Penemuan kehidupan di planet atau bulan lain akan berdampak besar pada cara kita melihat tempat kita di alam semesta. Penemuan-penemuan semacam itu bisa terjadi karena para ahli astrobiologi sedang mencari tanda-tanda kehidupan di bulan yang tertutup es dari Saturnus dan Jupiter; dan juga semakin banyaknya exoplanet yang ditemukan mengorbit bintang selain Matahari.
Salah satu cara untuk mencari bukti kehidupan adalah dengan menentukan komposisi kimia atmosfer suatu planet. Hal ini dapat dilakukan dengan mengamati cahaya bintang yang telah melewati atmosfernya dan mencari garis serapan yang terkait dengan bahan kimia tertentu. Hal ini tidak hanya sulit dilakukan, tetapi juga tidak jelas bahan kimia mana yang harus kita cari. Metana, misalnya, diasosiasikan dengan kehidupan di Bumi, tetapi juga dapat dihasilkan oleh proses non-biologis.
Sekarang, Michaela Leung di University of California, Riverside dan rekan-rekannya di AS telah melakukan penelitian yang menunjukkan bahwa gas yang dipancarkan oleh brokoli dan tanaman lain dapat menjadi target yang berguna dalam pencarian kehidupan di luar bumi.
Detoksifikasi luar angkasa
Tumbuhan mengeluarkan gas-gas ini dalam proses yang disebut metilasi, di mana senyawa beracun diubah menjadi gas sehingga dapat mengapung menjauh dari tumbuhan. Salah satu gas ini adalah metil bromida, yang menurut Leung dan rekan-rekannya akan menjadi target yang sangat baik. Salah satu alasannya, menurut tim, adalah bahwa senyawa tersebut diperkirakan memiliki masa hidup yang relatif singkat di atmosfer luar bumi. Ini berarti bahwa metil bromida harus terus diproduksi – mungkin oleh kehidupan. Juga, kehadiran metil bromida lebih mungkin menandakan kehidupan daripada senyawa lain seperti metana – meskipun tim memperingatkan bahwa senyawa tersebut juga dapat dibuat oleh proses non-biologis.
Anda dapat membaca lebih lanjut tentang penelitian di Jurnal Astrofisika.
Baru-baru ini Dunia Fisikakolumnis industri James McKenzie menyanyikan pujian atas iPhone 14 baru. Dia sangat senang bahwa perangkat ini dapat beroperasi sebagai telepon satelit tanpa perlu antena yang berat. Namun ternyata smartphone terbaru memiliki fitur baru yang mungkin tidak disambut baik – setidaknya bagi orang yang menikmati perjalanan ke taman hiburan.
Jalan mana yang naik?
Sebagian besar ponsel cerdas memiliki akselerometer, yang sebagian besar digunakan untuk mengetahui arah mana yang aktif saat Anda mengubah orientasi ponsel. Namun, ada cara yang lebih canggih untuk menggunakan akselerometer di ponsel Anda dan, tidak mengherankan, ada aplikasi untuk itu.
Memang, iPhone baru dan beberapa jam tangan Apple memiliki aplikasi yang akan memanggil layanan darurat dan orang yang Anda cintai ketika perangkat Anda mengalami semacam akselerasi kekerasan yang akan terjadi dalam kecelakaan mobil yang serius. Peringatan padam jika korban tidak menanggapi panggilan otomatis.
Masalahnya adalah orang-orang yang mengendarai rollercoaster memicu panggilan dan mereka melewatkan panggilan otomatis – mungkin karena semua kebisingan di sekitar roller coaster.
Peringatan dari Dollywood
Menurut BBC, enam panggilan darurat telah dilakukan atas nama orang-orang yang menaiki wahana di taman hiburan Kings Island di AS. Terlebih lagi, taman hiburan Dolly Parton, Dollywood, memperingatkan pengunjung bahwa ponsel mereka mungkin melakukan panggilan palsu ke layanan darurat. Dan bukan hanya rollercoaster yang menjadi masalah, kerabat pengendara sepeda motor menerima peringatan kecelakaan ketika dia menjatuhkan ponselnya saat bepergian dengan kecepatan tinggi. Dia tidak dapat menjawab karena teleponnya rusak saat jatuh.
Selain menggunakan akselerometer, ponsel cerdas juga mencari perubahan tekanan udara (ya, ponsel Anda mengukur tekanan udara) yang dihasilkan dari penggunaan kantung udara dan suara keras – tetapi tampaknya algoritme mereka mungkin memerlukan satu atau dua penyesuaian. .
