikroskop, serta laser dan serat optik.

Namun, proses yang mendominasi adalah piringan kaca vertikal besar berdiameter 5.1 m yang bopeng dengan bekas luka dan retakan (lihat gambar kiri). Dibuat pada tahun 1934 oleh para ilmuwan dan insinyur di Corning Glass Works, ini adalah upaya pertama untuk membuat cakram cermin untuk Teleskop Hale di Observatorium Palomar di California. Disk retak selama casting, tetapi itu selesai sehingga staf Corning dapat mencari cara untuk menghindari masalah yang sama ketika mereka mencoba lagi.

Di tempat lain saya melihat etalase alat musik kaca, termasuk seruling dan "kristal" - gambang yang sebagian diisi air. Saya juga melihat harmonika kaca, yang ditemukan pada awal 1760-an oleh negarawan dan ilmuwan Amerika terkenal Benjamin Franklin. Instrumen yang terdengar menakutkan ini telah digunakan dalam opera Gaetano Donizetti Lucia di Lammermore dalam adegan menghantui di mana protagonis, menjadi gila, menyanyikan apa yang secara efektif berduet dengan perangkat. Ini juga telah digunakan oleh musisi rock, termasuk John Sebastian dari Mencintai sesendok.

Saya melihat sebuah “crystallophone” – sebuah gambang yang sebagian berisi air yang digunakan dalam opera Gaetano Donizetti Lucia di Lammermore dan oleh musisi rock termasuk John Sebastian dari Lovin' Spoonful.

Memang, hubungan erat yang dimiliki kaca antara sains dan seni tercermin dalam minat Schaut sendiri pada materi. Itu dimulai di sekolah menengah di mana Schaut terus bertanya kepada guru seninya mengapa kaca memiliki warna yang berbeda dan jika ini dapat diubah. Guru itu tidak tahu, tetapi menyarankan agar staf di Universitas Alfred, juga di bagian utara New York, mungkin punya jawaban. Universitas ini adalah salah satu dari sedikit tempat di AS yang menyelenggarakan kursus dalam ilmu dan industri kaca, dan Schaut akhirnya belajar ilmu dan teknik keramik di sana. Dia kemudian mendapatkan gelar PhD di Penn State University tentang ketahanan kimia kaca dan interaksinya dengan lingkungan.

Lebih lanjut Schaut menjelaskan bahwa keserbagunaan kaca bukan hanya karena kurangnya titik kritis. Kaca sebenarnya adalah seluruh keluarga bahan, dengan komposisi dan sifat yang berbeda. Oleh karena itu, ilmuwan seperti Schaut dapat menyesuaikan ketahanan kimia kaca untuk membuat, misalnya, gelas seperti Pyrex atau silika leburan, yang hampir tidak bereaksi dan hampir tidak bereaksi dengan larutan berair.

Sebaliknya, ada juga kacamata yang sangat aktif, termasuk “kaca bioaktif” – gelas yang digunakan dalam pasta gigi yang terkorosi dan terdegradasi untuk mengeluarkan kalsium atau fosfor, yang berguna bagi tubuh manusia.

Dalam karyanya sendiri, Schaut telah mengeksplorasi dan mengeksploitasi kacamata yang lebih tahan lama, seperti yang digunakan dalam botol, jarum suntik atau kartrid untuk menyimpan dan mengirimkan obat-obatan. Untuk alasan keamanan, perusahaan farmasi ingin wadah kaca memiliki interaksi sesedikit mungkin dengan larutan yang dikandungnya. “Ketika pasar farmasi terus menciptakan formulasi obat baru – dan beralih dari botol besar yang mungkin memiliki 50 dosis ke botol atau jarum suntik dosis tunggal – minat mereka beralih ke botol tabung,” kata Schaut. “[Ini memiliki] dinding yang sangat tipis sehingga isinya dapat diperiksa untuk partikel yang sangat kecil atau cacat yang mungkin disebabkan oleh proses penanganan farmasi.”

Para ilmuwan mampu menyesuaikan ketahanan kimia kaca untuk membuat, misalnya, gelas, seperti Pyrex, yang hampir tidak bereaksi dan hampir tidak bereaksi dengan larutan berair.

Schaut sendiri membantu menciptakan bahan kemasan farmasi baru yang dikenal sebagai Kaca keberanian. Secara tradisional, botol obat dibuat dari kaca borosilikat, yang keras tetapi dalam aplikasi farmasi dapat mengelupas dengan cara yang mempengaruhi obat-obatan di dalamnya. Kaca valor, bagaimanapun, tidak memiliki boron, melainkan diperkuat secara kimia dan memiliki lapisan luar untuk membuatnya lebih tahan lama dan lebih cepat untuk diproduksi. Kaca keberanian terbukti sangat bermanfaat di masa pandemi COVID-19, dengan botol yang terbuat dari bahan ini digunakan untuk mengirimkan lebih dari lima miliar dosis vaksin. “Itu adalah penelitian yang menarik,” kenang Schaut, “tetapi kami tidak pernah mengantisipasi pandemi di mana penemuan ini akan memainkan peran penting.”

Teknik penting

Mengingat Schaut datang ke ilmu kaca melalui seni, saya memintanya untuk menyebutkan karya seni favoritnya di museum. “Saya menghargai teknik,” katanya, menunjuk beberapa contoh “reticello”. Berarti "jaringan kecil" dalam bahasa Italia, reticello mengacu pada teknik yang dikembangkan oleh pengrajin di Venesia abad ke-17, yang saat itu merupakan modal teknologi dan artistik dunia pembuatan kaca. Ini melibatkan pembuatan bejana kaca yang sangat indah yang menampilkan pola garis persilangan yang rumit dengan gelembung-gelembung kecil di setiap persimpangan.

Potongan reticello Corning, yang dipajang untuk seni Venesia dari abad 16 dan 17, hanya merupakan satu bagian dari koleksi seni kaca museum. Artefak paling awal dibuat di Mesir pada 1500 SM, ketika kaca dikenal sebagai "batu yang menuangkan". Saya melihat kalung, scarabs, peralatan, mangkuk, cangkir dan liontin – serta model tungku kaca Mesir kuno. Ada juga contoh seni kaca Islami dan manik-manik kaca Afrika, serta barang-barang yang lebih baru seperti ban mobil kaca kerajinan tangan oleh seniman Amerika. Robert Rauchenberg.

Koleksi terpisah dikhususkan untuk seni kaca tahun 1970-an, yang melihat arah baru yang menarik yang dikenal sebagai Gerakan "kaca studio". Menggambar sebagian pada tungku kaca yang jauh lebih baik, lebih murah dan lebih kecil, para seniman sekarang dapat melibatkan diri mereka lebih langsung dalam pembuatan kaca, menciptakan kaca yang dipesan lebih dahulu daripada bergantung pada barang-barang buatan pabrik. Gerakan ini didorong oleh pertukaran budaya antara seniman kaca di Barat dan mereka yang saat itu berada di Cekoslowakia, yang bekerja secara kreatif dan mandiri di bawah dominasi Soviet. Hasilnya adalah peningkatan dramatis dalam gaya dan semangat karya seni kaca, yang disorot oleh museum Corning dengan menyediakan ruangan terpisah untuknya. Teknologi yang lebih mudah diakses juga menyebabkan partisipasi yang lebih luas dari seniman, dengan perempuan terhitung sekitar setengah dari seniman dalam koleksi.

Kamar lain memiliki patung kaca kontemporer, beberapa di antaranya memiliki kepekaan yang edgy. Mata saya tertarik pada judul yang spektakuler Cephaloproteus Riverhead (Empat Hati, Sepuluh Otak, Darah Biru Dikuras Melalui Alembic) oleh artis yang berbasis di New York Dustin Yellin (2019). Ternyata menjadi robot kaca dengan patung-patung manusia kecil tergantung dari saraf dan ikan kaca berenang di pembuluh darahnya.

Lebih dari segalanya, Corning Museum of Glass menunjukkan bahwa kaca adalah bahan ajaib.

Satu pameran saat ini berisi karya yang dibuat di Netflix Blown Away, di mana seniman kaca menanggapi tantangan oleh juri, dengan satu kontestan tereliminasi per episode hingga pemenang diumumkan. Para kontestan dibantu oleh museum “Tim Demo Kaca Panas” dan bagian dari paket hadiah adalah residensi di Corning. Faktanya, pemenang kompetisi tahun lalu – season 2 – akan tiba dua minggu setelah kunjungan saya. Ini adalah pertunjukan yang populer dan mudah diingat. "Saya ingat itu!" seru seorang pengunjung di belakangku – a Blown Away kipas angin – saat mereka melihat dari balik bahu saya pada satu bagian yang dipajang.

Saya juga tertarik dengan Va-cume! Musuh bagi Oliver yang Menakjubkan oleh lokal Artis Corning Cat Burns. Dibuat sebagai tanggapan terhadap a Blown Away tantangan untuk membuat karakter kaca kartun, potongan itu terlihat seperti setan yang menempel pada tas penyedot debu yang akan menelan permadani. Sebuah label mengatakan bahwa Burns ingin mengungkapkan bagaimana rasanya sakit mental, dan berharap karyanya "menghasut audiensnya untuk mendiskusikan apa artinya menjadi sedikit gila".

Lalu ada Calabash (Kapal Nenek Moyang) by Artis California Jason McDonald, yang menampilkan labu versi kaca berbentuk aneh. Labelnya mengatakan bahwa McDonald menggunakan kaca "untuk membuat karya seni yang berbicara tentang rasisme di Amerika dan pengalaman hidup menjadi seniman kulit hitam kelas pekerja dalam media yang istimewa dan historis putih".

Lebih dari segalanya, Corning Museum of Glass menunjukkan bahwa kaca adalah bahan ajaib. Semua kemungkinan besar yang diberikannya – mulai dari instrumen ilmiah dan aplikasi industri hingga penggunaan rumah tangga dan bentuk baru ekspresi kreatif – berasal dari sifat yang dimungkinkan oleh transisi fase yang diperpanjang. Sebagai bahan, kaca mungkin tidak memiliki titik kritis. Tapi itu bagi saya adalah titik kritisnya.

Pos Terpesona oleh keajaiban kaca di museum spektakuler Corning muncul pertama pada Dunia Fisika.

• Coinsmart. Pertukaran Bitcoin dan Crypto Terbaik Eropa.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. AKSES GRATIS.
• CryptoHawk. Radar Altcoin. Uji Coba Gratis.
• Sumber: https://physicsworld.com/a/blown-away-by-the-wonders-of-glass-at-cornings-spectacular-museum/