Hamish Johnson ulasan Kotak Alat Pandora: Harapan dan Bahaya Intervensi Iklim oleh Wake Smith
Pengurangan cepat emisi gas rumah kaca menjadi nol bersih adalah satu-satunya cara praktis untuk menghentikan perubahan iklim. Namun berkat pembakaran bahan bakar fosil selama dua abad, kita telah menciptakan iklim yang lebih hangat yang akan bertahan selama beberapa generasi. Akibatnya, umat manusia akan dihadapkan pada keputusan penting: apakah kita hidup di planet yang panas dengan segala masalah yang ditimbulkannya, atau apakah kita campur tangan untuk mencoba mendinginkan keadaan?
Kotak Alat Pandora: Harapan dan Bahaya Intervensi Iklim, oleh akademisi AS dan mantan eksekutif kedirgantaraan Bangun Smith, melihat bagaimana kita bisa mencoba untuk mendinginkan Bumi. Dengan melakukan itu, dia telah menulis eksplorasi ilmiah, teknologi, ekonomi, sosiologis, dan moral yang luas tentang tantangan iklim yang kita hadapi.
Meskipun ruang lingkup bukunya sangat luas, tujuan Smith adalah membuat kasus untuk perluasan penelitian yang cepat tentang bagaimana kita dapat mendinginkan planet ini dengan injeksi aerosol stratosfer (SAI). Pada prinsipnya, metode ini akan menciptakan “selubung” bahan kimia di atmosfer yang akan memantulkan sebagian sinar matahari kembali ke angkasa. Namun, hal itu kontroversial karena alasan yang dicakup Smith dalam detail forensik.
Salah satu alasan yang jelas untuk berhati-hati adalah bahwa mengubah susunan kimiawi atmosferlah yang membawa kita ke dalam kekacauan iklim ini, dan beberapa orang khawatir bahwa mengutak-atik lebih lanjut dapat memperburuk keadaan. Isu penting lainnya adalah moral hazard – jika kita dapat mendinginkan Bumi dengan menyemprotkan bahan kimia ke stratosfer, lalu mengapa kita harus repot-repot mengurangi emisi gas rumah kaca kita?
Smith mulai Kotak Alat Pandora dengan menyoroti bahaya pemanasan global dan menunjukkan bahwa ketidakpastian terbesar di masa depan adalah bagaimana manusia akan menanggapi tantangan mengatasi perubahan iklim. Bahkan jika kita berhasil bertemu Perjanjian Paris dan mencapai emisi nol bersih segera setelah tahun 2050, Smith memperingatkan, kelebihan karbon dioksida yang sudah ada di atmosfer akan bertahan selama berabad-abad atau bahkan ribuan tahun. Ini berarti bahwa suhu tidak akan cepat kembali ke tingkat pra-industri. Lebih buruk lagi, lapisan es akan terus mencair dan lautan akan terus meluas, dan oleh karena itu permukaan laut akan naik hingga abad berikutnya dan seterusnya.
Smith berpendapat bahwa jika generasi mendatang ingin memperbaiki iklim dalam hidup mereka, mereka harus menggunakan intervensi iklim untuk mendinginkan planet ini – sebenarnya, dia memperkirakan bahwa mereka akan menuntutnya.
Hapus dan kurangi
Buku ini didasarkan pada kursus tentang intervensi perubahan iklim yang diajarkan Smith di Universitas Yale, dan membahas dua strategi umum untuk mengurangi suhu dalam jangka pendek. Salah satunya adalah untuk menghilangkan karbon dioksida dari atmosfer, dan yang lainnya adalah untuk mengurangi jumlah energi matahari yang diterima Bumi dari Matahari.
Menanam pohon adalah salah satu pilihan untuk menghilangkan karbon dioksida. Namun, untuk tingkat yang dibutuhkan ini akan membutuhkan lahan yang luas, dan hutan mencapai titik jenuh dalam penyerapan karbon setelah sekitar 50 tahun. Solusinya adalah memanen kayu – atau tanaman biomassa lainnya – dan membakarnya untuk menghasilkan energi sambil menangkap karbon dioksida yang dihasilkan dan memompanya ke bawah tanah, di mana ia akan bertahan untuk waktu yang sangat lama.
Smith melihat strategi penghilangan lain seperti membuat biochar, yang melibatkan pemulihan sebagian unsur karbon dari biomassa dan kemudian menggunakan karbon itu untuk menyuburkan tanah. Peningkatan penyerapan karbon oleh lautan dan daerah pesisir juga dibahas bersama dengan peningkatan pelapukan batuan, yang mengunci karbon dalam bahan karbonat. Dia juga mempertimbangkan penangkapan dan penyimpanan karbon langsung dari udara.
Kesimpulan Smith tentang skema penghilangan karbon adalah bahwa mereka harus dilakukan "secara besar-besaran dan untuk waktu yang lama". Seperti yang dia tunjukkan: “Kita perlu menyempurnakan alat-alat itu dan, yang lebih penting, kita perlu mengatur dunia untuk membayar triliunan dolar yang diperlukan untuk menggunakannya dari tahun ke tahun selama beberapa dekade mendatang.”
Mengobati gejala
Tidak seperti memotong emisi atau menangkap karbon, SAI tidak akan menghentikan atau membalikkan perubahan iklim. Namun, Smith percaya bahwa ini bisa menjadi cara yang berguna dan relatif murah untuk mengatasi gejala utama perubahan iklim: kenaikan suhu.
Selama beberapa tahun, Smith dan rekan-rekannya telah melihat kepraktisan pengiriman material sejauh 20 km ke stratosfer, di mana ia akan mendinginkan Bumi dengan memantulkan sinar matahari kembali ke luar angkasa. Salah satu cara untuk melakukannya adalah dengan membubarkan tetesan kecil asam sulfat, yang kita tahu akan berhasil karena tetesan tersebut bertanggung jawab atas efek pendinginan yang terlihat setelah letusan gunung berapi besar. Pada tahun 1991, misalnya, limbah belerang dari Gunung Pinatubo di Filipina mendinginkan Belahan Bumi Utara sekitar 0.5 °C.
Smith telah menghitung bahwa SAI dapat dilakukan dengan menggunakan beberapa ratus pesawat yang dirancang khusus. Berlari terus-menerus, dia menganggap bahwa armada seperti itu akan mengurangi suhu Bumi sebesar 2 °C dalam satu tahun. Terlebih lagi, program semacam itu tidak akan semahal itu, dengan biaya antara sekitar $7bn dan $70bn per tahun untuk dijalankan (dengan harga 2020). Dia mengklaim bahwa ukuran operasi semacam itu dapat dikelola – menunjukkan bahwa lebih dari 40 perusahaan di AS memiliki pendapatan lebih dari $70 miliar. Memang, dia mengatakan bahwa program SAI akan jauh lebih murah daripada teknik intervensi iklim lainnya – dengan biaya sekitar $5 per kepala populasi global.
Smith menambahkan bahwa ada lebih dari cukup prekursor sulfur dioksida yang tersedia untuk menjalankan program semacam itu, dan meskipun kita tidak memiliki pesawat yang sesuai saat ini, menciptakan armada seharusnya tidak menjadi masalah teknologi.
Tidak seperti karbon dioksida atmosfer, asam sulfat diperkirakan bertahan sekitar 18 bulan di atmosfer. Jadi, Smith berpendapat bahwa jika kita tidak senang dengan efek SAI, kita bisa menghentikannya dengan relatif cepat.
Efek global membutuhkan kerja sama global
Tantangan terbesar menurut Smith adalah tata kelola program SAI. Dia berpendapat bahwa itu harus menjadi inisiatif global dan idealnya akan mendapat persetujuan dari semua orang di planet ini. Akan tetapi, karena biayanya yang relatif rendah, memungkinkan bagi negara besar untuk menjalankan program SAI secara sepihak, atau dengan bantuan sekutu. Ini akan memiliki implikasi di seluruh dunia karena begitu tersebar, materi SAI akan berpindah ke sebagian besar dunia sehingga efeknya tidak dapat dibatasi secara lokal – setidaknya dalam pemahaman kita saat ini.
Memang, Smith mengakui bahwa banyak yang tidak kita pahami tentang SAI, dan itu tidak akan berubah sampai kita berbuat lebih banyak di lapangan. Sementara itu, dia percaya kita harus menganggap SAI sebagai “alat pemadam api” yang mungkin harus kita gunakan untuk meredam suhu di masa depan.
Ketika saya pertama kali mengambil Kotak Alat Pandora Saya mengharapkan perlakuan yang komprehensif dari SAI dan Smith memberikan ini – menulis dalam prosa yang tepat, bijaksana dan kadang-kadang masam yang mudah dan menyenangkan untuk dibaca. Yang tidak saya duga adalah eksplorasi sains, ekonomi, politik, dan psikologi perubahan iklim. Smith memasukkan eksposisi ini untuk membenarkan perlunya penelitian lebih lanjut tentang SAI. Namun, narasi yang ia sajikan tentang ancaman perubahan iklim yang akan segera terjadi dan tantangan untuk mengatasinya berdiri sendiri sebagai pengantar yang sangat baik untuk masalah terpenting yang dihadapi umat manusia.
- 2022 Cambridge University Press 401pp £20hb
